劉瀅

地獄里流行披布已經(jīng)有一段時(shí)間了。年輕一代，尤其住在魔王宮城附近的年輕魔鬼們，幾乎大多數(shù)都有了一條。他們開(kāi)始希望在重要場(chǎng)合遮擋自己的身體。依舊赤裸的老魔鬼們雖然看不慣，但不得不承認(rèn)，披布從僅供微光信使們?cè)诘鬲z之外使用，到現(xiàn)在普通魔鬼也能披上，是個(gè)可喜的變化。

這股風(fēng)潮席卷而來(lái)，不得不歸功于阿弗，就是騎兵訓(xùn)練官博沙農(nóng)的那個(gè)小兒子。

阿弗性格溫和，身形清秀，膚色閃著淺褐色的微光。他被父親寄予厚望，被認(rèn)定將來(lái)是要像父親，或者像大哥一樣，在騎兵隊(duì)大顯身手。非常明顯，騎兵訓(xùn)練官的兒子就應(yīng)該是騎兵，天生如此。博沙農(nóng)不認(rèn)為還有什么別的職業(yè)可以考慮。但是，阿弗不想做騎兵，他也不止一次地說(shuō)過(guò)，但博沙農(nóng)都不以為意。

所以，當(dāng)無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了阿弗的秘密后，博沙農(nóng)怒不可遏，他把一件還未完成的披布直接扔到了火堆里，狠狠地揪著阿弗的深褐色尖耳，把他拽向自己：

“想當(dāng)編織女工？我沒(méi)你這個(gè)兒子，滾！”

一

事情起因于老瑞子的編織工坊。老瑞子出身于做信使披布的編織家族，是微光信使們信賴多年的披布匠人，手藝高超，心思細(xì)密。她編制的披布，樣式簡(jiǎn)單，卻讓信使們到了人類世界很好地隱藏自己。但近年來(lái)，她添了痛癥，常常覺(jué)得渾身不自在，因此，在工坊的時(shí)候，她也披上一塊披布。再后來(lái)，出門的時(shí)候，她也懶得取下來(lái)了。

接著，不知是誰(shuí)起了頭，年輕的魔鬼們開(kāi)始向她索求披布。

漸漸地，她忙不過(guò)來(lái)了，訂單卻還源源不絕。本來(lái)，這時(shí)正好可以讓自己的女兒來(lái)幫忙，過(guò)些年她也可以接班了，但那個(gè)肥頭大耳的樂(lè)呵姑娘，卻更喜歡自己目前的工作：王宮廚師。有什么辦法呢？她天生更喜愛(ài)灶臺(tái)，鍋碗瓢盆的響聲讓她開(kāi)心不已。好吧，那么必須另外找個(gè)女孩兒來(lái)幫忙，也到了培養(yǎng)新一代信使披布編織工匠的時(shí)候了。

于是，老瑞子貼出了招工啟事?？伤龥](méi)想到的是，第一個(gè)拿著啟事來(lái)找她的，卻是個(gè)男孩兒。老瑞子看看他溫和的笑臉，想都不想就拒絕了他：

“哦阿弗，這絕對(duì)不行！如果我答應(yīng)了你，你爸爸會(huì)把我殺了?！?/p>

沒(méi)錯(cuò)，站在那里的，就是阿弗。他蔫蔫兒地，垂著頭，把腳趾在地上蹭來(lái)蹭去：“是的，他不會(huì)同意的。但……瑞子奶奶，這是我自己的事兒呀。”

“不行，他絕對(duì)會(huì)把我撕碎的……”對(duì)這事兒，老瑞子可不能妥協(xié)。誰(shuí)不知道阿弗的爸爸呢？騎兵訓(xùn)練官大足博沙農(nóng)，那可是個(gè)惹不得的瘟神。

恰好這時(shí)候，有幾個(gè)年輕魔鬼來(lái)催單了。他們大呼小叫，急著想要馬上披上披布，好到中央廣場(chǎng)威風(fēng)一圈兒。老瑞子這才想起來(lái)，他們的披布連動(dòng)還沒(méi)動(dòng)呢。好不容易把他們哄走以后，她看到還沒(méi)動(dòng)工的藤材料，抬起酸痛的胳膊，嘆了口氣。

