王海山

近些年，地球的人口數(shù)量每年都在增長，很多人擔(dān)心將來的人口大爆炸會(huì)把地球壓壞。對這種觀點(diǎn)，有一部分人表示贊同，畢竟越來越多的人口將增加地球的重量。但是，事實(shí)是這樣嗎？

說這些話的人簡直是杞人憂天。大自然有自己的規(guī)律，即能量守恒定律。就是說能量既不會(huì)憑空產(chǎn)生，也不會(huì)憑空消失，它只會(huì)從一種形式轉(zhuǎn)化為另一種形式，從一個(gè)物體轉(zhuǎn)移到另一個(gè)物體，而能量的總量總是保持不變。能量守恒定律是自然界普遍的定律，如果把地球看作一個(gè)單獨(dú)的系統(tǒng)，既不會(huì)無緣無故地多出物體，也不會(huì)有物體莫名地消失。

地球上的萬物，不管是動(dòng)物還是植物，都是以不同的形式或者能量存在的。例如，海水每天都會(huì)蒸發(fā)，但是同時(shí)每天地球上都會(huì)有降雨或者降雪，蒸發(fā)的海水以雨或者雪的形式回歸地球。還有動(dòng)物之間的食物鏈，新出生的蚊子被青蛙吃掉，青蛙被蛇吃掉，蛇再被田間的刺猬吃掉，等等，這些動(dòng)物都不會(huì)憑空消失。

一種東西的增長或者長大，同時(shí)表明另一種東西的消失。大家發(fā)現(xiàn)了一種新能源，石油從地下被開采后，人們得到很多產(chǎn)品：瀝青、石蠟、燃料油、柴油、煤油、汽油等物質(zhì)。我們生活中離不開的各種塑料制品也是以石油為原材料加工制成的。這些產(chǎn)品都不是憑空出現(xiàn)的，它們都是由開采的石油提煉加工制成的。這些物品的出現(xiàn)，對地球來說總量沒有減少，只是以新的形式存在。

人口的增長和石油的開采情況一樣。當(dāng)人口出現(xiàn)增長時(shí)，很多物品或者食物的消耗量會(huì)增加。這樣地球總的質(zhì)量還是穩(wěn)定不變的。所以不可能出現(xiàn)人口的增長把地球壓壞的事情。

近年來太空隕石的出現(xiàn)使很多人擔(dān)心地球的質(zhì)量會(huì)增加。雖然每年增加的太空隕石會(huì)逐年加重地球的質(zhì)量，影響地球正常的運(yùn)轉(zhuǎn)，但是，從地球散逸到外層空間去的物質(zhì)，以及地球自身所含的放射性元素裂變所釋放熱能的質(zhì)量的損耗，將會(huì)用來抵消外太空飛來的隕石的質(zhì)量，所以地球總的質(zhì)量仍會(huì)保持不變。

（清荷夕夢摘自天津科學(xué)技術(shù)出版社《你一定愛讀的古怪科學(xué)》一書，視覺中國供圖）