溫鵬

我的家鄉(xiāng)位于北部灣畔九洲江出海口，是一個(gè)既靠海又擁有大片農(nóng)田的地方，由于田多坡少，農(nóng)田一般都用來種植作為地方主糧的水稻，而坡地一般用來種植番薯、甘蔗、花生、蔬菜等作物。母親說，番薯飯一來比番薯粥好吃，二來可以頂白米飯，更耐挨餓。 母親煮番薯飯要做許多準(zhǔn)備工作，先挑選幾籃子質(zhì)優(yōu)、個(gè)兒大、薯相好的番薯做食材，并將這些番薯放在屋門前晾曬。如果遇上雨季，則用籃子將番薯盛裝起來，掛在廚房的墻壁上，讓其充分得到煙熏、干燥。經(jīng)過這樣處理，番薯慢慢被風(fēng)干水分，薯身變得柔軟了許多，并不斷凝結(jié)糖分，用來煮飯會(huì)更加香甜可口，又黏稠。如果將剛剛從地里挖回來的番薯直接煮飯，味道就差遠(yuǎn)了，既澀口，又缺乏香味，所以，母親不主張這樣做。制作番薯飯時(shí)，母親當(dāng)晚先挑選半籃子上好的番薯進(jìn)行刨皮，洗干凈，放在瓷盆里，然后用銼刀將番薯銼成薯須，留作第二天早上再為我們煮番薯飯。那時(shí)我還小，印象中，母親總是忙碌的，永遠(yuǎn)有干不完的活兒，她白天到田里干了一天活兒，晚上還要為我們操勞第二天的伙食。我記得，母親夜晚坐在矮木椅上銼薯須時(shí)的模樣，她弓著腰，身體前傾，左手握著銼刀，右手抓著番薯，嫻熟地在銼刀上來回銼動(dòng)，銼刀不時(shí)發(fā)出“嗦嗦、嗦嗦”的聲響，十分有節(jié)奏，長長的秀發(fā)在銼動(dòng)時(shí)跟著節(jié)奏一齊飄逸起來，充滿著一種勞動(dòng)的韻律美。昏暗的電燈光下，母親有點(diǎn)黝黑的臉因勞作而顯得熠熠生輝，一雙大而有神的眼睛緊盯著銼刀，一絲不茍地銼著番薯，仿佛她不是在銼番薯，而是在打磨一件精致的工藝品。約莫幾袋煙的工夫，瓷盆里便裝滿了一大盆薯須……

第二天天剛亮，母親就起來一邊為我們張羅早餐，讓我們吃點(diǎn)白米粥上學(xué)（那時(shí)我在家鄉(xiāng)讀小學(xué)），一邊用大銻鍋煮番薯飯。番薯飯煮好后，母親便叮囑我們，不要用飯勺或筷子攪動(dòng)它，要等到中午放學(xué)回來才能吃。因?yàn)榻?jīng)過幾個(gè)鐘頭的停留，番薯飯會(huì)更加黏稠，更加香甜，且不熱不凍，這時(shí)享用味道才是最好的。

中午放學(xué)回來后，揭開銻鍋蓋，一股濃郁的番薯香味撲鼻而來，引得饑腸轆轆的我們兄弟姐妹幾人食欲大增。這時(shí)，盛上一碗，夾幾條父親趕海抓回來煮熟的新鮮魚蝦，或者母親親自腌漬的咸蘿卜、酸菜葉、苦瓜咸等拌飯，大口大口地吃著，那味道真是“濕水棉花——無得彈”，惹得我們盛了一碗又一碗，將小小的肚子撐得像個(gè)成長中的小南瓜一樣高高凸起。

母親煮番薯飯時(shí)，為了給我們驚喜，她有時(shí)往往在銼薯須時(shí)特意留下幾根只銼了一半的薯?xiàng)l放在一起煮，吃飯時(shí)，我們既可以吃到番薯飯，也可以吃到那些條狀的薯?xiàng)l，那薯?xiàng)l要比番薯飯更好吃，香氣更濃郁。母親煮番薯飯時(shí)還挺講究火候，什么時(shí)候猛火，什么時(shí)候文火，什么時(shí)候停火，心中有數(shù)，因而煮好的番薯飯銻鍋底會(huì)有點(diǎn)焦焦、煳煳的味道，那味道我和弟弟十分喜歡，所以盛飯時(shí)我倆總是用飯勺爭相直接從鍋底舀起，目的就是要舀那些焦焦、煳煳的番薯飯鍋巴，以至沒少被父母和大姐大哥罵我們沒教養(yǎng)，自私自利。我和弟弟“嘿嘿”地笑道：“誰叫媽媽煮飯煮得那么好吃？”

