張曉林

張本是大相國(guó)寺一帶潑皮幫的一個(gè)小頭目，人生得不成比例，上半身長(zhǎng)，下半身短，因此落了個(gè)“矮腳虎”的綽號(hào)。張本渾身刺青，全是品類不一的花朵，卻在右胳膊上紋了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的青蛇，蛇頭在手掌虎口那兒，吐著血紅的芯子，平時(shí)用衣袖遮起來(lái)，遇見膽小怕事的人，他會(huì)忽然讓蛇頭顯露，在別人驚恐的尖叫聲中殘忍地大笑。

矮腳虎張本慣使一把眉子刀，這把刀據(jù)說(shuō)是高衙內(nèi)賞給他的，因此，他常拿出來(lái)炫耀。他平日所干的營(yíng)生，就是帶著一幫小潑皮在街巷里晃蕩，看見哪家店鋪生意紅火，就先派一個(gè)小潑皮去砸場(chǎng)子，然后，他和其他潑皮會(huì)及時(shí)出現(xiàn)，扇那小潑皮幾記耳光，再踢上兩腳，將小潑皮趕走，接下來(lái)收取店家的保護(hù)費(fèi)。他還有一件秘密勾當(dāng)要做，高衙內(nèi)看中了哪家店鋪，想低價(jià)買過(guò)去，可店主不干，隨后就會(huì)有一些恐怖的事情發(fā)生：全家人正在吃飯，一枚利鏢會(huì)破窗而入，釘在梁柱子上嗡嗡作響;或者第二天早起開門時(shí)，門口吊著一只剝了皮的死貓，血淋淋的，觸目驚心;再不然后院突然起火，婦孺莫名失蹤。凡此種種，直到主家把店鋪賣出去，一切才會(huì)歸于寂然。

每次巧取豪奪之后，張本都要率一干潑皮去酒肆里狂歡。聽到他們嘈雜的腳步聲，街巷兩旁的酒肆都迅速關(guān)閉了店門。但總會(huì)有一些遲鈍的店家，被他們搶了先機(jī)。進(jìn)得店去，把里面正在喝酒的人統(tǒng)統(tǒng)攆跑，霸占全部的席位。很快，地上扔滿了橫七豎八的空酒壇子，摔碎的瓷片在屋內(nèi)飛濺。眾潑皮興奮起來(lái)，開始尖叫、狂笑和大罵。這個(gè)時(shí)候，張本就會(huì)舞起他的眉子刀，寒光劃破喧囂，四周頓時(shí)寂靜下來(lái)。舞到興致高處，他喊來(lái)店家，讓拿來(lái)兩枚銅錢，扔到空中，他揮刀過(guò)去，寒光一閃，再看時(shí)，每枚銅錢都齊刷刷被斬為兩半。張本對(duì)店家說(shuō)：“我喝了你的酒，你看了我的表演，我們兩訖了！”隨即一聲吆喝，眾潑皮作鳥獸散。

有一天，張本夜半醒來(lái)，坐在床頭久久地發(fā)呆。后來(lái)，他厘清了思緒。一直都在為他人拼殺，自己這間小屋子卻是空蕩蕩的，家徒四壁。在這唯一的房間里，黧黑的墻壁上掛著他那把薄薄的眉子刀，凌亂的地板上只有他此刻坐著的這架油漆業(yè)已脫落的榆木床。除此，院子里還有一條癩皮狗。他朝地上狠狠唾一口黏痰。這個(gè)時(shí)候，他的胸中已醞釀出一個(gè)計(jì)劃。他要用慣使的伎倆，也給自己謀取一份家業(yè)。

張本的眼睛盯住了隔壁的王員外。王員外在大相國(guó)寺旁的三街通衢處有一家鋪?zhàn)?，是祖?zhèn)骷覙I(yè)，經(jīng)營(yíng)南雜貨，生意很是興隆。鋪?zhàn)颖粡埍緤Z走后，王員外一病不起。他本是個(gè)極愛面子的人，鋪?zhàn)颖蝗苏紦?jù)，是件天大的丑事，說(shuō)明自己太過(guò)無(wú)能，已無(wú)顏再茍活世間，竟然拒絕診治。臨咽氣時(shí)，他給兒子寫了封信，說(shuō)父子雖近在咫尺，但相見徒增恥辱。等兒子見信時(shí)，他已含恨九泉。

王員外的兒子王子厚，正在京城太學(xué)讀書，準(zhǔn)備來(lái)年的大考。他的成績(jī)優(yōu)異，據(jù)太學(xué)的先生說(shuō)，進(jìn)士及第不在話下?？伤姷礁赣H的信函后，當(dāng)即終止了學(xué)業(yè)，回到家中。王子厚抱著父親的遺像，日夜號(hào)泣不已，茶飯不思，眼見一天天消瘦和憔悴，形銷骨立，走路都打起了擺子。日子一久，院子里長(zhǎng)滿了荒草，狐兔開始出沒(méi)其間，一派衰落景象。

