劉學(xué)柱

清朝末年，舒城縣城有家濟(jì)生藥房，藥房掌柜蘇仁德常常帶著兒子蘇同去大別山深處的豬頭嶺采藥。

這日，蘇仁德有事抽不出身，便叫蘇同獨(dú)自去采藥。蘇同收拾妥當(dāng)，背起藥簍，騎著毛驢向豬頭嶺出發(fā)了。

蘇同輕車熟路，采到了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乃幉?。蘇同將藥簍擔(dān)在毛驢背上，牽著毛驢下山。此時(shí)天色將晚，他隱隱約約聽到有女人的呼救聲：“救命，救命呀！”

蘇同拴好毛驢循聲走過去，撥開樹叢一看，眼前是一個(gè)深坑，一個(gè)年輕女子正在坑中呼救。那女子看到蘇同過來了，連聲求救：“公子快救救小女子！”

蘇同來不及多想，連聲答應(yīng)著，找到一根藤蔓，抓著藤蔓，一點(diǎn)點(diǎn)滑到坑下面，扶起那女子，再攀著藤蔓，好不容易將女子救下。

見女子十分虛弱，蘇同拿出隨身攜帶的水囊，喂女子喝了幾口水。過了一會(huì)兒，那女子緩過勁兒來，漸漸有了精神。

那女子告訴蘇同，她是宋家莊宋財(cái)主的女兒，名叫宋媛，獨(dú)自溜出來捕捉蝴蝶，越走越遠(yuǎn)，結(jié)果失足跌落深坑之中。要不是蘇同碰巧路過救了她，這深山老林的，她可能就沒命了。

說到這里，宋媛忽然一把抓住蘇同，一往情深地說道：“小女子這條命是公子給的，無(wú)以為報(bào)，甘愿一生服侍公子。”

兩個(gè)年輕人年紀(jì)相當(dāng)，郎才女貌，蘇同有心對(duì)宋媛表明心意，沒想到宋媛也有這心思。深閨小姐本不該說這樣的話，宋媛說完也是臉上緋紅，深深低下了頭。

蘇同一時(shí)也顧不上許多，一把拉住宋媛的手，堅(jiān)定地說：“我這就回去請(qǐng)父母找媒人登門說媒，我蘇同發(fā)誓，此生定要娶姑娘為妻！”

就這樣，蘇同將宋媛送回宋家莊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她安全回到家中，這才掉頭往家趕。

回到濟(jì)生藥房，將采到的藥材放好，蘇同見過父親，說完話卻遲遲不肯離去。蘇仁德問道：“同兒，有什么話要說嗎？”

蘇同鼓足勇氣說道：“孩兒此番采藥，救了個(gè)女子，與這女子一見鐘情?！?/p>

蘇仁德聽完事情經(jīng)過，哈哈一笑說：“宋家莊就在豬頭嶺腳下，我在豬頭嶺采藥幾十年，對(duì)宋家莊再熟悉不過，聽說那宋財(cái)主也是一個(gè)溫良寬厚之人。俗話說，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，咱們與宋家也算門當(dāng)戶對(duì)，我這就找媒人給你說合這樁親事?！?/p>

舒城南郊有個(gè)南艷湖，湖邊有個(gè)洪家莊，洪家莊有個(gè)媒婆叫洪娘。洪娘能說會(huì)道，不知說合成了多少親事。

為了兒子的終身大事，蘇仁德親自上門去請(qǐng)洪娘。洪娘自然滿口答應(yīng)，連稱這是一樁門當(dāng)戶對(duì)又有著奇妙緣分的好姻緣。

受了蘇仁德的委托，洪娘特意選了一個(gè)好日子，領(lǐng)著蘇仁德和蘇同，帶上備好的厚禮，一路吹吹打打，浩浩蕩蕩去宋家莊登門說媒。

因?yàn)槁愤h(yuǎn)，到了豬頭嶺地面，已是黃昏，一干人便在悅來客棧住了下來。

第二天一大早，一行人整理好準(zhǔn)備起身，正要去宋家提親，客棧掌柜卻慌慌張張跑過來。

蘇仁德上山采藥常在這家客棧借宿，與掌柜很是熟識(shí)。掌柜一把拉住蘇仁德，一臉嚴(yán)肅地說：“仁德兄，你這是去宋家說媒嗎？”蘇仁德不解為何，點(diǎn)頭應(yīng)道：“是啊?！?/p>

