欣欣

桃文化源于上古時期，桃弧棘矢、后羿死于桃木棒、夸父逐日化鄧林、桃符演化做春聯(lián)、神荼郁壘變門神，均源于桃。桃者乃華夏之神木，辟邪之圣物。自漢初始，民間，襁褓墜地，取桃核一枚，置于榻下，孩提之時改為脖掛，垂髫后置于腕上，戴至弱冠之年。童不懼，鬼畏之。正所謂一桃壓百木，一核鎮(zhèn)千邪。

《核舟記》一文，明末江南才子魏學(xué)洢闡述雕刻家王叔遠所刻《蘇東坡夜游赤壁》盡展一舟船，技藝精湛。文中詳記，蓋簡桃核修狹者為之，理順桃核雕刻之脈絡(luò)。桃與逃之意，核與合之情，有異字同音之妙。彰顯傳統(tǒng)文化之精，中華文明之美。

壽桃傳說

在中國古典文學(xué)名著《西游記》中，塑造了一個除了唐僧肉以外最有法力的仙果品種——仙桃。它的法力有多大呢？書里是這樣描寫的：“……前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長生不老。后面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。”為什么作者會將桃子列入仙籍，難道只是因為孫悟空是一只猴子？

其實，將桃子作為仙果代表，并不是作者的首創(chuàng)。據(jù)古籍載：“桃者，個大而優(yōu)，味甘而形美者產(chǎn)于肥子國而冠以肥桃之稱，亦稱佛桃?！敝袊鳛樘业墓枢l(xiāng)，至今已有3000多年的栽培歷史，為歷代皇室貢品，聲名遠播于海內(nèi)外。

古肥子國大約位于今天的山東肥城市。西周時期，肥族人原本住在東海，后來由東海陸續(xù)遷居散居于此，因此得名肥子國。相傳東海度朔山上有一棵桃樹，被人們看作是鎮(zhèn)山之寶，于是在肥族人遷居的過程中，也把這棵桃樹一并移植到了肥子國。后來，肥子國開始大量種植桃樹，而那些桃樹都是最初的那棵桃樹的后代。據(jù)《春秋左氏傳》記載，魯襄公十七年，肥城也被稱為桃城，可見當(dāng)時肥城已經(jīng)因桃而聞名。

從古至今，老壽星總是在仙鶴與梅花鹿的簇擁下出現(xiàn)，一手握著龍頭拐杖，一手捧著一個大大的壽桃，而壽桃，也自然而然成了長壽的象征。而老壽星手中的這顆仙桃，據(jù)說就是產(chǎn)于古肥子國的肥桃。

中國神話傳說中的老壽星，是掌管長壽的一位天神，中國人認為供奉老壽星可以健康長壽。從古至今，老壽星總是在仙鶴與梅花鹿的簇擁下出現(xiàn)，一手握著龍頭拐杖，一手捧著一個大大的壽桃，而壽桃，也自然而然成了長壽的象征。而老壽星手中的這顆仙桃，據(jù)說就是產(chǎn)于古肥子國的肥桃。

世界上桃的品種有3000多種，中國就占25%以上，其中可分為食用桃和觀賞桃兩大類，觀賞桃主要是用于觀賞桃花，按花朵顏色分為：桃紅、嫣紅、粉紅、銀紅、殷紅、紫紅、橙紅、朱紅等許多品種，成為文人雅士吟誦的對象。在中國另一本古典名著《紅樓夢》中，林黛玉就寫了一首《桃花行》——“桃花簾外東風(fēng)軟，桃花簾內(nèi)晨妝懶;簾外桃花簾內(nèi)人，人與桃花隔不遠……”全詩哀怨凄楚，最后眾人還以此組建了“桃花詩社”。

桃樹除了有極強的觀賞性之外，果實還味美多汁，兼具營養(yǎng)價值。在中國傳統(tǒng)文化中，習(xí)慣將世界上的物質(zhì)都用“五”來概括，譬如五行、五臟、五谷、五果、五音、五氣、五色、五味、五官等，其中“五果”就是指桃、李、杏、梨、棗這幾種，桃是五果之首，可見人們對桃子的重視。