阿弗在一旁悶聲不響，斜靠在洞壁上扭麻花。老瑞子從他身邊晃過(guò)，到里間躺下了。過(guò)了一會(huì)兒，覺(jué)得好些了，老瑞子就起來(lái)準(zhǔn)備干活。這時(shí)，她吃驚地發(fā)現(xiàn)，阿弗竟然還在。他靠墻坐著，閉著眼睛，不知是在想什么，還是睡著了。

“哦，哦哦，”老瑞子經(jīng)過(guò)他身旁，踢了踢他的腿，“真是個(gè)會(huì)纏人的家伙……那就，來(lái)吧，小伙子，拿出你的手藝來(lái)，讓我老婆子瞧瞧！”老瑞子喊道。

阿弗一下子跳起來(lái)，眼睛閃閃地看著老瑞子。這么說(shuō)，他得到機(jī)會(huì)了！至少是露一手的機(jī)會(huì)。這難不倒他，我的魔王啊，盡管他不想承認(rèn)，但是他知道自己愛(ài)上了這個(gè)，編織。他愛(ài)上了編織，常常偷偷地編些玩意兒。在這件事上，他得到了無(wú)比的快樂(lè)！

于是，他像只褐色的大蜘蛛一樣趴在地上，尾巴高高翹起，雙手左右翻飛，很快就編出了一條披布。

老瑞子看后點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“雖說(shuō)這是個(gè)力氣活兒，可光有力氣是不行的……啊，如果你還想編一條的話，可以用我的工作臺(tái)。”說(shuō)完，她假裝忽略掉阿弗眼里的亮光，捶著背走到工坊的外面，和鄰居聊天去了。

等她回來(lái)時(shí)，幾條披布已經(jīng)整整齊齊地?cái)[在工作臺(tái)上了?？钍讲灰粯?，但同樣精巧大方。阿弗站在一旁，扭著手指，忐忑地看著她，盼著她說(shuō)句話。

良久，老瑞子才沉吟著說(shuō)：“如果你……能保證你爸爸不會(huì)知道這事兒……”

“我保證！”阿弗立刻大喊，并且飛躍過(guò)來(lái)抱住了她。

老瑞子笑了。算了，隨他去吧。這一代的年輕人似乎都是這樣，不再服從長(zhǎng)輩的安排。不過(guò)想想，還是自己更可憐，那博沙農(nóng)至少還有個(gè)大兒子一身蠻力，在騎兵隊(duì)做得挺好，自己呢，只有一個(gè)獨(dú)生女，卻逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。唉！

就這樣，阿弗開(kāi)始每天來(lái)工坊幫忙。老瑞子教他一些基本的編織手法，也教他更復(fù)雜的紋路訣竅。沒(méi)多久，這位小伙子就編出了更有創(chuàng)意的花紋和圖案，受到年輕魔鬼們的熱捧。顧客們拿走披布，都馬上興高采烈地穿到廣場(chǎng)上去。更多的魔鬼開(kāi)始專門來(lái)找阿弗。

每一個(gè)，老瑞子都叮囑好幾遍：“千萬(wàn)不要告訴他爸爸！”

披布編織得多了，顧客們也越來(lái)越挑剔。他們開(kāi)始想要一些不一樣的。阿弗開(kāi)始天天琢磨新的披布樣式，這天，他就是忍不住在家里做實(shí)驗(yàn)，想要?jiǎng)?chuàng)造出更新穎的花紋，結(jié)果被爸爸發(fā)現(xiàn)趕出了家門。

于是，他不顧媽媽的阻攔，離開(kāi)了家，想來(lái)想去，只能又到老瑞子這兒來(lái)。

二

老瑞子正在接待客人，那是一個(gè)很老很老的老魔鬼，沒(méi)什么特別的，角青黑，眼睛鼓出，身材原本應(yīng)該是粗壯的，但現(xiàn)在佝僂著。當(dāng)然，他披著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的披布，這也沒(méi)什么。可奇怪的是，他的臉上，還戴著一副地獄少見(jiàn)的金框眼鏡。

