魏南枝

1995年后出生的“Z世代”成為美國大規(guī)模反種族主義示威活動的主角，這個現(xiàn)象受到國際輿論廣泛關(guān)注。為什么這些“95后”年輕人成為美國抗議活動的“領(lǐng)軍者”？對此的回答不妨溯源到比“Z世代”稍微年長、1982年到2000年間出生的“千禧一代”：美國“千禧一代”不滿現(xiàn)行體制，向往社會主義，而兩次參選總統(tǒng)的民主黨人桑德斯就是抓住了“千禧一代”的心……

可見，由“Z世代”和“千禧一代”組成的美國年輕人都是對美國現(xiàn)狀不滿并尋求改變?！癦世代”在此次抗議運動中扮演主角，組織自己的示威活動和團體、并在社交媒體上進行宣傳等，既與新冠肺炎疫情及其帶來的大面積失業(yè)和經(jīng)濟衰退有關(guān)，更是他們對日趨惡化的多重社會問題不滿情緒的集中爆發(fā)。

首先，新冠肺炎疫情迫使大量美國年輕人處于失學失業(yè)困境。疫情在美國暴發(fā)以來，美國已有超過4000萬人（1/4的勞動力人口）申請初次失業(yè)救濟，其中不少是年輕人。全美學校在春季學期開始后不久便因疫情遭遇緊急關(guān)閉，美國基礎(chǔ)教育（K-12）公立學校均已全面停課放假，高校緊急采取“停課不停學”方案，將線下課堂搬至云端。處于失學失業(yè)困境的年輕人不僅承受著經(jīng)濟不安全感和生命不安全感的壓力，還因熱愛社交和戶外活動而被批評為美國新冠肺炎疫情暴發(fā)和難以有效控制的責任者之一，被貼上“享樂主義”“難于保持社交距離”等標簽。蔓延到全美多地的抗議活動，因此成為這些年輕人的情緒出口。

其次，社會不平等加劇使美國年輕人深受“機會不平等”困擾。在全球資本市場和勞動力市場的形成與發(fā)展過程中，美國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)向金融化轉(zhuǎn)型，本國經(jīng)濟的產(chǎn)業(yè)空心化和新興國家廉價勞動力市場的沖擊，使美國國內(nèi)勞動力市場狀況逐年惡化，不利于年輕人就業(yè)。今天的美國社會不僅有種族區(qū)隔，而且各種族內(nèi)部的階級差距也在擴大。

正如美國著名政治學家羅伯特·帕特南的《我們的孩子》（OurKids:TheAmericanDreaminCrisis）一書中所揭示的，從收入、財富和社會資本等多個維度來看，美國“所有人生而平等”的幻象已經(jīng)被打破，“我們的孩子”正處于“生而不平等”狀態(tài)已經(jīng)是客觀事實，而“Z世代”就是這本書所說的“我們的孩子”。這些美國年輕人正在借此次抗議活動表達對機會平等性喪失的不滿，也希望能夠身體力行地改變這種社會不平等性。

再次，社會流動性下降使美國年輕人“奮發(fā)卻不能向上”。通過個人努力向上攀登是“美國夢”的精髓。但今天的美國社會經(jīng)濟壁壘處在一個多世紀以來的歷史最低點，其結(jié)果是，美國上層社會的孩子們享受著更多特權(quán)；而“窮孩子”身處焦慮、孤獨甚至失去希望的惡劣境地，因為缺乏家庭和社區(qū)的保護而越來越脆弱化，進而越來越難以通過個人奮斗來改變命運。

甚至有年輕人在社交媒體上稱新冠肺炎疫情是“嬰兒潮一代的消滅者”（BoomerRemover），以此表達對已經(jīng)完成財富積累和意識形態(tài)保守的“嬰兒潮一代”的不滿。所以，不少美國“Z世代”將自己視為時代的受害者，希望通過參與甚至親自組織抗議活動來推動美國的社會流動性有所改善。

最后，高等教育的大眾化和過度市場化使美國中低階層年輕人面臨“生存危機”。由金融資本主導的市場力量多年來推動著美國高等教育的大眾化和產(chǎn)業(yè)化。生活成本持續(xù)上漲，無論公立大學還是私立大學都不同程度上成為營利性主體，大學學費上漲幅度更是遠遠超過通貨膨脹率，自1980年以來已經(jīng)上漲了213%。其結(jié)果是美國學生貸款數(shù)額激增，2019年已經(jīng)達到1.51萬億美元，成為僅次于住房債務和信用卡債務的美國最大債務之一。

一些低收入家庭的學生只能就讀于質(zhì)量較差、往往以利潤為導向的低水平大學，他們中的不少人在畢業(yè)時不但拿不到學位，還因讀大學而背負了沉重的助學貸款債務。目前，美國有近七成大學生承受著不同程度的還款壓力，畢業(yè)后也難以實現(xiàn)經(jīng)濟獨立，有的甚至需要還貸到超過60歲，只有24%的聯(lián)邦援助貸款人同時償還本金和利息，有近20%的貸款是處于拖欠或違約狀態(tài)——高等教育制度和助學貸款體系被批評“加劇了美國的社會經(jīng)濟不平等”，這也是促使“Z世代”走上街頭進行抗議的重要原因。

機會平等性和社會流動性二者所受到的嚴重沖擊，使美國現(xiàn)行社會模式的正確性遭遇美國年輕人質(zhì)疑?！癦世代”成為此次美國抗議活動的領(lǐng)軍者，將美國社會的代際分裂鴻溝清晰地展現(xiàn)于世人面前?！?/p>

（作者是中國社會科學院美國研究所副研究員）