中國傳統(tǒng)中醫(yī)認為：桃木屬溫性，有鎮(zhèn)靜祛邪、活血化瘀、促腦安神、促進人體代謝之作用。除了桃子本身的藥用功效外，桃花、桃膠、桃仁、桃葉、桃毛、桃梟、桃蠹等都可以入藥。因此，桃樹又有辟邪去病、益壽延年之說，在中國傳統(tǒng)習(xí)俗中，很早以前就有以桃代壽的傳統(tǒng)習(xí)俗。

桃木的神話傳說

古書上記載：“桃者，五木之精也，故壓伏邪氣者也?！痹谥袊糯鱾髦S多神話傳說，而著名的夸父追日就與桃木有關(guān)。

據(jù)《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》記載：“夸父與日逐走，入日;渴，欲得飲，飲于河渭;河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林?！逼渲?，鄧林即桃林。

桃雕作品，中國古代神話中的天之四靈之一，玄武。

相傳在黃帝時期，中原大地上存在著無數(shù)個大大小小的部族，其中一個叫夸父族。夸父是夸父族的首領(lǐng)，他生得高大威猛，強而有力。

國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)桃核微雕傳承人韓志耀在工作室清理自己的作品《核舟記》，這個作品還原的是明代文章《核舟記》中記載的核雕。

有一天，他突發(fā)奇想，想要把天上的太陽摘下，于是開始朝著太陽奔跑。夸父一路上追逐著太陽，一直追趕到太陽落下的地方。他感到十分口渴，就到黃河邊喝水，他喝干了黃河的水，覺得仍然不夠，就又到渭水之畔，喝干了渭水?？伤匀挥X得不夠，想到北方的大澤湖喝水，于是他又朝北方跑去，然而，他沒有跑到大澤湖，而是在途中就渴死了。

在臨死之前，夸父扔出了自己的手杖，手杖的落地之處頓時化作了一片桃林，而夸父的身軀則化作了山川。夸父手杖變成的桃林，讓后世繼續(xù)逐日的人可以在途中吃到甘甜多汁的桃子，不用再忍受饑渴之苦了。又因為桃林生長的地方正是迎著太陽的地方，所以鬼怪便害怕桃林，因為有桃林的地方也預(yù)示著離太陽不遠了。而后世的人們則自然而然地賦予了桃木辟邪驅(qū)鬼的功能。

民間關(guān)于桃木治鬼的傳說還有很多。例如《淮南子·詮言》曾記載：“羿死于桃口?！眰髡f，遠古時代的后羿善于射箭，曾經(jīng)幫助帝堯射下了天上的九個太陽。一個叫逄蒙的人聽聞后羿的大名，就來拜師學(xué)藝。然而，逄蒙學(xué)成后擔(dān)心天下人只知道后羿而不知道自己，于是對后羿起了殺心。

一天，逄蒙趁后羿不備，舉起桃木大棒向后羿的頭砸去，殺死了自己的老師。后羿死后，被封為統(tǒng)領(lǐng)萬鬼的官。而古人關(guān)于桃木的遐想也由此展開：既然桃木可以打死統(tǒng)領(lǐng)萬鬼的官，那么用來擊殺眾鬼想必也不在話下了。于是，關(guān)于桃木的神秘色彩也就此流傳開來。

桃符傳說

桃木也被稱為“降龍木”“鬼怖木”，一直以來就被視為神木，“古代選桃木枝刻桃木人，立于戶中以辟邪”。直到現(xiàn)在，桃木制品也仍然是百姓居家中辟邪鎮(zhèn)宅的常見物品。

桃木在我國民間文化和信仰中的重要位置由此可見一斑。

“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”——這是王安石在《元日》一詩中描繪的新年氣象。桃符儼然成了中國人的吉祥象征，那么這個習(xí)俗起于何時呢？相傳，在陰間有一個鬼蜮世界，里面住著很多鬼怪。在鬼蜮世界大門的西南方向，有一座大山，山上長著一棵巨大的桃樹，它的枝干足足覆蓋了3000里。這棵大桃樹的樹梢上站著一只金雞。

