辣椒逐漸成為中國(guó)人餐桌上少不了的蔬菜，而辣椒產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，與一位科學(xué)家息息相關(guān)。他就是我國(guó)蔬菜遺傳育種專家、中國(guó)工程院院士、湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)校長(zhǎng)鄒學(xué)?！，F(xiàn)在在市面上所能見到的辣椒品種，大部分是鄒學(xué)校和他的團(tuán)隊(duì)培育出來的。幾十年來，蔬菜遺傳育種專家鄒學(xué)校雖然只是研究了一個(gè)小小的辣椒，但是他的科研成果卻幫助了許多農(nóng)民脫貧致富，帶動(dòng)了整個(gè)辣椒產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

出差第一件事是逛菜市場(chǎng)

鄒學(xué)校研究辣椒已經(jīng)四十多年了。他說：“我這一輩子的科研，就是在一個(gè)小小的辣椒上，不停地選育新品種，滿足農(nóng)民的需求，滿足市場(chǎng)的需求。”

上世紀(jì)80年代，農(nóng)民手里的辣椒種子基本上都是自留的地方品種。產(chǎn)量低，抗病性差，品種單一。剛參加科研工作不久的鄒學(xué)校接到的第一個(gè)科研項(xiàng)目，就是培育優(yōu)質(zhì)的辣椒品種。而這首先需要大量品種各異的辣椒種子作為基礎(chǔ)。“我們做科研的第一件事就是要收集優(yōu)異的辣椒種子資源，來擴(kuò)大雜交的遺傳背景，這樣才能培育出比較好的品種。”

逛菜市場(chǎng)，尋找辣椒種子，這是鄒學(xué)校多年來的習(xí)慣。工作一向勤奮的鄒學(xué)校每到外地出差，次日早晨要做的第一件事就是到當(dāng)?shù)氐氖卟伺l(fā)市場(chǎng)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看有沒有新的辣椒品種。出差、托人幫忙……只要了解到哪一個(gè)地方有比較好的辣椒品種，有育種價(jià)值，鄒學(xué)校團(tuán)隊(duì)就會(huì)通過各種途徑收集這個(gè)品種的種子，為育種服務(wù)。一心撲在科研上的鄒學(xué)校，在40多年的收集歷程中，足跡遍布全國(guó)各地，甚至在國(guó)外考察期間也會(huì)盡力收集國(guó)外的辣椒品種。

有一次，鄒學(xué)校團(tuán)隊(duì)前往秘魯考察當(dāng)?shù)乩苯飞L(zhǎng)的情況。他們?cè)谝粭l河邊上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)苗圃，苗圃里種了不少辣椒，品質(zhì)、外觀俱佳，尤其適合市場(chǎng)流通。而這種辣椒是鄒學(xué)校之前沒有見過的。無意間發(fā)現(xiàn)的辣椒優(yōu)良品種引起了鄒學(xué)校強(qiáng)烈的興趣。不懂西班牙語的他隨即用手勢(shì)與當(dāng)?shù)鼐用駵贤?，但收效甚微，?dāng)?shù)鼐用癯酥类u學(xué)校對(duì)他們的辣椒感興趣，根本不懂鄒學(xué)校到底想要什么。

就在鄒學(xué)校一籌莫展之際，花園里來了一個(gè)工人。他能聽懂西班牙語，但工人卻告訴他花園里的辣椒還沒有成熟，不過秘魯?shù)牧硗庖粋€(gè)地方可能會(huì)有這種辣椒已經(jīng)成熟的種子，他愿意帶鄒學(xué)校去尋找。但是，鄒學(xué)校發(fā)現(xiàn)他的時(shí)間安排不過來。當(dāng)天上午，鄒學(xué)校有固定的日程安排，無法跟隨工人去尋找種子。最后，鄒學(xué)校與這個(gè)工人溝通，請(qǐng)他幫忙收集這種辣椒的種子，并事先付了費(fèi)用，請(qǐng)他晚上把種子送到鄒學(xué)校住的賓館來。晚上回到賓館，鄒學(xué)校沒有看見這個(gè)工人。正當(dāng)他感到失望的時(shí)候，那個(gè)工人出現(xiàn)了。鄒學(xué)校不只收獲了一份特殊的種子，也收獲了一份誠信。

要讓小小辣椒走向全國(guó)

