趙璧

新冠疫情暴發(fā)后各國相繼采取不同程度的“社交疏遠(yuǎn)”措施，直接人際交往和溝通減少，社交媒體在交流和信息傳遞方面的作用進(jìn)一步放大。但與之相伴的問題是，各種虛假信息能夠借助社交平臺在短時間內(nèi)大范圍傳播，給各國國內(nèi)抗疫部署和世界范圍內(nèi)的協(xié)同抗疫都帶來負(fù)面影響。

這背后有相當(dāng)復(fù)雜的原因。首先，新冠疫情作為一種新出現(xiàn)的疫病，人類對其知之甚少。一方面，對其傳播途徑、致死機(jī)制、易感人群等疑點(diǎn)，以及免疫力持續(xù)時間、痊愈者二次感染的可能性以及無癥狀感染者比例等問題，專家們目前尚無定論。另一方面，圍繞同一研究題目，不同學(xué)者也會得出迥異甚至完全相反的結(jié)論，貌似都很“科學(xué)”，也就更讓人無所適從。比如帝國理工學(xué)院3月份的研究結(jié)果是促使英國政府下決心推行“居家令”的關(guān)鍵證據(jù)，但最近東英吉利大學(xué)的一項(xiàng)研究又顯示，“居家令”對控制疫情基本沒有作用。新冠病毒的“研究真空”或自相矛盾加重了民眾恐慌，這是謠言肆虐的原因之一。

其次，普通民眾，尤其低收入人群對傳統(tǒng)媒體信任度下降，也為謠言在社交平臺上傳播創(chuàng)造了條件。英國一項(xiàng)針對新冠疫情的民調(diào)顯示，對電視新聞和報紙新聞的信任度分別只有24%和17%。這種不信任的態(tài)度在年輕人和低收入人群中更為顯著。其結(jié)果是，社交媒體上來自熟人或關(guān)注對象的信息，更容易被當(dāng)作可信消息。

第三是社交媒體本身的特點(diǎn)。較之傳統(tǒng)媒體，社交媒體具有即時性、互動性、個性化等突出特點(diǎn)，因而疫情期間很多用戶選擇從社交媒體上獲取相關(guān)信息。以推特為例，2020年一季度每日用戶數(shù)同比增長約1200萬。但疫情期間對社交媒體內(nèi)容的審核工作也受到影響，社交媒體更多依賴人工智能對內(nèi)容進(jìn)行調(diào)節(jié)，而目前的AI算法都是基于關(guān)注度的，即越吸引眼球的帖子越會獲得推廣。這就導(dǎo)致疫情期間社交平臺上傳播最廣的信息，可能并非那些確鑿的科學(xué)依據(jù)，而是最令人震驚或情緒激動的內(nèi)容，這會導(dǎo)致新冠謠言愈演愈烈。

最后一點(diǎn)是追責(zé)機(jī)制的缺席。目前，在“個人言論自由”的保護(hù)傘下，臉書、推特等社交媒體公司即使監(jiān)測到了虛假信息，也只能將這些話題標(biāo)簽化或刪除帖子，最多對相關(guān)賬號處以短期或長期封停處罰，但沒有向這些用戶追責(zé)的權(quán)利。而檢察公訴機(jī)構(gòu)即使想對某些用戶追責(zé)，社交媒體公司往往又因需要“保護(hù)用戶隱私”而拒絕配合提供相關(guān)證據(jù)，這更增加了追責(zé)的難度。追責(zé)與造謠成本的嚴(yán)重不對等，無疑助長了謠言散播者的氣焰。

關(guān)于“5G信號網(wǎng)絡(luò)傳播新冠病毒”的謠言就是一個典型案例。關(guān)于5G信號網(wǎng)絡(luò)的謠言最早出現(xiàn)于2013年，當(dāng)時謠言散播者更多宣揚(yáng)的是5G信號塔會釋放有害輻射。但當(dāng)新冠疫情暴發(fā)后，陰謀論者在推特等社交平臺上一方面提供虛假證據(jù)（美國5G基站分布圖和新冠疫情分布圖），將新冠疫情歸因于5G技術(shù)，另一方面利用話題標(biāo)簽吸引人們注意。結(jié)果導(dǎo)致這個謠言從線上廣泛傳播并蔓延到線下對5G基站的破壞行為。

英國研究機(jī)構(gòu)調(diào)查顯示，在社交媒體上傳播謠言甚至陰謀論的大多有著某種反精英世界觀。他們通常認(rèn)為自己屬于被精英階層利用各種高科技手段進(jìn)行控制的弱勢群體。但新冠疫情暴發(fā)以來在西方社交媒體上出現(xiàn)的一波“反華陰謀論”，明顯偏離了這一特征，其關(guān)鍵在于這批謠言散播者不是傳統(tǒng)意義上的反精英者，而是以一些華盛頓政客為首的蓄意甩鍋者，他們出于對中國的敵意，為了諉過推責(zé)、轉(zhuǎn)移國內(nèi)民眾視線，才利用社交媒體大肆宣揚(yáng)“中國故意隱瞞疫情”等各種反華謠言。這些謠言在社交媒體上傳播，不僅干擾了它們本國的抗疫重心，更嚴(yán)重影響了全球共同抗疫的努力。

抗擊疫情期間社交媒體上的各種謠言，也已成為各種抗疫的題中之意。為此，首先需要各國加強(qiáng)本國民眾、尤其低收入人群的科學(xué)教育，提高他們對謠言的鑒別能力。其次，權(quán)威學(xué)術(shù)醫(yī)療機(jī)構(gòu)、主流媒體和政府官員都要善于利用社交媒體向社會告知真相，不把社交媒體上的話語權(quán)拱手讓人。第三，社交平臺也應(yīng)改進(jìn)內(nèi)容推廣的算法，提高權(quán)威科學(xué)信息的傳播優(yōu)先級，加強(qiáng)對疫情謠言的監(jiān)控和篩查；第四，制定追責(zé)機(jī)制、消除監(jiān)管真空。對于那些蓄意造謠中傷的“政治謠言”，尤需及時據(jù)實(shí)反駁擺明態(tài)度?！?/p>

（作者是上海外國語大學(xué)英國研究中心研究員，英國曼徹斯特大學(xué)訪問學(xué)者）