shell
“如果我們的語言是威士忌,當(dāng)然,應(yīng)該就不必這么辛苦了。只要我默默遞出酒杯,你接過,靜靜送入喉嚨里,事情就完成了。非常簡單,非常親密,非常準(zhǔn)確?!?/p>
—— 村上春樹 《如果我們的語言是威士忌》
“給我一杯蘇格蘭威士忌?!?/p>
蘇格蘭是威士忌古老的產(chǎn)地之一,這一在蘇格蘭蓋爾語中被稱作生命之水的琥珀色液體,承載著蘇格蘭的輝煌。如今只有產(chǎn)自蘇格蘭的威士忌才能使用英文“Whisky”這個拼法。若是想要了解威士忌,探訪蘇格蘭將是必修課。
無論是否熟識威士忌,你一定聽說過如麥卡倫(Macallan)、大摩(Dalmore)、泰斯卡(Talisker)、云頂(Springbank)、格蘭威特(Glenlivet)等蘇格蘭威士忌品牌的大名。從入門到頂級年份收藏,這些實力雄厚、資金充足的酒廠,成為許多愛好威士忌人們的領(lǐng)路人。
從初識到深入,對世界威士忌各大產(chǎn)區(qū)及酒廠風(fēng)格有一定了解后,大多數(shù)愛好者就會開始追尋個性與特色。蘇格蘭作為威士忌的古老發(fā)源地,其干冽醇厚的口感,獨特的煙熏味兒,令人趨之若鶩。
除了生產(chǎn)威士忌的大廠外,我們?nèi)粘Y徺I威士忌打交道最多的還是裝瓶銷售的酒商。他們通過多種渠道收購各種不同類型與風(fēng)格的威士忌酒桶,之后再獨立裝瓶發(fā)售。這些被發(fā)售的威士忌被叫做IB(Independent Bottlers)。IB產(chǎn)業(yè)是一個非常復(fù)雜而龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。
過去的蘇格蘭蒸餾廠本身并不直接面對消費者,而是將威士忌一桶一桶地銷售給當(dāng)?shù)仉s貨店、旅館或餐廳,再由他們自行依照對顧客喜好的觀察,將入手的威士忌直接從桶中汲出裝瓶,或者混裝調(diào)和后賣給顧客,這即是獨立裝瓶廠(IB)及某些調(diào)和式威士忌廠商的前身。
與IB相對的,是OB(Official Bottling,又稱Original Bottling),它代表的是原廠裝瓶,所有蒸餾廠或其背后的大集團自行發(fā)售的酒款都可以被稱作為OB。也就是說,由非屬于集團或該酒廠的第三方所裝瓶販賣的酒款被稱為IB,這個第三方就被稱為“獨立裝瓶商”。
自19世紀(jì)開始,隨著玻璃瓶的普及,一些有能力的蒸餾廠開始直接將威士忌裝瓶出售,他們也就成了如今的OB。由于OB酒廠原酒資源豐富,調(diào)酒師可以將不同年份、批次的原酒按不同的比例調(diào)配,使得每一年出品的酒在味道和風(fēng)味上跟酒廠品牌的個性保持一致。IB則截然相反,他們的原酒來源多樣風(fēng)格各異,在IB酒商手中經(jīng)過一定的儲熟管理后,這些原酒會被直接單桶或者少量調(diào)和裝瓶出售,這些未經(jīng)過統(tǒng)一風(fēng)格處理的酒桶都有著強烈的個人風(fēng)格,有一些還極為稀有。
但是由于來源眾多風(fēng)格各異,想要在無數(shù)IB中淘到好貨著實不易。雖然根據(jù)規(guī)定,所有的IB酒款都會在酒標(biāo)上標(biāo)注清楚這款酒來源的酒廠,但是也有一些酒款因為某些特殊要求或原因只標(biāo)注產(chǎn)地信息。而在這個時候,了解酒桶來源就很重要了,這是判斷一款I(lǐng)B好壞以及獨立裝瓶商實力的重要依據(jù)。
挑選威士忌,自然是開啟威士忌之旅的第一步。在尚未確定自己對威士忌的喜好之時,確定目標(biāo)范圍就顯現(xiàn)出它的必要性了。通常會說,最好的辦法是找到一個酒吧,那里有多種麥芽威士忌和知識淵博的調(diào)酒師,然后選擇在不太忙的時候去那里,請酒保分別選擇三種不同風(fēng)格的威士忌給你,例如香甜的Speyside,煙熏Islay和濃郁的高地威士忌,然后判斷自己的喜好,縮小目標(biāo)范圍。經(jīng)過反復(fù)品鑒,你就會發(fā)現(xiàn)不同威士忌的精妙了。
當(dāng)然,品鑒與娛樂喝酒是不同的,尤其是調(diào)和威士忌,你可以選擇直飲、加冰、加水、加飲料等不同飲用方式。不過為了更好的品嘗到威士忌味道的細(xì)微之處,不建議在昂貴的單一麥芽中加入飲料的。
對于真正懂得品鑒威士忌的人來說,正確使用玻璃杯對于判斷威士忌的氣味、味道和質(zhì)地也至關(guān)重要。平底玻璃杯非常適合喝酒,卻不適合品鑒。威士忌聞香杯有獨特的形狀,杯身向杯口邊緣變窄并逐漸變細(xì),能夠使你旋轉(zhuǎn)威士忌酒體并捕獲揮發(fā)出來的香氣。當(dāng)然,也可以使用白葡萄酒杯或小白蘭地酒杯。在品嘗之前,請務(wù)必花些時間聞起來,不要害怕加一點水,這將打開香氣,使威士忌放在嘴里更容易接受,從而以欣賞不同的風(fēng)味。
絕大多數(shù)威士忌的味道、質(zhì)地和顏色都受到橡木桶的影響,麥芽威士忌很少在新桶中成熟。來自歐洲或美洲的橡木酒桶,通常都盛放過雪莉酒或波旁酒。其次,酒桶用于熟成威士忌的次數(shù)也會對其產(chǎn)生影響。當(dāng)然,還有一個重要的因素是威士忌在酒桶中的熟成時間。
初識威士忌的人,總是會被年份的問題困擾。當(dāng)然,高年份威士忌通常價格更高,口味更有趣、更復(fù)雜。如果瓶子上標(biāo)明了該瓶的年份,則說明代表酒液中最年輕的那部分。人們普遍認(rèn)為,威士忌一旦裝瓶就不會進一步成熟。一旦打開一瓶威士忌,需要盡快喝完它,以免酒液與空氣混合后口味會發(fā)生改變。
當(dāng)然,許多愛好威士忌的人們并不滿足于從IB或酒吧獲取威士忌,親身走進蘇格蘭威士忌酒廠,了解它們的歷史、生產(chǎn)工藝,在彌漫著濕冷霧氣的蘇格蘭挑選出自己的心頭好,的確是一大快事。在高地文化中,這種琥珀色的液體占據(jù)的了太多的民謠與詩歌。18世紀(jì)蘇格蘭詩人羅伯特彭斯說:“威士忌總是與自由結(jié)伴而行?!?p>