夜晚降臨時，鬼蜮世界的大門就會敞開，鬼魂就出去游蕩，而清晨快要來臨的時候，桃樹上的金雞就會長鳴，這時候，夜晚出去游蕩的鬼魂就一定要在清晨之前趕回鬼蜮。看管鬼蜮大門的是兩個天神，一個名叫神荼，一個名叫郁壘。神荼和郁壘一左一右地站在大門兩側(cè)，負責(zé)盤查回城的鬼魂。如果鬼魂被發(fā)現(xiàn)在夜間害了人，神荼、郁壘就會立即將其捉住，掏出用芒葦做的繩子，把鬼魂捆起來，送去喂老虎。

所以，只要是鬼就沒有不畏懼神荼和郁壘的。后來，神荼和郁壘的大名傳揚到了人間，于是人們就用桃木刻成神荼、郁壘的模樣，放在自家門口，這樣，不懷好意的鬼魂看到神荼、郁壘就不敢進入人家害人了。

后來，有的人不再用桃木雕刻成神荼、郁壘的塑像，而是干脆在桃木板上刻上神荼、郁壘的名字，并認為這樣做也同樣可以起到辟邪驅(qū)鬼的作用。這種桃木板后來就被叫作“桃符”。

漢代時，百姓們刻桃木為印掛在大門上，叫作桃印。到了宋代，人們甚至已經(jīng)不再在桃木板上刻神荼、郁壘的名字，而是開始在桃木板上寫上各種對聯(lián)，這樣一來，桃木的鎮(zhèn)宅功能仍然保留，裝飾門戶、祝愿祈福的愿望也同樣得到了兼顧。桃木不僅僅是驅(qū)邪的象征，也成了吉祥平安的象征。

方寸空間雕琢大千世界

在我國，以桃核作為載體進行雕刻的歷史源遠流長。據(jù)史料記載，從宋代中期就已經(jīng)有有關(guān)它的文字記載，發(fā)展到明代，桃核雕刻日益繁榮，不僅在民間風(fēng)靡一時，還走入上層社會，成為皇室貴族們的把玩珍藏之物。為了獲得高質(zhì)量的桃核藝術(shù)品，皇宮里還安排了?？烫液说哪芄で山常?dāng)時明代的天啟皇帝朱由校，就是一個核雕迷，不僅癡迷于桃核藝術(shù)，還常常自己親自操刀進行桃核雕刻。

核雕制作工具。

明清時期，我國的大型雕塑藝術(shù)沒有取得突破性發(fā)展，但小型雕塑品與裝飾品卻爆發(fā)出勃勃生機。尤其是進入清代，包括核雕在內(nèi)的微雕藝術(shù)受到社會的熱烈追捧，其中桃核、杏核雕刻和其他核雕刻已成為頗有特色的品種，其作品的構(gòu)思和雕刻都達到了極高的工藝水平和藝術(shù)境界，被人稱作是“微雕神技，藝術(shù)奇葩”，精湛的核雕藝術(shù)品成為當(dāng)時人們搜羅的熱門之一。

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，清朝政治經(jīng)濟逐漸衰退，在皇宮里的核雕藝人也因此受到冷落而流散各地，直到民初時期才有所好轉(zhuǎn)。

如今，隨著人們生活水平的提高，一度低迷的核雕藝術(shù)重新回到了人們的視野之內(nèi)，價格也扶搖直上。桃核雕刻雖然常見，材質(zhì)也沒有名貴之處，但因為雕刻者的巧思與技術(shù)，成為很多人收藏與投資的對象，受到越來越多的藝術(shù)品收藏愛好者的鐘愛。

對于喜愛核雕藝術(shù)的人來說，核雕不僅是一種獨特的民間藝術(shù)，更代表了一種文化，一種高尚的品位。自古以來，就有不少文人墨客用其來修身養(yǎng)性，更有“凡文人必手持折扇，有折扇必有核雕扇墜”的盛況出現(xiàn)，成為文人雅士們用來彰顯自己身份地位的配飾。

之所以核雕會受到如此歡迎，與它具有辟邪、祈福與祝賀的基本內(nèi)涵不無關(guān)系。

據(jù)記載，明代桃核、杏核雕刻的內(nèi)容多是神仙人物、辟邪神獸、吉祥物等，造型精巧玲瓏，通常作為一種垂掛在衣帶、紈扇或繡袋下面的墜物，作為裝飾和點綴，亦可供玩賞之用。清中期始，核雕物品多用胡桃核雕刻，專門供文人雅士或富家子弟手里摩挲把玩。清朝中晚期至民國年間，雖然各種核雕品種日趨豐富，但精湛細膩程度和其文化內(nèi)涵已不及明晚期和清初期的核雕作品。

