熊宇

自走棋確實(shí)需要競技化

回望過去，從2019年1月初《刀塔自走棋》出現(xiàn)，到后來眾多廠商的紛紛效仿，短暫的時(shí)間里，自走棋已經(jīng)誕生出無數(shù)變種，成了各個(gè)廠商“人手一份”的標(biāo)配。隨著自走棋的過度普及，它的勢(shì)頭已經(jīng)不復(fù)當(dāng)初，現(xiàn)在，可以說自走棋進(jìn)入了一個(gè)更加平緩發(fā)展的時(shí)期。

“平緩發(fā)展”是個(gè)比較好聽的說法，它可能有多種意思。往壞了說，熱度冷卻，也就是要“涼了”，一旦開始“平緩”可能就緩不過來；往好了說，冷卻其實(shí)也是長久的第一步—大紅大紫并非常態(tài)，沒有什么游戲永遠(yuǎn)熱門。對(duì)那些希望持續(xù)運(yùn)營的游戲來說，真正重要的并非曇花綻放般的登場(chǎng)，而是經(jīng)年累月的苦心經(jīng)營。

對(duì)想要長久運(yùn)營的游戲來說，“電競”是個(gè)極為誘人的概念。自走棋正面臨著能否長久運(yùn)營的考驗(yàn)，對(duì)于不具備太多積累要素的自走棋來說，電競化是最優(yōu)選擇。

自走棋具備足夠的競技性嗎？

競技項(xiàng)目的基本要求是公平，這對(duì)于自走棋來說不是太大的問題。盡管各個(gè)自走棋都存在流派間的不均衡，但對(duì)于每一位玩家來說，所有人在每一輪游戲的初始狀態(tài)都是相同的，這種相同足以確保公平。

在公平的基礎(chǔ)上，一項(xiàng)競技項(xiàng)目還要求展現(xiàn)參賽者的差異。對(duì)自走棋來說，玩家間的差異是策略上的，因此游戲應(yīng)該具有能夠區(qū)分玩家水平的策略深度。在這一點(diǎn)上，自走棋的表現(xiàn)也算不錯(cuò)，事實(shí)上，自走棋之所以能夠受到歡迎，便是因?yàn)樗诙鄠€(gè)環(huán)節(jié)上反復(fù)要求玩家做出正確的選擇，這種選擇提供了游戲的樂趣。

此外，無論是經(jīng)濟(jì)的運(yùn)營還是隊(duì)伍的組建，自走棋提供了足夠多需要玩家進(jìn)行權(quán)衡的決策時(shí)刻。更重要的是，這些決策不僅是根據(jù)自身的條件作出，對(duì)手的陣容、牌池中剩余的棋子都應(yīng)該納入考慮之中。這使得自走棋在理論上具備足夠高的策略深度。

自走棋的觀賞性如何？

自走棋的對(duì)局是有策略深度的，這似乎只意味著它好玩?？沙蔀橐豁?xiàng)電競項(xiàng)目，還必須要好看才行—?dú)w根結(jié)底，電競賽事需要呈現(xiàn)給觀眾。

在許多電競賽事中，場(chǎng)上選手和場(chǎng)下觀眾的信息是不對(duì)稱的，觀眾往往能看到更多信息。但自走棋不一樣，它將多數(shù)信息都顯示在了棋盤上，對(duì)手的陣容、替補(bǔ)、金幣，一切的信息都是一目了然的。這些信息選手能看見，觀眾也能看見。對(duì)選手來說，它能根據(jù)其他選手的情況來進(jìn)行決策；對(duì)觀眾來說，與選手一致的信息能夠讓他們以更接近選手的視角來觀看比賽，這時(shí)候就沒有什么“上帝視角”了。

從這一點(diǎn)上來說，自走棋作為一種電競項(xiàng)目，提供了一種更接近傳統(tǒng)棋類項(xiàng)目的觀賽體驗(yàn)—棋盤上的內(nèi)容是同時(shí)呈現(xiàn)給棋手和觀眾的。很難說這種體驗(yàn)比“上帝視角”的體驗(yàn)更好，但它的確是一種不同的觀賽角度：觀眾將對(duì)選手的預(yù)判和抉擇更加驚嘆，而不會(huì)因?yàn)椤吧系垡暯恰倍鴮?duì)一切早就了如指掌。

另一方面，自走棋也能提供與其他電競項(xiàng)目相同的樂趣，那就是對(duì)局的隨機(jī)性。不論是游戲還是真實(shí)世界中的戰(zhàn)爭，誤打誤撞獲得勝利的情況都不罕見，在自走棋中，逆轉(zhuǎn)局勢(shì)的“神抽”和長期抽不到關(guān)鍵牌的沮喪都來自隨機(jī)性。

