為什么大多數(shù)人的身高都在標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)？為什么我們長(zhǎng)不到3米高呢？

生物學(xué)家指出，這要?dú)w因于進(jìn)化。身高并不是極其復(fù)雜的基因組中孤立的一項(xiàng)，它與器官發(fā)育等其他生長(zhǎng)過程交織在一起。幾百萬年來，自然選擇鍛造了人類基因組藍(lán)圖，并通過基因連鎖及隨后的組織生長(zhǎng)影響身體和器官生長(zhǎng)。因此，身高只是一個(gè)副產(chǎn)品。

除了遺傳學(xué)因素，營(yíng)養(yǎng)和現(xiàn)代醫(yī)療等環(huán)境因素也會(huì)影響身高。不過，基因承擔(dān)了最大一部分工作任務(wù)，它決定著結(jié)果的70%～80%。身高一般會(huì)在青春期前后穩(wěn)定下來，這就是進(jìn)化機(jī)制介入的時(shí)間。當(dāng)我們長(zhǎng)到預(yù)先注定的高度時(shí)，一種名為“程序性衰老”的生物學(xué)機(jī)制最終會(huì)關(guān)閉負(fù)責(zé)生長(zhǎng)的基因。大多數(shù)人在青春期結(jié)束前都會(huì)一直長(zhǎng)高，骨頭不斷加長(zhǎng)。這一過程發(fā)生在骨骺線，即位于兒童椎骨以及股骨、脛骨等長(zhǎng)骨端頭附近的兩層軟骨。

胎兒期的生長(zhǎng)速度最快，此后速度通常放慢。事實(shí)上，胎兒的生長(zhǎng)速度是5歲兒童的20倍左右。嬰兒的骨骺線同樣十分活躍，促使他們迅速成長(zhǎng)。隨著孩子年齡的增長(zhǎng)，骨骺線的活動(dòng)逐漸放慢。最終，在青春期中后期，骨骺線活動(dòng)停止，青少年達(dá)到了他們成年時(shí)的高度。