阿弗進(jìn)來(lái)，老魔鬼也沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看他，還是低著頭喝一杯泡泡水。

還是老瑞子吃驚地問(wèn)：“怎么了，我親愛(ài)的小伙子？臉色真夠難看的。”

“親愛(ài)的小伙子”無(wú)精打采地，顧不上回答她的問(wèn)話，先在工坊的長(zhǎng)凳上坐了下來(lái)。然后，他才說(shuō)話：“瑞子奶奶，爸爸把我趕出來(lái)了?！?/p>

“……我的魔王啊，”老瑞子才反應(yīng)過(guò)來(lái)，差點(diǎn)兒沒(méi)站穩(wěn)，“他發(fā)現(xiàn)了？他知道你在這兒的事了嗎？這可怎么辦？說(shuō)不定他馬上就氣沖沖地趕來(lái)了，我可不想他……”

說(shuō)著，她搖搖晃晃地想要去關(guān)門，又覺(jué)得這樣也擋不住，一時(shí)不知怎么辦才好。

當(dāng)阿弗告訴她，爸爸還不知道他在這里幫忙時(shí)，老瑞子才松了一口氣兒，向旁邊的老魔鬼抱怨起來(lái)：“唉，老西里，我的老朋友，你瞧瞧這都是些什么事兒呀？我的女兒，你從小看著長(zhǎng)大的那個(gè)小姑娘，現(xiàn)在寧愿在宮城做廚師，也不回來(lái)學(xué)習(xí)披布的編織。這孩子……”老瑞子扯了一把阿弗，“這孩子呢，喜歡擺弄藤絲，卻是個(gè)男孩兒，還是博沙農(nóng)的小兒子！想想看，要是他爸爸知道他在老瑞子的工坊干活兒，我猜我一把老骨頭，也得向魔王求救了……”

老瑞子絮絮叨叨個(gè)沒(méi)完，戴眼鏡的老魔鬼這才抬起頭來(lái)，看了一眼阿弗。

“阿弗，這是我的老朋友，咱們的圖書管理員老西里。哦孩子，你是不知道，很早很早以前，他就預(yù)言說(shuō)，總有一天，地獄魔鬼都會(huì)需要披布的，我還不信呢。在這熱烘烘的地獄里，誰(shuí)會(huì)需要披布呢？可沒(méi)想到，還真被這老家伙給說(shuō)中了，真不知道這是為什么。嗯，西里老頭子，你怎么猜到的呢？”

“這是趨勢(shì)，文明發(fā)展的趨勢(shì)?！贝餮坨R的老魔鬼咳嗽了好幾聲，慢悠悠地說(shuō)，“很快，以后，還會(huì)有更多的變化。好的變化?！?/p>

阿弗疑惑地看看這老西里，他可以預(yù)測(cè)，真不可思議！所以，當(dāng)老西里起身離開(kāi)的時(shí)候，阿弗跟了上去，問(wèn)他：“‘這是趨勢(shì)，什么意思？您是怎么猜到的？”

老西里卻并沒(méi)有回答他，而是反問(wèn)：“孩子，那么，你為什么喜歡披布呢？”

“就是喜歡唄！”阿弗略有些慚愧地回答。事實(shí)上，對(duì)自己喜歡女孩做的工作，他心里也有些不安。

“你覺(jué)得，為什么魔鬼們忽然需要，而且喜歡披布了呢？要知道，在此之前，只有到人類世界搜集信息的微光信使們才會(huì)用到它。”老西里繼續(xù)問(wèn)他。

阿弗搖頭，他從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)。然后，他試著回答：“他們挺高興的?？赡?，可能是覺(jué)得自己披上披布，就像微光信使了吧?！?/p>

“不，不只這個(gè)。孩子，跟我來(lái)吧，我?guī)憧袋c(diǎn)兒東西?！崩衔骼镎f(shuō)。

老西里的家，就在宮城的外圍，要拐很多彎兒，是一個(gè)幾乎獨(dú)立的大巖洞。老西里側(cè)身做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，阿弗一下子覺(jué)得隆重?zé)o比，心里無(wú)比期待老西里將要給他看的東西。