掌柜苦著臉道：“去不得了，昨晚龍眠山強(qiáng)盜闖到宋家莊，將宋財(cái)主閨女給搶走了。你此時(shí)過去說親，豈不是添亂嗎？”蘇仁德聞言大驚失色，蘇同上前抓住掌柜：“掌柜，你、你、你胡說！”

掌柜一字一頓地說：“公子冷靜，此事可不是兒戲，我豈能說謊！”

蘇同扔下掌柜，拔腳往客棧外沖，一個(gè)機(jī)靈的伙計(jì)見勢(shì)不妙，一把抱住了蘇同。蘇同紅著眼睛，說什么都要去宋財(cái)主家看看。見兒子如此激動(dòng)，蘇仁德一時(shí)也沒了主意。

倒是洪娘，沉穩(wěn)地將蘇仁德拉到一邊，低聲商量。洪娘對(duì)蘇仁德說，眼下這個(gè)情況，先要安撫住蘇同，另外也要探探情況，她愿和一干人等留下看著聘禮，蘇仁德陪著蘇同扮成路人的模樣，去宋家莊看個(gè)究竟。

蘇仁德想想，這樣也好，雖然此時(shí)登門有些唐突，但畢竟也是為提親而來，如果宋家真的蒙此大難，蘇家也不能袖手旁觀。

蘇同聽說能和父親一起去宋家，也不鬧了，只是一心想知道宋媛現(xiàn)在情況如何。

來到宋家莊，此時(shí)莊里雞飛狗跳，沒有了往日的寧?kù)o祥和。兩個(gè)人說明來意，下人將他們迎入家中，只見一家人正哭得死去活來。

宋夫人告訴蘇同：“蘇公子每每隨父采藥，我家小女守在閨閣之中，從窗口遙遙相望，暗生愛慕之情。這次見公子獨(dú)自上山采藥，便溜出門，故意裝作跌入深坑，只為能夠認(rèn)識(shí)公子。這些日子，小女天天在家等著公子上門提親，我細(xì)問之下，她才告訴我實(shí)情，還說你們不日就會(huì)上門提親。不料，昨晚龍眠山強(qiáng)人將小女搶走了……”

蘇同聽了這話，再也支持不住，一口氣沒上來，一頭栽倒在地。

蘇同醒來的時(shí)候，已經(jīng)躺在自家的床上。他看了看父母，“哇”的一聲哭了出來，道：“宋姑娘可有消息？她若有不測(cè)，兒子怕也活不成了?！?/p>

蘇仁德夫妻急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又是嘆氣又是跺腳。蘇仁德說道：“既然同兒與宋姑娘有約，我們又請(qǐng)了媒婆要上門說親，現(xiàn)在半道遇著這事兒，我蘇家豈能袖手旁觀。只是龍眠山強(qiáng)人已成氣候，官府都沒辦法，我蘇家又有什么辦法呢？”

蘇夫人脫口說道：“拿錢贖人。濟(jì)生藥店經(jīng)營(yíng)這么多年，也攢了不少銀兩，兒子遇到這樣的事兒，我蘇家要銀子又有何用，不如將銀子送與強(qiáng)人，贖回宋姑娘?！?/p>

蘇仁德連連點(diǎn)頭說：“夫人有見識(shí)！此事宜早不宜遲，我這就去辦！”

蘇同聽聞父母要拿錢上龍眠山贖回宋媛，從床上爬起來，也要上龍眠山。蘇仁德無(wú)奈，只好依著兒子，又不放心，便將家中銀錢，悉數(shù)帶在身上，伴著蘇同，連夜往龍眠山而去。

兩人馬不停蹄，經(jīng)過城南洪家莊南艷湖時(shí)天色已晚，蘇同在夜色中隱約見個(gè)人影，在南艷湖上行走如飛，連忙指給父親看。蘇仁德眨巴眨巴眼睛，驚叫一聲：“水上飛！”

蘇同以前隨著蘇仁德外出采藥，常常聽人說起“水上飛”。這水上飛可不得了，武功天下第一，而且行俠仗義。只是這水上飛不知隱居于何處，輕易不見其蹤影。有人痛恨龍眠山強(qiáng)人，希望有朝一日水上飛能來龍眠山，蕩平這伙強(qiáng)人。沒想到，今天在這兒居然真的碰到了！