時至今日，市場上核雕的品種、花色更是五花八門。不僅有珠串、墜件，還有擺件、把件等，雕刻題材也從單一的宗教內(nèi)容拓展到生活的方方面面，并不斷追求多形式、多題材的核雕作品，極大地豐富了人們的選擇。

核雕，無非就是在各種果核上面雕刻，但對于桃核來講，其紋路之深、難度之大，極具挑戰(zhàn)性。

山東核雕名家輩出，原因在于繼承傳統(tǒng)后將之發(fā)揚光大。對于現(xiàn)在核雕發(fā)展，筆者認為，作品是說話的根本，一個好的創(chuàng)意等于一件作品成功了70%。再加上嫻熟的技法，就是一件傳世之作。

譬如當(dāng)年萬國博覽會上的都蘭桂大師的《馬拉古代轎車》，在嫻熟的刀法背后展現(xiàn)一個中國傳統(tǒng)題材（歸寧父母）。這是古時流傳下來的禮俗，即新婚夫妻在結(jié)婚第三日，攜禮前往女方家里省親、探訪，女方家人此時亦須準備歸寧宴。歸寧結(jié)束后，媒人的工作才算告了一個段落，男方須送禮給媒人表示謝意。不但駿馬栩栩如生，婦孺與趕車人也刀刀見神。展現(xiàn)中國古老的百善孝為先的傳統(tǒng)。核雕不但能把玩，而且還要有故事才好玩。

桃核的紋路天然形成，錯綜復(fù)雜，有其獨特性與不可復(fù)制性。在創(chuàng)作時，對雕刻者的藝術(shù)造詣和修養(yǎng)有著極高要求。從桃核的紋理、樁形、種類、大小等，每一方面都是決定桃核價值的關(guān)鍵因素。

其中，玩家挑選山桃核時考慮最多的，就是桃核上坑坑洼洼的紋理。譬如市場上主流的腦紋、密紋等，不同的紋理有不同的講究，讓很多新手玩家看得眼花繚亂。

一般來說，按照桃核表面的紋理，可以分為以下幾類：

1.腦紋：顧名思義，這類桃核上的紋路得像大腦的溝回。看上去紋理粗大，有深有淺，而且有種肉肉的感覺，因此也被叫作“肉紋”;拿在手里層次分明，手感好，盤出來很有喜感，深受廣大桃核玩家的喜愛。

2.密腦紋：與腦紋相比，密腦紋的紋路更加細密，紋理有深有淺。但是，這種紋路也有一個缺點，就是縫多而深，不好清理，在盤玩的時候需要“七分刷三分盤”，經(jīng)常清理才能盤出漂亮的密紋。

3.龍紋：龍紋紋路粗獷，很像我國傳統(tǒng)圖案中的龍紋。其兩頭有尖，個頭不大，形似一條盤龍，徐徐而上。與腦紋相比，龍紋桃核的紋路較深，不如腦紋桃核圓滑，有一定的厚度，適合雕刻。

4.火龍紋：目前市場上流行的一種紋路，這種桃核一般產(chǎn)自西北，尤其是秦嶺野生的火龍紋桃核最受歡迎。其特點是細紋圓肚，線條粗獷有力，側(cè)看紋路呈蛇皮點紋，俯看似一團團火焰盤龍，因此得名為“火龍紋”。

5.蟠桃桃核：與其他幾種不同，此類桃核直接用果實的品種來命名，也稱“蟠桃菩提”。其紋路細密深邃，樁形很扁，非常具有美觀性。

目前市場上最常見的兩類就是腦紋與龍紋，兩種紋路各有千秋：腦紋給人感覺規(guī)矩，紋路富于變化卻密而不亂;龍紋雖紋理簡單，卻粗而不散，在簡單中透露出一種粗獷，可以根據(jù)自己的喜好進行挑選。