可以說，策略性和隨機(jī)性共同體現(xiàn)在了自走棋的比賽結(jié)果中：自走棋比賽中冠軍常常易主，因?yàn)橛螒蛑锌傆性S多隨機(jī)因素；但實(shí)力強(qiáng)勁的選手往往能穩(wěn)定獲得靠前的名次，因?yàn)楸荣惖倪^程中策略仍然能決定許多東西。這種隨機(jī)性對(duì)觀眾來說是個(gè)好事—一個(gè)既能體現(xiàn)技術(shù)，又能體現(xiàn)運(yùn)氣的東西看起來更有趣。

再回頭來說說4款自走棋的同臺(tái)

自走棋的玩法具備策略深度，同時(shí)從觀賽的角度來說，也能夠成為一個(gè)“看起來有趣”的項(xiàng)目，這樣說來，自走棋競技化的前途似乎是一片光明。遺憾的是，目前的自走棋電競化存在前所未見的困難：自走棋的火熱屬于一個(gè)類型，不屬于某一款游戲。

這樣來看，TGA選擇將4款自走棋同時(shí)列為比賽項(xiàng)目也算是順應(yīng)了現(xiàn)實(shí)。對(duì)于賽事的主辦方來說，自走棋的熱度與競技性是顯而易見的，因此一項(xiàng)綜合性的大型電競比賽是需要自走棋項(xiàng)目的。然而“到底選誰呢？”這是一個(gè)不存在于其他任何電競項(xiàng)目中的問題?！拔胰家钡拇鸢腹倘磺八匆姡煽偙葻o視自走棋這個(gè)火熱的類型要來得好。

事實(shí)上，選擇多個(gè)種類對(duì)于自走棋的電競化發(fā)展也是有促進(jìn)意義的。一場(chǎng)電競賽事放了4款同類游戲看上去雖然有些怪，卻也能夠集聚化地展示這個(gè)類型，擴(kuò)大影響力。此外，考慮到TGA“全民電競體育盛會(huì)”的定位，選擇多個(gè)自走棋項(xiàng)目不但能擴(kuò)大玩家的基數(shù)，也能對(duì)還在發(fā)展中的自走棋們提供電競化的扶持。

更重要的是，如果我們將“自走棋”視為一個(gè)整體，承認(rèn)不同自走棋的差異更多在細(xì)節(jié)和數(shù)值的話，那么哪一種設(shè)定更好，只有實(shí)際檢驗(yàn)才能得到結(jié)論。讓4款自走棋項(xiàng)目同步進(jìn)行，這既是對(duì)這它們的檢驗(yàn)，也能從總體上得出人們對(duì)自走棋這個(gè)類型的意見。

自走棋的未來

真正值得思考的是自走棋這一新興類型的未來。老實(shí)說，自走棋這一玩法已經(jīng)許久沒有迎來重大變動(dòng)了。甚至，它是否能、是否有必要再有重大變動(dòng)也沒有定論。經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、牌池系統(tǒng)、養(yǎng)成與自動(dòng)戰(zhàn)斗，這些系統(tǒng)完善而閉環(huán)，這使得各家自走棋很難做出重大的改變。

為此，廠商們?cè)凇巴娣ㄐ问健鄙舷鹿Ψ颍噲D體現(xiàn)差異化?！锻跽邩s耀：王者模擬戰(zhàn)》對(duì)自走棋系統(tǒng)進(jìn)行了簡化，引入了主動(dòng)技能；《英雄聯(lián)盟：云頂之弈》加入了選秀大會(huì)機(jī)制；《戰(zhàn)歌競技場(chǎng)》考慮了游戲節(jié)奏的問題，推出了極速模式，將游戲的平均時(shí)長由30分鐘縮短至15分鐘，這對(duì)于希望利用碎片時(shí)間進(jìn)行游戲的玩家來說更為舒適。不難看出，許多更新計(jì)劃圍繞的主題仍然是電競化。

就目前的情況來看，自走棋多家并列的局面還會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。要改變這種格局有兩種可能，假如某一款自走棋對(duì)游戲的機(jī)制做出成功的重大改變，那么它可能會(huì)領(lǐng)先所有競爭對(duì)手，但是目前看來，“改變”很難產(chǎn)生。那么，剩下的選擇似乎就還是競技化了。

毫無疑問，自走棋需要電競化，它也具備電競化的潛力。然而，它能否電競化這個(gè)問題的答案不在現(xiàn)在，而在未來。

結(jié)束語

一場(chǎng)囊括4款自走棋的賽事同時(shí)反映了自走棋這個(gè)游戲類型極高的熱度和它面臨的尷尬局面。人們既可以說，自走棋足夠熱門，甚至能讓一場(chǎng)賽事入選4個(gè)同類項(xiàng)目；也可以說，自走棋的玩家實(shí)在過于分散。但無論如何，自走棋仍然具有向前發(fā)展的可能。