在袁世凱眾多的兒子中，惟有袁克文多才多藝，不僅工詩文、精金石，而且能書善畫，富于收藏。他的收藏也是多方面的，包括古書、金石、書畫、錢幣、郵票等等。

有人形容當時袁克文的收藏是“（1915-1916年間）大收宋本，不論值，坊賈趨之，幾于搜巖熏穴，所儲又多內(nèi)府物，不知如何得之也?！睍r間不長，袁克文就萃集了按頁論價的宋版書百余種，名其藏書樓為“百宋書藏”，后迅速增至200部，遂更名為“皕宋書藏”。后又增收了宋代巾箱本（巾箱是古人放頭巾或零碎雜物的小箱篋，這種版本的書版面較?。吨芤住贰渡袝贰睹姟贰抖Y記》《周禮》《孝經(jīng)》《論語》《孟子》八部經(jīng)書，這八部書字畫細如發(fā)絲，精麗無比，袁克文十分喜愛，專辟“八經(jīng)閣”庋藏。一時云集京城的海內(nèi)名家，紛紛前往觀視，贊為“延令書目冠首之書”。

袁克文還收有一些元、明、清各代版本之精品。清影寫宋刊本《漢書注》100卷，是藏書大家毛晉從宋槧本所影寫，格式大小一如宋本，字體尤為遒勁，筆畫更與宋槧本無異。民國初年，該書售價已達2000銀元。袁克文對它早有耳聞，1915年，當獲悉該書正在上海出售時，他立即派人火速前往，以3000銀元購得。書捧在手上時，袁克文興奮異常，欣然題跋“披閱一過，頭目俱爽”。

由于袁克文的身份和超強的經(jīng)濟實力，袁克文收藏宋元本古籍，無論貴賤，一律收購。各地書賈聞風而動，爭相趨售。其聚書之速、藏書之精，令當年各藏書家望塵莫及，即使如傅增湘等前輩大藏書家，也只能自嘆不如。數(shù)年后，他竟一躍成為北方藏書名家。

1931年正月，因患猩紅熱后轉(zhuǎn)腎炎，病逝于天津河北區(qū)兩宜里袁宅，終年42歲。據(jù)悉家人翻箱倒柜，最后才在他書桌上的筆筒里找出了二十元錢。出殯時，“幫”（青紅幫）里的人，以及天津的和尚、道士、尼姑、喇嘛、風塵女子，都來送葬，甚至有些妓女也扎了白頭繩前來哭奠。于右任曾給袁克文寫了一副挽聯(lián)：風流同子建;物化擬莊周。

（摘自《新京報》 韓幫文/文）