蘇仁德“撲通”一聲跪倒在地，蘇同也雙膝一軟，跪倒在南艷湖邊。父子倆一起求告：“水上飛大俠，請(qǐng)出手救我等黎民百姓吧！”那水上飛眨眼之間，踏水來到父子倆的身邊。蘇同偷眼一看，頓時(shí)愣住了，怎么是洪娘？

洪娘看了看父子倆，卻是一臉詫異之色：“你們父子倆咋在這兒？你們說誰(shuí)是水上飛？”

蘇仁德說：“大俠，您就別裝了，我們都看到了。宋家姑娘被龍眠山強(qiáng)人搶上山去，我們拿出家當(dāng)上龍眠山贖人，不知強(qiáng)人放不放人。您是江湖上武功第一的大俠，怎能見死不救？”

洪娘愣了下，先是看看蘇同，再看看蘇仁德，隨即應(yīng)道：“你們先去一步，看看能不能將人贖回，我緊跟著上山就是！”父子倆一聽這話，千恩萬(wàn)謝，直奔龍眠山而去。

第二天一早，父子倆上了龍眠山。大當(dāng)家叫黑豹，蘇仁德奉上銀錢，說明來意。黑豹呵呵一笑，說：“我們是強(qiáng)人，干的就是燒殺搶掠的勾當(dāng)，你既然把銀子送上山了，我們收下就是了。想帶走宋姑娘，嘿嘿，沒門兒！趁我心情好，快點(diǎn)滾下山。遲了，砍下你們父子兩個(gè)人的頭！”

蘇同大叫：“盜亦有道，我們拿錢贖人，你就應(yīng)該收錢放人！”黑豹獰笑一聲，抽出腰間的鐵鞭惡狠狠地吼道：“規(guī)矩，老子手中的鐵鞭就是規(guī)矩。”

蘇同卻不害怕，一副拼命的架勢(shì)，低著頭往前沖，蘇仁德連忙用身體護(hù)住蘇同。黑豹吼著：“好，老子一鐵鞭將你倆打成肉泥！”

就在這時(shí)，只聽一聲喝叫：“住手！”一個(gè)人跑了過來，蘇同驚喜萬(wàn)狀：“水上飛！”

洪娘指著黑豹厲聲喝道：“你就是黑豹？宋媛姑娘的事，我水上飛管定了，放了蘇姑娘，一切好說，如果執(zhí)迷不悟，我可不輕饒你！”

黑豹愣了下，然后哈哈大笑起來：“你是水上飛？你上個(gè)龍眠山，都?xì)獯跤醯?，哪像天下第一高手的樣子！?/p>

洪娘眉毛一豎道：“這么說，你是不想放宋姑娘了？”黑豹道：“水上飛發(fā)話，我豈敢不聽。不過機(jī)會(huì)難得，我得討教一二！”話音未落，黑豹手里的鐵鞭，就劈頭蓋臉向洪娘砸來，只見洪娘還沒反應(yīng)過來，就被鐵鞭打翻在地。

所有人都呆住了，黑豹狂笑：“你一個(gè)不會(huì)武功的女人，跑到我龍眠山自稱水上飛，這不是找死嗎？”

蘇同和蘇仁德一起撲到洪娘的身前，道：“你不是水上飛，何苦上龍眠山送死？”

洪娘受了傷，看著蘇同說：“我不是洪娘嗎？專門為人做媒的紅娘，這次答應(yīng)為你和宋姑娘做媒，我不能有頭無(wú)尾。宋姑娘被強(qiáng)人搶去，我干著急，卻一點(diǎn)辦法沒有。我就豁出去了，可惜強(qiáng)人沒被我唬住。”

此時(shí)，黑豹聽出了端倪，一時(shí)間竟然呆住了，他收起鐵鞭，嘆了口氣說：“罷罷罷！我殺富濟(jì)貧，卻從來不欺負(fù)手無(wú)縛雞之力的人。外人只當(dāng)我是強(qiáng)人，可我也是個(gè)講義氣的，成全你們吧?！闭f罷手一揮，令人將宋媛帶過來。

三個(gè)人抬著洪娘下山，到洪家莊時(shí)，天已大黑。忽然，蘇同看到幾個(gè)黑影在南艷湖上行走如飛，跑到南艷湖邊細(xì)看，月色朦朧中，他看清楚了：南艷湖上有條堤埂延伸到湖心小洲，這是婦女們晚上洗衣服經(jīng)過堤埂。這些日子湖水漲起，淹了堤埂，但婦女們輕車熟路，依然在堤埂上行走，夜色中宛如踏水而行……

選自《民間文學(xué)》