這個(gè)巖洞實(shí)在巨大，阿弗走向里面，疑惑地回頭看著老西里。主人為什么不在前面帶路呢？但老西里只是又做出“請(qǐng)”的姿勢(shì)，并不說(shuō)話。

再往前走了幾十步，阿弗一下子驚呆了。巖壁鑿成了一層層的架子，那上面擺滿了——書？

他驚叫起來(lái)：“我的魔王啊，我從來(lái)不知道，地獄里有這么多書！”

老西里這才顫顫巍巍地上前來(lái)，掃視了一圈這些書，對(duì)阿弗說(shuō)：“本來(lái)很少。不過(guò)，這些年我都拜托微光信使們，從人類世界回來(lái)的時(shí)候，盡量能撿點(diǎn)兒書回來(lái)，最好上面有圖畫的，這才有了現(xiàn)在的規(guī)模?！?/p>

“這有什么用呢？魔鬼們不喜歡看書啊?！卑⒏?wèn)。

“趨勢(shì)！”老西里忽然激動(dòng)起來(lái)，“孩子，這也是趨勢(shì)，是地獄未來(lái)文明的方向和啟示，就在這里。就像，就像這個(gè)……”他爬上架子，取下一本書，遞給阿弗，“看看這個(gè)，孩子，看看！”

書非常破舊，一些角破損了，但卻干干凈凈的。老西里一定花了很多力氣來(lái)照顧它。阿弗小心翼翼地接過(guò)來(lái)，笨拙地翻開(kāi)，里面是很多圖畫——人類在上面穿著各式各樣的……

“衣裳！”老西里告訴他。

他們一起來(lái)到石桌前坐下來(lái)，阿弗的心怦怦直跳。

老西里對(duì)他說(shuō)：“你不是問(wèn)我怎么猜到的嗎？衣裳，孩子，我看到人類的衣裳在變?！?/p>

三

阿弗又多了一個(gè)秘密。他開(kāi)始從老西里那里借書看，當(dāng)然，他只看上面的圖畫。那些人類的身上，穿著各種各樣的衣裳。這讓他無(wú)比興奮。

他把書也藏在老瑞子那里，空閑的時(shí)候就盯著看個(gè)沒(méi)完。本來(lái)關(guān)于人類，阿弗不得不承認(rèn)自己所知甚少。因?yàn)榘职值念B固，他們家的孩子從不允許到地獄之外去。而在他生活的圈子里，談及人類，大家都避之而唯恐不及。那是另一個(gè)讓魔鬼們恐懼和不解的世界。在爸爸眼里，那是將來(lái)可能對(duì)戰(zhàn)的“敵人”。

看了書，阿弗漸漸覺(jué)得，人類并不像爸爸說(shuō)的那么兇神惡煞。

甚至，也不像傳說(shuō)中那么可怕。

在書上，他們有的在哭，有的在笑，有的看著遠(yuǎn)方，有的瞇著眼睛，有的站著，有的坐著，有的躺著，有的跑著，有的在對(duì)別人說(shuō)話，有的拉著別人的手，有的是好多人在玩耍，有的是兩個(gè)人擁抱在一起……他們活生生的，就像魔鬼一樣。

重要的是，這些人類都穿著不同的衣裳。所有的人類都穿著衣裳。那些長(zhǎng)的，短的，手腕很緊的，露出胳膊的，把身體全包起來(lái)的，包了一半的，還有頭上戴的，腳上穿的，而且，顏色也五花八門，有的看上去炫目極了。

但是人類是從什么時(shí)候開(kāi)始穿衣裳的呢？是為什么忽然需要衣裳了呢？就像年輕魔鬼一樣，為什么忽然愛(ài)上了披布？會(huì)不會(huì)有一天，所有的魔鬼也都會(huì)披上披布，甚至，穿上魔鬼的……衣裳？

就像老西里說(shuō)的，這，是趨勢(shì)？

阿弗想弄明白這個(gè)問(wèn)題。

在他借書還書的時(shí)候，老西里會(huì)講給他聽(tīng)：“我猜，獸皮可能是人類最早的衣裳，你看，這些人類的姿態(tài)和表情，還很兇狠和懵懂，他們光著腳，就像我們一樣。他們還在野外生活，拿著簡(jiǎn)陋的武器。而利用樹(shù)葉、樹(shù)皮與藤蔓編制衣裳則要晚很多，樣子還是很簡(jiǎn)單。至于后來(lái)的軟材料，人類叫作布。用布做衣裳就更復(fù)雜了?！?/p>

