阮小六

明景泰元年（1450年），年事已高的南京戶部尚書魏驥上書請求致仕，剛登基的明代宗朱祁鈺同意了。這是魏驥第三次以老辭官，終得償所愿，告老還鄉(xiāng)。

致仕，通常情況下也就是現(xiàn)今人們說的退休，這一制度可以追溯到周朝?！抖Y記》記載，周朝“大夫七十而致仕”。這一年齡限制基本沿用了數(shù)千年，魏驥生活的明代也大抵如此。明朝初建時，明太祖朱元璋就規(guī)定，“凡內(nèi)外大小官員年七十者，聽令致仕，其有特旨選用者，不拘此例”。

“文官告老還鄉(xiāng)，武將解甲歸田”，這是千百年來的規(guī)律。不過，許多身處官場的士人們想順利退休，回到家鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年，卻不一定會很順利。

元代天文學(xué)家郭守敬，年逾七十屢次請求致仕，皇帝卻不準。權(quán)力的兩端一端拖，一端熬，終于在86歲那年，郭守敬“卒于知太史院事任上”。

而清代的名臣紀昀，在乾隆朝頗得皇帝賞識，待到嘉慶登基時，72歲的他還被任命為兵部尚書。十年后，他仍在朝，任協(xié)辦大學(xué)士、禮部尚書、加太子少保。像魏驥這般77歲致仕的，也可算幸運了。

開書院是常規(guī)選擇

官員們?nèi)缒茼樌胬线€鄉(xiāng)，便可說得上是榮歸故里。他們浸淫官場多年，盤根錯節(jié)的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)和隱在身后的人脈關(guān)系不容小覷，即使在地方也有很大的影響力。沒有了權(quán)力，官員們的心態(tài)會發(fā)生一定的變化。此外，他們的人生經(jīng)歷與偏好，也會對其致仕后的行為活動產(chǎn)生影響。

有的官員致仕后，仍然心系朝政。唐德宗時，韋倫以太子少師致仕。不過當(dāng)他知道奸臣李楚琳以仆射兼衛(wèi)尉卿、李忠誠以尚書兼少府監(jiān)時，仍然上書勸諫：“楚琳兇逆，忠誠蕃戎丑類，不合廁列清班?！?/p>

韋倫致仕十余年，常在家鄉(xiāng)思慮國家大事，分析政策得失，并及時提出恰當(dāng)?shù)慕ㄗh，皇帝“每善遇之”。而明英宗時的通政司通政使李錫則是舍不得手中權(quán)力，致仕后還厚著臉皮滯留京師，苦等復(fù)起的機會，惹得眾人嘲笑后才灰溜溜地回鄉(xiāng)，落得一個晚節(jié)不保。

當(dāng)然也有致仕官員仗著為官時累積的聲望權(quán)力，為禍鄉(xiāng)里。比如明英宗時的隆慶衛(wèi)指揮周鑒，致仕回鄉(xiāng)后，強占家鄉(xiāng)百姓的農(nóng)田七頃。當(dāng)受害者打算報官時，周鑒勉強做了個樣子，歸還了十畝。但緊接著，他率領(lǐng)家人圍毆受害百姓，并殘其肢體。當(dāng)然，最后這件事鬧大了，周鑒被巡按監(jiān)察御史彈劾、治罪，不準以老贖罪，才算有了個讓人接受的結(jié)局。

不過，與反面例子相比，更多見諸史籍的，除了豐富多彩的休閑活動，還有致仕官員們帶著強烈的責(zé)任心，自覺擔(dān)起建設(shè)家鄉(xiāng)重任的事跡。

中國古代士人多以讀書入仕，一些官員致仕后往往在家辛勤筆耕，讀書著書，以求傳一家之言。而深受修齊治平之道影響的他們，也會主動或受邀承擔(dān)起昌明家鄉(xiāng)文道的責(zé)任。開辦書院、私塾便是最常見的選擇之一，不僅可以培養(yǎng)人才，也可以帶來一筆收入。

明成化、弘治年間，歷官御史、巡撫、漕運總督、戶部尚書的李敏，以用錢折糧解決稅收難題而聞名。他曾多次因故致仕，其中一次便在家鄉(xiāng)襄城的紫云山麓建筑了書院，并慷慨捐贈家產(chǎn)充作書院經(jīng)費，時常請學(xué)者前來講習(xí)，“以教鄉(xiāng)人”，惠及遠近百姓。

