張燕

由于新冠肺炎疫情來襲，人們看起來已養(yǎng)成特別的衛(wèi)生習(xí)慣：出門戴口罩，進(jìn)門測體溫。只要是進(jìn)入大型封閉公共場所，都會有工作人員拿著測溫槍主動進(jìn)行測量，如果體溫過高則不許進(jìn)入。在這個特殊時期，正常的體溫成了必不可少的通行證之一。

然而什么樣的體溫才正常呢？

37度的由來

如今就連小學(xué)生也知道他們的正常體溫是37攝氏度，因為這一數(shù)字就寫在《常識》課本上。但書上并沒寫數(shù)字的來源，孩子們不知道，這個37度的標(biāo)準(zhǔn)其實是從樣本中歸納計算出來的。

從1851年開始，一位名叫卡爾·溫德里希的德國內(nèi)科醫(yī)生用了17年時間，分析了2.5萬名患者的上百萬份腋下體溫數(shù)據(jù)，得出一個結(jié)論：人的正常體溫為37攝氏度。這個標(biāo)準(zhǔn)被無數(shù)醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)引用，逐漸成為人類的標(biāo)準(zhǔn)正常體溫。

一代又一代家長以37度作為標(biāo)準(zhǔn)體溫來判斷孩子的健康狀況。然而至少有20多項研究得出結(jié)論：這個數(shù)字有點高了。根據(jù)科學(xué)家們采集的海量數(shù)據(jù)，人的正常體溫在35度到37.7度之間波動，平均值是36.8度——這比之前認(rèn)為的標(biāo)準(zhǔn)低了0.2度。

36.8度的體溫數(shù)值參考了人體不同部位的溫度差別，比如人的肝臟部分往往是最熱的，皮膚表層是最冷的。另外，體溫也會因時間、天氣而出現(xiàn)小幅波動，比如早上和晚上跑步后測得的體溫就會不一樣。總的來說，人們往往在清晨時體溫最低，而在下午到達(dá)溫度曲線的頂峰。

體溫還受到性別和年齡的影響，一般女性體溫比男性稍高，女性在月經(jīng)前期和妊娠早期輕度升高，排卵期則較低，這種波動主要與女性的孕激素分泌周期有關(guān)，同時，女性的體內(nèi)脂肪比男性高也是一個原因。此外，新生兒體溫易受外界溫度的影響而發(fā)生變化。兒童代謝率高，體溫會略高于成人;而老年人由于代謝率低，體溫偏低。

因此，人的體溫涉及諸多變量，而被沿用已久的37度標(biāo)準(zhǔn)體溫涵蓋范圍終究有限。

體溫變化的假設(shè)

溫德里希醫(yī)生一個半世紀(jì)前定下的標(biāo)準(zhǔn)體溫之所以和現(xiàn)在有差別，可能有兩個原因。一種可能是迄今為止我們還不能確定，當(dāng)年溫德里奇醫(yī)生使用的體溫測量儀器是否精確，以至于他得到更高的讀數(shù)。另一種可能：現(xiàn)代人的平均體溫和前幾代人相比，大概下降了，甚至比36.8度還要低。

由于找不到當(dāng)年溫德里希醫(yī)生測量體溫用的溫度計，第二種可能更容易驗證。美國斯坦福大學(xué)的科研人員認(rèn)為，基本上每過 10 年，美國人的平均體溫就會下降 0.03 攝氏度。如此算來，現(xiàn)在人的體溫比溫德里希醫(yī)生測量時低，也是順理成章的。

美國斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授朱莉·帕森內(nèi)特和她的團(tuán)隊不久前發(fā)布了一項研究成果，發(fā)現(xiàn)自19世紀(jì)以來，成年人的平均體溫在持續(xù)下降。

該研究團(tuán)隊對比了歷史上三個時間段的數(shù)據(jù)。第一個數(shù)據(jù)庫是兩萬多名退役軍人的體溫，他們參加過美國南北戰(zhàn)爭，獲取的體溫數(shù)據(jù)是他們在1860年到1940年間測量的;另外兩個數(shù)據(jù)來源分別為 1971年到1975 年美國的健康調(diào)查，以及斯坦福大學(xué)數(shù)據(jù)庫里抽取的 2007年到2017年的數(shù)據(jù)，總樣本量約為 67 萬個。

結(jié)果顯示，在 19 世紀(jì)中葉，美國人的平均體溫還是在 37 度左右，但在后來一百多年時間里下降了0.4度，如今平均體溫已降至 36.6 攝氏度。

根據(jù)科學(xué)家們采集的海量數(shù)據(jù)，人的正常體溫在35 度到37.7度之間波動，平均值是36.8度——這比之前認(rèn)為的標(biāo)準(zhǔn)低了0.2度。

體溫下降意味著什么？

為什么人的體溫會逐漸下降，研究人員并沒有給出明確的解釋。帕森內(nèi)特教授猜測，這可能和人類居住環(huán)境的變化有一些關(guān)系。比如，在過去一個多世紀(jì)里，建筑業(yè)的發(fā)展方向是采取更完善的保暖措施，追求更穩(wěn)定的室內(nèi)溫度等，這使得多數(shù)人都可以在一個恒定的溫度下工作和生活。當(dāng)外部的溫度穩(wěn)定地升高后，人體隨著自然調(diào)節(jié)，體溫就會降低。

而另一個合理原因是，人類保持一個恒溫數(shù)值，原本是為了抵御致命的細(xì)菌病毒，但由于現(xiàn)在衛(wèi)生、醫(yī)療和飲食條件的改善，現(xiàn)代人不會像 19 世紀(jì)的人那樣，容易染上因瘧疾、肺結(jié)核和牙病等引起的炎癥疾病，這也會導(dǎo)致人的體溫下降。

“我們用各種抗體藥物解決了一般性炎癥，這令人類不需要再加速身體的新陳代謝來抵御疾病，體溫自然也就降了下來。”帕森內(nèi)特解釋說。

在帕森內(nèi)特看來，就像我們的平均身高體重在增加一樣，我們的身體溫度變得稍微低一點，也是可以理解的，都是在一個半世紀(jì)演變過程中的生理機(jī)能變化而已。她還表示，這種降溫趨勢很可能會繼續(xù)，但“降到一定程度就會停止”。

雖然人類體溫降低的原因還在猜測中，但降溫的影響卻比較明確。人的體溫影響著心臟和細(xì)胞的壽命，體溫每升高攝氏1度，心臟跳動每分鐘會增加10次，人的體溫一旦降下來，新陳代謝就會減慢，人體細(xì)胞衰老與死亡的速度也會相應(yīng)地慢下來。體溫下降會不會對人類的平均壽命帶來影響，這也被當(dāng)作是過去一個半世紀(jì)人類平均壽命增加的潛在原因之一。

另一個比較明確的影響是，就算人類的平均體溫發(fā)生了變化，它也不會改變醫(yī)生們對病人體溫的原有評估。比如在疫情中如果體溫升高，很容易被拒絕進(jìn)入公共場所，甚至被隔離。而且，隨著人們體溫的降低，達(dá)到界值溫度意味著情況更糟糕。