李增烈

咀嚼是人們與生俱來的動作，無需去學習，然而這最平常的事，往往對身體意義非凡，其中有不為人知的功勞。

咀嚼是粉碎機?

即便是再有營養(yǎng)的食物，不經(jīng)加工粉碎，也難以為人所用。擔任粉碎食物重任的，是人人都有的那副“鋼牙”：

我們的門齒扁平帶刃，可起到切割的作用。其旁的“虎牙”，解剖學上稱為“犬齒”，有銳利的尖端，是撕裂的利器，啃骨頭類食物不可或缺。再后是臼齒，活像一個小磨盤，負責研磨。

這些牙齒的形態(tài)特點決定了它們不同的功能，更加重要的是，它們?nèi)亲笥覍ΨQ、上下合作的，不論是切割、撕裂還是研磨都需要動力，這種動力全部來源于左右四組咀嚼肌群。在這些肌群的輔助下，牙齒充分合作加工，可將絕大多數(shù)食物研碎。

咀嚼是傳感器、過濾器

整個口腔包括舌頭，布滿著神經(jīng)末梢，它們能以導電的速度，靈敏地將冷、熱、疼痛、堅硬、粗糙的感覺傳到大腦，讓主人立刻感知口腔內(nèi)有“情況”，以便及時處理。所以，小至沙粒，纖細若魚刺，皆不能“蒙混過關(guān)”，冰冷、過燙的食物，主人會立即一吐了之。這樣嚴密地把守著大門，可以使嬌嫩的消化道，免去很多麻煩事。

美味的食物進入口腔，不論是甜的、咸的，還是酸的，舌面上的味蕾立即就會感知。味蕾有如其名，前端知味，尾端就是神經(jīng)纖維，高速地向大腦匯報味道，這樣主人在餐桌上就能“即席評論”，從而“決定取舍”。

咀嚼是攪拌器

舌頭肌肉呈扇形構(gòu)成、起點固定，有終端游離的特點，舌頭不但可以伸縮自如，而且可以左右上下、前前后后，整個口腔無處不達。這種靈活運動，使它對進入口腔的食物，能夠進行充分的攪拌，這樣既有利于牙齒加工，又可以使食物和唾液混合，而唾液中的黏液則可使食物下咽時減少對食道的摩擦。唾液中的淀粉酶又能初步水解淀粉，生成麥芽糖，這就是主食在口腔中久嚼后，有微弱甜味的原因。也就是說，化學消化其實從口腔就開始了。

咀嚼是啟動器

老式日光燈上就有個啟動器，通電后它先工作，然后燈管才亮起來。咀嚼開始以后，雖然口腔和各種消化腺相距甚遠，但咀嚼動作通過神經(jīng)反射的快速聯(lián)系，消化腺就提前開始工作——分泌含有多種酶類的消化液，以便迎接食物的到來，充分的準備，不至于“手忙腳亂”。如胃腺分泌胃酸和胃蛋白酶會對食物進行消毒殺菌，同時開始消化食物中的蛋白質(zhì);胰腺分泌的碳酸氫鈉不但可以中和傷害腸道黏膜的胃酸，所形成的堿性環(huán)境還能使胰腺和腸腺分泌的蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶、核酸酶、肽酶、蔗糖酶等多種消化酶得以“大顯身手”，使食物徹底被分解成單分子，最終被人體所吸收。

面對當今社會生活超高速運轉(zhuǎn)帶來的系列問題，有人已經(jīng)提出“慢節(jié)奏生活”的主張。其實，“慢節(jié)奏生活”并非慢慢騰騰，更非“磨洋工”之意，而是從容應對生活中一切事物。細細咀嚼就是“慢節(jié)奏生活”的開始，它顯示了“慢節(jié)奏”的優(yōu)越性，絕不是“快吃快吃”所能獲得的。

（本文選自：家庭百事通·健康一點通 2019年12期）