夢妮·馬斯特愛她的寵物狗比利和古寧勝過一切。她說，它們是她與去世的女兒米婭之間僅存的聯(lián)系。她的女兒米婭12年前自殺身亡，留下了寵物狗比利。而現(xiàn)在，已經(jīng)15歲的比利生命即將走向終結(jié)。

一想到比利可能會(huì)死去，馬斯特就感到恐慌，因?yàn)樗龑⑹ヅc女兒之間最后的紐帶。2017年，她聽說寵物可以進(jìn)行克隆。這個(gè)消息仿佛一道救贖的光芒。她說：“當(dāng)時(shí)我的丈夫和孩子以為我瘋了?！瘪R斯特請一名獸醫(yī)從比利身上提取了毛發(fā)組織，然后將其寄給了Viagen公司。2017年11月，比利的克隆狗古寧誕生了。這樣，馬斯特?fù)碛辛藘芍簧镞z傳物質(zhì)完全相同的拉布拉多犬，她覺得克隆比利是她生命中作出的最明智的決定。

世界上第一只克隆的哺乳動(dòng)物是多利羊，1996年出生于英國。位于美國德克薩斯州的Viagen公司從事克隆業(yè)務(wù)已經(jīng)17年。最初，該公司對牛和馬進(jìn)行克隆，三年前開始克隆寵物。克隆一只狗需要5萬美元，克隆一只貓則需要2.5萬美元。目前，已經(jīng)有200多名客戶通過克隆成功復(fù)制了愛寵。Viagen公司負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)客戶的生物學(xué)家梅萊恩·羅德里格斯說：“我們的顧客來自世界各地，他們都是寵物愛好者，寵物對他們來說比一輛新車要重要得多?！?/p>

唯一性的終結(jié)

為完成克隆，需從活著或者即將死去的動(dòng)物身上進(jìn)行組織取樣，然后將取樣組織在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)成細(xì)胞?？蒲腥藛T從培養(yǎng)成的細(xì)胞中提取生物遺傳物質(zhì)，將其移植到卵子捐贈(zèng)動(dòng)物的卵細(xì)胞中，而卵子捐贈(zèng)動(dòng)物本身的遺傳物質(zhì)會(huì)被剔除。通過所謂的基因重組，被克隆動(dòng)物的基因物質(zhì)回到干細(xì)胞階段。隨后科研人員將這樣的重組卵子激活，促使其發(fā)育成胚胎，再將胚胎移植入代孕動(dòng)物體內(nèi)，代孕動(dòng)物將就此懷孕生產(chǎn)。

生物倫理學(xué)家杰西卡·皮爾斯對動(dòng)物克隆持懷疑態(tài)度。她知道失去寵物的人會(huì)很悲傷，但是她認(rèn)為真正熱愛寵物的人不會(huì)復(fù)制自己的寵物，因?yàn)榭寺∈沟脤櫸锸チ霜?dú)一無二的特性，而且克隆的過程也是對卵子捐贈(zèng)動(dòng)物及代孕動(dòng)物的一種利用。

2005年，韓國的科研人員為了實(shí)現(xiàn)狗的克隆，將1095個(gè)胚胎植入了123只代孕狗體內(nèi)。其中有三只代孕狗成功受孕，但其中一只代孕狗后來流產(chǎn)，一只克隆狗在出生三周后死亡，只有一只克隆狗最終幸存，它就是世界上第一只克隆狗斯納皮。

當(dāng)被問及克隆寵物的成功率時(shí)，Viagen公司總裁布魯克·羅素說：“我們依然在不斷加大研發(fā)投入，持續(xù)改善克隆技術(shù)?！焙芤俗⒁獾囊稽c(diǎn)是，Viagen公司非常神秘。在德克薩斯州，他們只儲(chǔ)存深度冷凍的細(xì)胞，克隆胚胎的產(chǎn)生、捐贈(zèng)卵子的提取以及重組卵子向代孕動(dòng)物體內(nèi)的移植都在紐約州的實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行。羅素表示出于安全考慮，不便透露具體地點(diǎn)。Viagen公司過于神秘，甚至已經(jīng)成功復(fù)制愛寵的顧客都不了解該公司。成功克隆的寵物一般會(huì)被送至顧客下榻的酒店或是在機(jī)場大廳進(jìn)行交接。