鄒學(xué)校和他的團(tuán)隊(duì)利用辣椒種子庫，選育出大量辣椒新品種。他的第一個(gè)科研成果“湘研”系列辣椒成為2000年以前我國(guó)種植面積最大的辣椒品種。農(nóng)民種植“湘研”后，每畝可以增加收入一千到五千元，甚至很多農(nóng)民因此成了“萬元戶”。

20世紀(jì)90年代以后，隨著勞動(dòng)力價(jià)格的逐年上升，辣椒種子的價(jià)格也不斷水漲船高，椒農(nóng)種植辣椒的利潤(rùn)不斷下降，那么如何找到一種新的方式，讓椒農(nóng)能夠買到更便宜的辣椒種子，成為鄒學(xué)校面臨的又一個(gè)難題?！斑x育一個(gè)辣椒新品種至少要6到8年，有些人做一輩子可能一個(gè)品種也選不出來。育成一個(gè)新品種非常難，要?jiǎng)?chuàng)造一種新的育種技術(shù)，那是更難。”鄒學(xué)校說。

幾百個(gè)辣椒品種的培育、記錄、分析、對(duì)比……工作量堪稱海量，而且沒人知道是否能夠成功。但是鄒學(xué)校卻對(duì)此充滿信心，他希望每天都更努力一點(diǎn)，早日找到合適的雄性不育株。“雖然知道雄性不育株育種難度很大，但是我們想通過雄性不育雜交品種的開發(fā)，給農(nóng)民提供更便宜的雜交種子，增加農(nóng)民收入。”

秉持著這樣的初心，鄒學(xué)校和他的團(tuán)隊(duì)加班加點(diǎn)工作，每到深夜，研究室里都是燈火通明。功夫不負(fù)有心人，他們終于找到了合適的雄性不育株———河西牛角椒不育株。由于雄性不育系科研上的成功，辣椒種子的價(jià)格不斷下降，產(chǎn)量不斷提高，辣椒這種原本只在湖南、四川等地種植的蔬菜品種，開始走向全國(guó)。

“農(nóng)村孩子”的科研情結(jié)

出身農(nóng)家的鄒學(xué)校有一顆科技惠農(nóng)之心，一直心系農(nóng)民，他的科研項(xiàng)目也一直緊貼農(nóng)民需求。

瀘溪是湖南著名的“辣椒之鄉(xiāng)”，這里種植辣椒的歷史悠久，不過長(zhǎng)期以來當(dāng)?shù)剞r(nóng)民靠天吃飯。當(dāng)1 996年鄒學(xué)校第一次把辣椒新品種帶到這里時(shí)，不少村民都不相信。鄒學(xué)校選擇用事實(shí)說話，在當(dāng)?shù)卣闹С窒?，他發(fā)起了辣椒新品種示范種植項(xiàng)目。村民們發(fā)現(xiàn)，新品種辣椒一畝地產(chǎn)辣椒四千到五千斤，有的甚至能產(chǎn)六千斤。從此，鄒學(xué)校就成了村民們心中最信賴的技術(shù)專家。沒過多久，當(dāng)?shù)胤N植辣椒的很多村民就成了“萬元戶”。

過去這樣的情況很常見，每到一處，鄒學(xué)校都耐心地給椒農(nóng)們講解辣椒病害防治知識(shí)。在關(guān)注辣椒品種與生產(chǎn)的同時(shí)，鄒學(xué)校也非常重視加工企業(yè)的發(fā)展。在瀘溪，辣椒已經(jīng)形成了種植、加工、銷售一體的產(chǎn)業(yè)鏈，小小的辣椒已經(jīng)成為幫助農(nóng)民脫貧致富的紅火大產(chǎn)業(yè)。

“因?yàn)槲页錾谵r(nóng)村，了解農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)強(qiáng)度大、收入低，所以我的科研主要是為了降低勞動(dòng)強(qiáng)度，提高農(nóng)民的收入，這就是我的科研情結(jié)。”在鄒學(xué)校看來，他這一輩子太幸福了，從一個(gè)農(nóng)村孩子一步步走到今天，能為社會(huì)做貢獻(xiàn)，現(xiàn)在每天都過得很充實(shí)，感到心里非常踏實(shí)。

邢大軍據(jù)新華網(wǎng)陳思源/文整理