“那為什么要變樣子呢？”阿弗對(duì)此感到很疑惑。

“這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)就是在問(wèn)，人類為什么要穿上衣裳？”老西里慢悠悠地說(shuō)。

“是啊，人類為什么要穿上衣裳？魔鬼為什么要披上披布呢？”阿弗問(wèn)。

“一開(kāi)始，在地獄里只有微光信使們才用得著披布，那是因?yàn)?，他們要到人類世界收集信息帶回?lái)，要隱藏自己。這個(gè)大家都知道?，F(xiàn)在，你想問(wèn)的是，為什么普通魔鬼也想要披布了吧？”

“是的。”阿弗問(wèn)，“為什么？”

“我猜，這個(gè)原因也可以在人類那里得到一點(diǎn)啟示。他們一開(kāi)始，也許是為了驅(qū)寒保暖，避免蚊蟲(chóng)叮咬?？晌覀儾皇牵鬲z里永遠(yuǎn)這么暖和，這么舒服。那又是為了什么呢？也許是為了遮羞，為了好看。阿弗，你有沒(méi)有注意到，人類的衣裳變得越來(lái)越好看了？”

“嗯。剛開(kāi)始是這樣，但后來(lái)，變來(lái)變?nèi)サ?，我看不出先后，可我覺(jué)得，不同的衣裳，都有不同的好看勁兒，那他們?yōu)槭裁催€要變呢？”

“也可能，和生活習(xí)俗，和材料變化，和對(duì)好看的看法，和穿的人的角色，都有關(guān)系吧。這也是人類文明的一部分，應(yīng)該和時(shí)代變化也有關(guān)系。對(duì)此，我們還知之甚少啊……”

阿弗聽(tīng)得稀里糊涂。

老西里把書放好，“以后，你會(huì)慢慢了解到更多的。魔鬼的孩子們，也會(huì)懂得更多。我已經(jīng)上報(bào)魔王了。親愛(ài)的阿弗，地獄里將要有學(xué)習(xí)了。哦，不是你爸爸教你的那些騎兵技巧，是別的，別的很多東西。關(guān)于人類的知識(shí)，多到你無(wú)法想象?！?/p>

“既然，您知道的這么多，尊敬的老西里，您能告訴我嗎？”阿弗猶豫了一下，還是問(wèn)了出來(lái)，“人類世界里，有男人做衣裳嗎？”

“哈哈哈，阿弗，哈哈，”老西里大笑，本來(lái)佝僂著的身體劇烈地抖動(dòng)起來(lái)，眼鏡歪到了鼻子上，“是的，當(dāng)然，當(dāng)然阿弗，多得數(shù)不清哪！我告訴你，孩子，人類世界最新的趨勢(shì)就是，他們每個(gè)人，都在努力做自己想做的事情，什么都可以！”

阿弗聽(tīng)了，眼睛漸漸地亮起來(lái)。

四

老瑞子的擔(dān)心還是成真了。那天下午，阿弗正在試驗(yàn)將藤絲做得更細(xì)，他想做更輕薄的披布，不，他決定換一個(gè)名稱，就叫它們“披衣”。它們，會(huì)更適合地獄中的魔鬼。就在這時(shí)，博沙農(nóng)氣勢(shì)洶洶地趕來(lái)了。

后面一路小跑跟著的，是阿弗的媽媽。她流著淚，拼命想拉住自己的丈夫，但無(wú)濟(jì)于事。

他們的身后，跟著一大群看熱鬧的魔鬼，而且，數(shù)量還在繼續(xù)增多，浩浩蕩蕩地，都好奇地?fù)硐蚶先鹱拥木幙椆し?。而事情的發(fā)展也符合他們的想象：博沙農(nóng)大踏步?jīng)_進(jìn)了工坊，找到正在埋頭忙活的小兒子，一句話不說(shuō)，就把他狠狠地踹到了工坊外。

