科學(xué)家早就知道高鹽飲食會(huì)增加卒中風(fēng)險(xiǎn)。高鹽飲食一度被認(rèn)為會(huì)使血壓升高，從而損傷大腦。最近的研究顯示，高鹽飲食不僅會(huì)影響血壓，而且會(huì)引起其他一系列問(wèn)題。科學(xué)家給小鼠喂食含有相當(dāng)于正常攝入量8～16倍的鹽的飼料，然后對(duì)小鼠進(jìn)行認(rèn)知測(cè)試。兩個(gè)月后，相比于正常小鼠，被喂食高鹽飼料的小鼠無(wú)法辨認(rèn)面前的物體，并且它們?cè)诿詫m中找到出口所需時(shí)間更長(zhǎng)。

科學(xué)家起初以為，體內(nèi)多余的鹽到達(dá)大腦后造成損傷，但對(duì)腦組織的檢測(cè)結(jié)果卻似乎提示了其他原因。在被檢測(cè)的腦組織中存在tau蛋白累積，而tau蛋白被認(rèn)為是導(dǎo)致阿爾茲海默病的原因?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，高鹽飲食會(huì)增加內(nèi)臟中的免疫系統(tǒng)T細(xì)胞數(shù)量。這些T細(xì)胞產(chǎn)生一種化學(xué)信使，其進(jìn)入血液后會(huì)降低一氧化氮濃度。低濃度的一氧化氮在降低血液流速的同時(shí)，會(huì)提高大腦中一種叫作CDK5的酶的活性，正是這種酶導(dǎo)致了tau蛋白累積。