正常年景，以母親的勤勞和手藝，番薯飯是可以經(jīng)常有得吃的，倘若遇上天災(zāi)人禍，比如洪災(zāi)、旱災(zāi)、寒災(zāi)時(shí)節(jié)，番薯被徹底毀壞，那就沒法吃到番薯飯了，甚至連稀稀的番薯粥、番薯湯也無法吃上。記得有一年夏秋季節(jié)，我們那里發(fā)生12級(jí)強(qiáng)臺(tái)風(fēng)，加上之前連續(xù)數(shù)天下暴雨，九洲江江水暴漲，向下游出?？跐L滾流下。當(dāng)時(shí)，正值天文大潮，海上風(fēng)大浪急，海水與海堤持平，導(dǎo)致海水返潮，江水無法涌人大海，狂風(fēng)挾持巨浪拍打著海堤，海堤很快便出現(xiàn)崩潰，潮水大量涌入圍田，圍田頃刻間成了一片汪洋大海，不少村落成了孤島。那時(shí)，洪水剛涌入圍田時(shí)正值傍晚，面對(duì)這突如其來的洪水，村子一片混亂，人們亂作一團(tuán)，黑暗中，小孩兒哭喊聲、大人吆喝聲、雞狗嗚叫聲、狂風(fēng)暴雨聲響成一片，村民冒著風(fēng)雨，提著手電或煤油燈，蹚著滾滾而來的洪水，趕著雞鴨豬狗，拖兒帶女，搬運(yùn)稻谷、大米、衣物等，往村子高處的安全地方轉(zhuǎn)移，躲避洪災(zāi)……這便是人們所說的大洪災(zāi)，我們當(dāng)?shù)亟小白甙姿?。連續(xù)十多天，潮水退卻后，水稻、花生、甘蔗、蔬菜等農(nóng)作物全被淹沒甚至被淹死，不少農(nóng)田、坡地變成了鹽堿地，鋪了一層薄薄的鹽粉末，在毒熱的陽光照耀下泛著白光，種下不久的番薯也毫不幸免，薯苗薯根腐爛發(fā)臭，一片狼藉，滿目瘡痍，令人感傷。那年冬天，我們這里出現(xiàn)了大饑荒，不少村民到外地逃荒，四處乞討，或?qū)ひ安?、薯根充饑，生活之艱苦可想而知。在我們家，水稻沒有了，花生沒有了，蔬菜沒有了，番薯也沒有了，當(dāng)然，番薯飯也吃不到了。那一年，我們挨餓了一冬，始終吃不到一頓番薯飯，心里酸酸楚楚的，感到無限的悲涼。

洪水退卻后，我隨母親到家中那塊番薯地看個(gè)究竟，母親手捧一株株腐爛的番薯苗，臉露悲傷，眼里噙滿了淚水。她對(duì)我說：“兒啊，今年我們家沒有番薯飯吃了，全家都要挨餓了?！蔽野参磕赣H說：“媽，薯苗浸死了，我們?cè)俜N不就有番薯了嗎？”母親放下手中腐爛的番薯苗，撫摸著我，搖了搖頭說：“傻孩子，沒有用了，錯(cuò)過了季節(jié)，誤了農(nóng)事，今年再種也不會(huì)有收成的。這好比你們小孩讀書，錯(cuò)過了上學(xué)年齡，就上不了學(xué)，學(xué)不了知識(shí)。你可要爭氣，好好讀書??！”我不停地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將母親說的話牢牢記在心中。

那時(shí)，小小年紀(jì)的我不但體會(huì)到生活的艱辛，也懂得了季節(jié)對(duì)于農(nóng)事的重要性，學(xué)會(huì)了珍惜時(shí)間，努力學(xué)習(xí)。

責(zé)任編輯：黃艷秋

美術(shù)插圖：黃昭暉