為王員外守孝期滿，王子厚對(duì)讀書失去了興趣，開始頻繁出入酒肆，常常喝得東倒西歪，醉眼迷離。他還結(jié)交了一個(gè)酒友，是個(gè)屠夫，殺狗為業(yè)，姓孫，人稱孫屠子。左右街坊見王子厚自甘墮落，都背后替他惋惜：“放著圣賢書不讀，卻整日與一個(gè)下九流的屠夫混在一起。”王子厚對(duì)這些議論全不在意，反而和孫屠子往來(lái)更加密切，還不時(shí)送孫屠子一些銀兩和布帛。孫屠子也是個(gè)怪人，對(duì)王子厚的饋贈(zèng)并沒(méi)有表現(xiàn)出多大興趣，大多婉言拒絕了。

有人不解，私下問(wèn)孫屠子，王子厚是個(gè)讀書人，家境殷富，與你交好，贈(zèng)你一些財(cái)物也屬常事，你為何拒絕呢？孫屠子長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息道：“我內(nèi)心惶恐啊！”來(lái)人愈發(fā)困惑。孫屠子再次長(zhǎng)嘆一聲：“若只是酒肉間的往來(lái)，像市井中人那樣猜拳行令，插科打諢，酒后相揖一笑，倒是落得輕松逍遙，而子厚待我，可以說(shuō)是情至真而意至切。想我一介屠夫，他卻給了我國(guó)士一般的禮遇，如果我不能像國(guó)士那樣去報(bào)答他，叫我怎能心安？”來(lái)人頓時(shí)默然。

暮春的一天，王子厚將孫屠子約到汴河岸邊，在一棵垂楊柳下，他已備好酒席。他們開始幕天席地對(duì)飲，誰(shuí)也不說(shuō)一句話。酒至半酣，孫屠子摔了酒盞：“看兄神色悲愴，何不對(duì)弟一吐塊壘？”王子厚忽然痛哭起來(lái)：“弟若不問(wèn)，實(shí)不想再揭傷痛。家業(yè)為匪人侵占，家父因此羞憤而死，暗夜常以淚洗面，吾雖想奪回祖業(yè)，然匪人兇惡異常，我手無(wú)縛雞之力，若前往尋仇，死固不足惜，但終于事無(wú)補(bǔ)?！?/p>

孫屠子站起身，說(shuō)：“兄無(wú)須再言?！闭f(shuō)過(guò)，朝王子厚一揖，頭也不回地走掉了。

一個(gè)陽(yáng)光燦爛的午后，孫屠子來(lái)到了張本家的院子里。這個(gè)不速之客令張本十分詫異，得知孫屠子的來(lái)意后，他愣在了當(dāng)院，繼而就跳起來(lái)，破口大罵：“一個(gè)屠夫，也來(lái)管閑事！”

“給你兩天時(shí)間?！睂O屠子鐵青著臉，“把鋪?zhàn)託w還王家?！?/p>

張本惱怒至極，跑回屋內(nèi)，從墻上取下他的那把眉子刀，來(lái)到院子里的石桌前，脫掉短褂，露出一身的黑花朵和那條猙獰的青蛇。他將眉子刀刀尖刺進(jìn)右手虎口處，鮮血從文身的蛇口汩汩噴出。張本說(shuō)：“沒(méi)人能從蛇口奪回東西?！睂O屠子冷冷一笑，擎出屠狗刀，照著大腿就刺了進(jìn)去，血柱激射而出。張本紅了眼睛，舞動(dòng)眉子刀，奔孫屠子而來(lái)。

張本狂吼：“我一把眉子刀，罕見敵手！”

孫屠子也不答話，見癩皮狗在一旁齜牙狂吠，欲撲身而上，便迎過(guò)去，屠狗尖刀閃電般地繞狗身軀一匝。張本只覺(jué)有寒氣襲來(lái)，看時(shí)，癩皮狗像被施了咒語(yǔ)定在那里，正疑惑間，忽見癩皮狗皮肉紛紛墜落，最后只剩下一個(gè)狗骨架子，猶作前撲狀，接著便訇然委地。

張本滿眼充滿驚恐，手中眉子刀“當(dāng)啷”落地。他心里明白，自己遇見了一個(gè)魔鬼。

第二天一早，張本就將門店歸還王子厚。王子厚燃放了爆竹，長(zhǎng)跪在王員外牌位前，淚流滿面，說(shuō)：“父親，兒子完成了您的心愿，替您雪恥了?！?/p>

選自《大觀》