秘密實(shí)驗(yàn)室中的克隆

對于Viagen公司的業(yè)務(wù)，皮爾斯有很多疑問：“該公司在克隆過程中是否遵守了動(dòng)物保護(hù)法？捐贈(zèng)卵子的動(dòng)物和代孕動(dòng)物是否得到了妥善的安置？克隆的成功率是多少，是不是經(jīng)常出現(xiàn)失敗重來的情況？”事實(shí)上，即使被克隆的動(dòng)物身體十分健康，其復(fù)制版動(dòng)物也經(jīng)常會(huì)帶病出生。在一些相關(guān)報(bào)道中，科研人員表示克隆出生的動(dòng)物可能會(huì)出現(xiàn)畸形，需要進(jìn)行多次手術(shù)治療或者出生后很快就會(huì)死亡。

一名不愿透露姓名的女性曾是Viagen公司的客戶，她的克隆寵物就出現(xiàn)了上述情況。Viagen公司為其克隆了兩只幼犬，其中一只經(jīng)歷了多次手術(shù)治療，費(fèi)用高昂。這名顧客感到自己被利用和欺騙了。

Viagen公司利用寵物愛好者的心理，采用了一種非常聰明的營銷模式。這家公司與許多獸醫(yī)合作，請獸醫(yī)向因即將失去寵物而傷心的顧客推介寵物克隆技術(shù)。一般情況下，寵物主人在悲傷的情緒中都會(huì)接受獸醫(yī)的寵物克隆建議，或者至少是愿意初步了解寵物克隆。

Viagen公司對寵物組織取樣及后續(xù)培養(yǎng)克隆細(xì)胞的收費(fèi)為每只動(dòng)物1600美元。此外，對克隆細(xì)胞進(jìn)行深度冷凍的儲(chǔ)藏費(fèi)用為每年150美元。羅素介紹說：“公司的深度冷藏室中儲(chǔ)存著幾千份克隆細(xì)胞?！眱?chǔ)存業(yè)務(wù)的收入甚至要高于動(dòng)物克隆業(yè)務(wù)。客戶通常將儲(chǔ)存寵物的克隆細(xì)胞作為一種情感備份，不過大部分客戶最終還是放棄了對其寵物進(jìn)行克隆。

失去心愛的寵物是一件非常令人痛苦的事情，若是父母失去子女，其痛苦程度更甚。那么，如果自己的孩子即將死去，悲傷絕望的父母是否愿意克隆自己的孩子呢？實(shí)際上，他們甚至可能主動(dòng)尋找愿意提供這項(xiàng)服務(wù)的醫(yī)生。

東蘭辛市密歇根州立大學(xué)的發(fā)展生物學(xué)家約瑟·奇貝利猜測，目前很可能已經(jīng)存在克隆人的技術(shù)。奇貝利特別指出，目前人們在克隆哺乳動(dòng)物領(lǐng)域已經(jīng)有了突破性進(jìn)展，明顯改善了克隆技術(shù)。2018年，哈佛大學(xué)的干細(xì)胞科研人員成功改進(jìn)了基因編輯程序。去年一月，中國胚胎學(xué)家使用新的基因編輯程序，宣布了克隆成果：他們首次成功實(shí)現(xiàn)了猴子的克隆，而猴子是人類在動(dòng)物界關(guān)系最親近的哺乳動(dòng)物。然而，盡管采用了新技術(shù)，科研人員仍然需要417個(gè)卵子和63只代孕動(dòng)物，最終也只成功培育了兩只克隆猴。

在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)，不管是倫理道德還是法律規(guī)定都不會(huì)允許克隆人的出現(xiàn)，生物學(xué)家奇貝利對此也堅(jiān)信不疑。但是Viagen公司的生物學(xué)家梅萊恩·羅德里格斯表示，對人類進(jìn)行克隆的想法確實(shí)存在。除了克隆寵物的訴求之外，她偶爾也會(huì)接到一些客戶的電話，希望對人進(jìn)行克隆。梅萊恩都會(huì)堅(jiān)決拒絕，她說：“我們絕不會(huì)同意這樣的訴求”。