除此以外，還有商家不斷創(chuàng)新，起了很多稀奇古怪的名字，如麒麟紋、樹皮紋、葡萄紋等。有些紋路確實難得一見，如橘子皮紋路、滿天星、柳葉邊等怪核紋路;但有些卻是商家嘩眾取寵的一種噱頭。在挑選的時候只要根據(jù)自己的直覺去挑選喜歡的紋路，不要被商家的各種名稱給忽悠了。

那么，一枚巧奪天工的桃核雕刻作品是如何被創(chuàng)造出來的呢？

第一步：選核。選擇成熟度高、分量沉、顏色紅潤、保存3年以上的老核為佳，這是最為關(guān)鍵的一步。不僅要求材質(zhì)好、色澤佳，還要從原料的形態(tài)上加以考慮。一般來說，選桃核的原則分為兩種：一種是選核隨形，根據(jù)桃核的紋路自由發(fā)揮雕刻圖案;另一種則是定好主題，在一大箱桃核中挑選最合適的材料。等選好的桃核干燥之后，略加打磨，就可以開始雕刻了。

第二步：打胚。作者隨心所欲，隨紋就勢，在修胚中不斷變化，刻出大體輪廓，使一件作品初見雛形。這個過程充滿了困難與挑戰(zhàn)，根據(jù)每個人熟練程度的不同而略有差異，還有的人會繞過這個過程，直接用雕刻刀來進行精雕。

第三步：描線。用鉛筆在桃核上畫出雕刻圖案，掌握好物體的比例。

第四步：雕刻。用習(xí)慣使用的工具進行下一步的精雕細琢，根據(jù)作品需要可選用圓雕、浮雕、鏤空雕等手法對細節(jié)進行雕刻，如人物的面部表情、動物的肌肉分布、花鳥魚蟲的神態(tài)等，使其布局合理，形神兼?zhèn)洹?/p>

第五步：拋光。老藝人一般用刀背打磨拋光。但也有的人喜歡原紋路，怕銼刀會磨壞已雕刻好的部分，在精雕作品上選擇用刀刮來拋光。

第六步：打孔。這個步驟因作品需要，例如擺件就無須打孔，掛墜可打天地孔、牛鼻孔等。

最后，可以在雕刻好的桃核之上，配上紅繩、珠子、佩帶、中國結(jié)等裝飾物來進行點綴。

與其他核雕相比，桃核雕屬小眾領(lǐng)域，其最大的特點是不可復(fù)制性，每一個桃核的紋路都是不同的，每一件桃核雕刻作品都是獨一無二的。即使是相同題材的作品，它們的布局和細節(jié)也各有千秋，是雕刻家們出神入化的智慧與心血的結(jié)晶，因此更顯與眾不同。

作為微雕藝術(shù)之一的桃核核雕，清代戲曲作家謝堃就在《金玉瑣碎》一書中，記載了當(dāng)時的核雕藝人用桃核雕刻穿連成108枚念珠，每枚念珠刻有3～6名羅漢，姿態(tài)各異，面目無一雷同。其造型精致、線條流暢、意蘊深遠，根據(jù)不同桃核的形狀、質(zhì)地精心布局，在方寸之間營造大千世界，是勞動人民的智慧結(jié)晶，中華民族的偉大藝術(shù)瑰寶。

時光荏苒，桃核逐漸從人們消災(zāi)祈福的護身法寶，發(fā)展到一種時尚的人文飾品。在平時的佩戴把玩之余，人們利用桃核本身的凸起和棱角，采取揉、搓、壓、扎、捏、蹭、滾等盤玩技法，通過運動、壓扎的方式，減少手上油脂，刺激手部穴位反應(yīng)區(qū)，達到舒脈通絡(luò)、活血化瘀、強身健體的效果。

雖然與金、玉相比，桃核材質(zhì)普通并無名貴之處，但經(jīng)過盤玩、雕刻之后的桃核，還具有鑒賞、收藏的功能，成為很多人投資收藏的對象，形成世界上獨有的中國桃核文化，在2000多年的歷史長河中經(jīng)久不衰。時代的洗禮與歷史的打磨，不僅沒有摧毀它前進的腳步，反而在經(jīng)過這些艱難坎坷之后，一顆顆飽經(jīng)歲月的核珠，才擁有了今天的故事，向人們訴說著歲月的傳奇。