此書院在李敏再次被起復(fù)巡撫大同時，受詔賜名為紫云書院，明孝宗朱祐樘還親賜《通鑒綱目》一櫝，可以說得上是致仕官員創(chuàng)辦書院的典范了。經(jīng)營數(shù)代后，紫云書院的藏書樓積書至79000余卷?？上?，在崇禎末年動蕩的時局下，整座藏書樓皆化為灰燼。但書院盛名猶在，位列明清八大書院之一，成為弘學(xué)昌文的寶地，也為地方教育做出了不小的貢獻。

像紫云書院這樣由致仕官員創(chuàng)辦或經(jīng)營的書院、私塾還有不少，有的甚至還成為地方近代高等學(xué)校的源起之一。

同治十三年（1874年），為擺脫內(nèi)憂外患而興起的洋務(wù)運動已經(jīng)開展了十余年，在經(jīng)濟、軍事、教育均有所變革的形勢下，當(dāng)時已退居鄉(xiāng)里的洋務(wù)派官員薛煥聯(lián)合各地鄉(xiāng)紳，共同上書四川總督吳棠與學(xué)政張之洞，力爭其支持辦新式學(xué)校。最后決定由民間籌資，創(chuàng)建了今四川大學(xué)前身之一的尊經(jīng)書院，第一任山長由薛煥擔(dān)任，以“通經(jīng)學(xué)古課蜀士”。

投身家鄉(xiāng)建設(shè)

官員致仕還鄉(xiāng)后，身份由官吏轉(zhuǎn)為鄉(xiāng)紳，此時，他們往往更關(guān)注自己在家族、鄉(xiāng)里的角色以及自己能起的作用。開辦學(xué)院促進家鄉(xiāng)教育發(fā)展，是許多致仕官員的選擇。此外，他們還充分運用政治經(jīng)驗與影響力，積極參與地方事務(wù)。

77歲的魏驥告老還鄉(xiāng)后，里居長達二十余年。在這些年里，魏驥雖“身處林野”，卻“有補治化”。魏驥的家鄉(xiāng)蕭山素來多水災(zāi)，退休后他便提倡興修水利，修筑了螺山、石巖、畢公等塘堰，攔截錢塘江潮，鄉(xiāng)里百姓獲益良多。

成化七年，御史梁昉上奏稱，他在蕭山任職時，見到致仕尚書魏驥“與里人稠處，教子孫孝弟力田，增堤浚湖，捍御災(zāi)患”，以98歲高齡“四方仰德”。明憲宗朱見深讀完奏折后深受感動，派人前往關(guān)心慰問，并賜羊酒，命令有司每月發(fā)米三石。

誰知派去的人還沒抵達蕭山，魏驥就因病與世長辭了。魏驥的兒子魏完入朝謝恩，請求明憲宗用嘉獎先父的錢財救濟災(zāi)民。對此，明憲宗嘆息道：“驥臨終遺命，猶恐勞民，可謂純臣矣?！?/p>

興修水利是致仕官員報效桑梓的常規(guī)做法，楊廷和致仕后，也建“惠局”，疏通水利，鄉(xiāng)人感念他的貢獻，將其稱為學(xué)士堰。也有配合地方政府抵御流寇土匪的，比如嘉靖時的致仕官員、地圖學(xué)家羅洪先，在流寇侵犯其家鄉(xiāng)吉安、當(dāng)?shù)刂髡呤肿銦o措時，為其出謀劃策。

此外，還有不少致仕官員選擇將自己的積蓄拿出來做慈善，惠及鄉(xiāng)人。明初官員劉崧致仕后，常常接濟因歉收而難以生存的族人。成化年間的致仕都察院右副都御使孫日良，也十分慷慨大方，多年積攢的俸祿“恒以散宗戚之貧者”。

有人認為，這些致仕官員無論是開辦書院還是參與地方事務(wù)，也許只為鞏固自己在地方的聲望，求得青史留名。但不可否認的是，也有相當(dāng)一部分人，在“修齊治平”之道的深刻影響下，自覺承擔(dān)了家鄉(xiāng)建設(shè)的責(zé)任。