定王臺(tái)位于長沙市原瀏陽門內(nèi)，為漢景帝之子劉發(fā)所建。因?yàn)閽炷钅赣H，他每年都要挑選出上好的大米，命專人專騎送往長安孝敬母親，再運(yùn)回長安的泥土，在長沙筑臺(tái)。年復(fù)一年，從長安運(yùn)回的泥土筑成了一座高臺(tái)。每當(dāng)夕陽西下之時(shí)，劉發(fā)便登臺(tái)北望，遙寄對母親的思念之情。所以，“定王臺(tái)”也被人們稱為“望母臺(tái)”。兩千多年來，它一直被墨客所頌揚(yáng)，詩文歌賦，吟唱不絕，以至有人把長沙城稱為定王城。

如果說屈原與賈誼塑造了長沙人的心懷國家、天下有我的大情懷，則在家、國一體的精神鏈條完善當(dāng)中，劉發(fā)為家注入了“孝”的元素，成為長沙精神里最為活潑、最為感人的一滴血。

定王劉發(fā)血統(tǒng)高貴，是西漢皇室子弟，漢景帝13個(gè)兒子中的第10個(gè)。劉發(fā)的出生，是偶然中的偶然。他的母親是當(dāng)時(shí)太子劉啟的小妾程姬的侍女，當(dāng)太子召見程姬時(shí)，她不方便，但太子的命令不可違抗，于是侍女唐兒就打扮為程姬侍寢太子。另一偶然是侍女唐兒居然懷孕了，而且生了個(gè)兒子。因此，母以子貴，唐兒成為了唐姬。劉發(fā)12歲那年被封為長沙王。也就是在這一年，12歲的少年，離開皇城來到了南方的長沙。他在自己的王國教化子民，為皇朝的發(fā)展守護(hù)南方疆土。故而，他的弟弟漢武帝，賜他“定”的謚號(hào)，以表彰他的安民教化功能。后代不少專家也認(rèn)為，長沙在宋哲宗元符元年取名稱“善化”，就是由于考慮長沙城也叫定王城的舊事，思慮定王而來，意思是“彬彬向善，倡化邑人”。

定王能夠成為一個(gè)城市永久懷念的對象，能讓后代記住，是因?yàn)樗男⑿摹?/p>

孝道與湖南人崇尚的“忠義”處于了道德的最高點(diǎn)上，而劉發(fā)很好地利用了這點(diǎn)。清光緒年間，湖南按察使夏獻(xiàn)云在《重修定王臺(tái)碑記》中說：“湖南人尚氣節(jié)，風(fēng)俗敦厚。雖鄉(xiāng)愚僻壤，談某也忠、某也孝，輒勃然色動(dòng)。蓋其崇根本，漸摩成化久矣。而其千古不磨者，忠莫著于賈太傅，孝莫著于長沙定王。一宅一臺(tái)，巋然獨(dú)存……”至此，定王臺(tái)在重建之日，開始確定了以“孝”為重要特征的文化標(biāo)識(shí)，孝道正式成為定王臺(tái)的一個(gè)代名詞。而正是這一點(diǎn)，劉發(fā)得到了漢景帝的認(rèn)可。因?yàn)闈h景帝本是一個(gè)特別講究孝道之人，他甚至一度因?yàn)榭紤]母親的感受，而欲把帝位傳給自己的弟弟梁王。劉發(fā)的這個(gè)望母臺(tái)，取得了他極大的好感。公元前142年，25歲的劉發(fā)去拜見皇帝，為其祝壽。那個(gè)時(shí)候王室宴會(huì)都流行跳舞，宴會(huì)中自然諸王子為皇帝跳舞助興，劉發(fā)“但張袖小舉手”，顯得與整體畫面格格不入，周圍的人以為其不善于舞，都哈哈大笑。漢景帝覺得奇怪，就問為什么。劉發(fā)說：“臣國小地狹，不足回旋?！睗h景帝于是將武陵郡、零陵郡、桂陽郡劃給長沙國管轄。

《方輿勝覽》是最早提及定王臺(tái)孝文化的，“俗傳定王載米，摶長安土，筑臺(tái)以望其母唐姬之墓”。而元朝許有壬官至中書左丞，是第一個(gè)言及定王之孝的人，其詩《定王臺(tái)》云：

黃葉紛飛弄早寒，

楚山湘水隔長安。

荒臺(tái)蔓草凝清露，

猶以思親淚未干。

唐朝時(shí)的定王臺(tái)，又稱做定王岡。岡前建有定王廟，歲時(shí)香火不絕。但到了宋代，廟已廢圮，又在這里建立長沙學(xué)宮。

南宋時(shí)期，寓居長沙的一些詞人，在春秋佳日，都喜歡登臨定王臺(tái)吊古抒懷。當(dāng)時(shí)的長沙，除河西岳麓山外，市內(nèi)可供游覽的景點(diǎn)，大約以定王臺(tái)最負(fù)盛名。

明朝時(shí)定王臺(tái)是一片“如何悼荒丘，寒云凄薜荔”的荒凄景象。直到清嘉慶十九年湘潭人周延茂倡眾重修，四周砌石，增高臺(tái)址，定王臺(tái)又勃然中興。

以后，定王臺(tái)又日漸荒蕪。至光緒五年，道臺(tái)夏獻(xiàn)云又領(lǐng)頭捐款修復(fù)，并建大樓房一所，刊有“炎漢太宗長沙清廟;帶江千里瞰郭萬家”的石聯(lián)，臺(tái)左有蓼園，相傳亦是定王故園，一時(shí)稱為棟宇輝煌、庭院古雅，復(fù)為文人觴詠吊古之地。清末定王臺(tái)改設(shè)湖南圖書館，是中國最早的公共圖書館。

1912年秋到1913年春，青年毛澤東寄居在長沙新安巷湘鄉(xiāng)試館，天天步行到定王臺(tái)圖書館看書，風(fēng)雨無阻。后來軍閥戰(zhàn)爭時(shí)期被占為兵營，弄得毀敗不堪，臺(tái)址亦隨之傾圮，1938年，定王臺(tái)徹底焚毀于“文夕”大火。

1980年，定王臺(tái)舊址上建起了長沙市圖書館。此后定王臺(tái)幾乎成為長沙書市的代名詞。

（摘自《點(diǎn)墨長沙》岳麓書社出版 龔軍輝著）