自古以來，書籍都是人類不斷進步的最有力的工具，因為人類社會的提升，并不是依靠某一個人的智慧，而是一代又一代人的知識、智慧的不斷積累。一個人的智慧是有限的，同樣，一本書的智慧也是有限的。所以，圖書館就非常重要了。

最早的圖書館

理論上來說，當人類發(fā)明了書籍，隨著書籍的增多，圖書館也會隨之出現(xiàn)。但是，世界上最早的圖書館究竟是什么時候、在哪里誕生的呢？

根據(jù)文獻記載，人類最早的圖書館其實還不能稱作真正的圖書館，因為最早的圖書多半都屬于歷史檔案，所以稱其為檔案館更合適。2500多年前，亞述帝國最后一個偉大的君主——亞述巴尼拔，在王宮內建立了一所大型圖書館，那是世界上最早的圖書館，據(jù)說這座圖書館中收藏了1500多塊……泥板！

啥？不是圖書館嗎？怎么變成“泥塑博物館了”？這并不奇怪，因為在古代亞述，人們將文字書寫在泥板上，所以泥板自然就是那時候的圖書嘍！亞述圖書館的這些泥板，每塊寫著80～200行文字，在當時已經算是超大信息量了。

最早的文明資料庫

到了公元前335年左右，古希臘地區(qū)的雅典等地陸續(xù)建立了更多的公共圖書館，這為古希臘文化的發(fā)展提供了充足的動力。

著名哲學家亞里士多德創(chuàng)立了一座私人圖書館，據(jù)說這成為古希臘人心中的智慧勝地。而為了超越亞里士多德的圖書館，比古希臘稍晚一點的埃及托勒密王朝國王托勒密一世在公元前295年創(chuàng)立了亞歷山大圖書館，藏書40萬卷，幾乎囊括了當時古希臘、古印度、波斯帝國、中東地區(qū)各種不同文明的思想精華，被視作人類文明成果最早的“集成資料庫”。

中國也不落后

古希臘人對圖書館情有獨鐘，幾乎同一時期的中國人也不落后。早在周朝，中國就有了專門的官方藏書機構，據(jù)說老子就曾經做過周朝王室圖書館的管理員。秦朝的時候，國家設立了一種官職，名叫“柱下史”，就是專門負責管理圖書的。

中國古代圖書館到了漢朝迎來了一次非常大的發(fā)展，西漢的劉向、劉歆（xīn）父子整理、編纂（zuǎn）了中國最早的藏書目錄《七略》，詳細、科學地將漢朝國家圖書館、檔案館的所有藏書和資料進行了匯編，形成完備的圖書館學。

這樣一來，中國人的圖書館走上了有據(jù)可依的科學管理道路，成為世界古代圖書館發(fā)展最好的國家之一，官方和民間圖書館無論是規(guī)模還是藏書量，都長期位列世界第一。

大學就是圖書館

到了近現(xiàn)代，整個人類社會的知識體量呈現(xiàn)爆炸式發(fā)展的趨勢，傳統(tǒng)的圖書館無論是數(shù)量還是管理模式都越來越不適應文明的發(fā)展了。于是，一些新的圖書館應運而生。

早期的現(xiàn)代圖書館，往往誕生于一所大學。14世紀末，歐洲已經有70多所大學，每所大學都有自己的圖書館和閱覽室，這些圖書館也幾乎就是當時社會上全部的圖書館了。那時候的書籍很多都是羊皮書，手抄內容，屬于珍貴的奢侈品，很多書都用鐵鏈拴著。

這種情況一直持續(xù)到現(xiàn)代印刷術發(fā)明之后。隨著書籍大規(guī)模生產，成本降低，現(xiàn)代圖書館的圖書收藏量驟然提升，圖書館這才真正進入普通公眾的生活中，并對人類社會的方方面面產生巨大的影響。

亞述帝國：公元前935年～前612年，是興起于今伊拉克境內幼發(fā)拉底河和底格里斯河一帶（即兩河流域）的國家。

古書超級多

中國古人有多重視知識呢？從圖書館藏書量就能看出來。南朝梁武帝時，僅文德殿藏書就有23000多卷。唐玄宗特設修書院，抄寫了51000多卷書。明清時代，私人藏書也開始發(fā)展，始建于明代嘉靖末年的藏書樓“天一閣”，是我國現(xiàn)存最古老的私人圖書館，有藏書70000多卷！