阿弗被踹得暈頭轉(zhuǎn)向，在地面上骨碌碌地翻了幾個(gè)滾兒，才停了下來(lái)。

“混蛋！”然后，這個(gè)暴怒的父親才吼了出來(lái)。

阿弗晃了晃頭，才看到是爸爸，然后看到了焦急的媽媽。她想上來(lái)扶他起來(lái)，卻被爸爸的眼神給釘在了原地，只是看著他哭。他還看到周圍圍著的魔鬼們，他們無(wú)聲地看著這一幕。

他搖搖晃晃地站了起來(lái)，又差一點(diǎn)兒摔倒。

媽媽慌忙跑了過(guò)來(lái)，扶住了他。這時(shí)，老瑞子也出來(lái)了，扶住他另一只胳膊。

“混蛋！都是你們，慣著他……”博沙農(nóng)還在怒沖沖地說(shuō)，抬腳又要上來(lái)踢阿弗。

“爸爸，你聽(tīng)我說(shuō)?！卑⒏ポp輕地說(shuō)，這聲音如此鎮(zhèn)定，讓博沙農(nóng)的腳不知不覺(jué)地又放了下去，他驚訝地看著這個(gè)不慌不忙的小兒子——他竟然不怕？

“爸爸，我喜歡編織披布，是我自己要這么做的，不要責(zé)怪任何人。不久以前，披布還只是微光信使們專用的。但后來(lái)，年輕的魔鬼們開(kāi)始也需要了，你看，他們，他們，還有他們，”阿弗抬手指了指看熱鬧的魔鬼們，“身上的披布，有好多都是我做的。他們穿上的時(shí)候，都很高興，我看著也很高興。所以，爸爸，我真的喜歡做這個(gè)，不喜歡做騎兵。這又怎么樣呢？”

博沙農(nóng)愣愣地聽(tīng)著，他還從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)小兒子這么和他說(shuō)話。

“剛才，我正在試驗(yàn)?zāi)?，想將藤絲做得更細(xì)，因?yàn)椋o微光信使的披布是出去用的，比較厚?？稍蹅兊鬲z里太暖和了，不適合。我想編織輕薄些的披布，會(huì)更適合魔鬼穿。不，不是披布，我還給它們改了名字，就叫‘披衣，它可能會(huì)更短些。我想了很多式樣出來(lái)，讓每個(gè)魔鬼都能挑選自己喜歡的。這樣，穿上以后，他們就是自己喜歡的模樣。”

“總有一天，你會(huì)明白的，爸爸?？傆幸惶欤隳芙邮芪易鲎约合矚g的事情。因?yàn)?，每個(gè)魔鬼都是不一樣的，而我，就是想用不一樣的披衣來(lái)表現(xiàn)這一點(diǎn)。這是……”阿弗學(xué)著老西里的語(yǔ)氣說(shuō)，“這是趨勢(shì)，是地獄未來(lái)文明的方向。爸爸?！?/p>

博沙農(nóng)愣愣地看著這個(gè)小兒子，他的鎮(zhèn)定和自信讓他不知所措。

老瑞子突然笑了，笑得前仰后合，“哦，阿弗，好孩子阿弗，那神經(jīng)兮兮的老西里，看來(lái)傳染了你?，F(xiàn)在，連你也會(huì)說(shuō)這些傻話了……博沙農(nóng)，大足博沙農(nóng)，你確定要踢翻我的工坊嗎，就因?yàn)楹⒆右鲎约合矚g的事兒？”

阿弗的媽媽抹了一把眼淚，也沖著小兒子笑了。她的身后，看熱鬧的魔鬼們突然大喊起來(lái)：“披衣阿弗，披衣阿弗！好樣的！我們支持你，做自己，做不一樣的魔鬼——”

而阿弗，松開(kāi)了老瑞子和媽媽的手，安靜地走向博沙農(nóng)，“爸爸？”

博沙農(nóng)呆了半天，終于伸出手，用力在阿弗的肩上拍了拍，“進(jìn)去繼續(xù)忙吧，孩子?！?/p>

發(fā)稿/趙菱