Giulia Enders

Giulia Enders

幾年前，我總是會面臨這樣的場景，特別是家庭聚會時(shí)，比如跟叔叔阿姨們一起喝茶。他們走到我身邊，然后問：“你最近在干嗎呢？”我會用一個(gè)能使每個(gè)人都高興的充滿魔力的詞回答：“學(xué)醫(yī)，我將要成為一名醫(yī)生?！笨雌饋砣菀祝總€(gè)人也都很高興。

它要是這么容易就好了。這種效果對我來說只會持續(xù)30秒，之后有的人會接著問，“那么，你想進(jìn)入哪個(gè)醫(yī)學(xué)領(lǐng)域？哪個(gè)專業(yè)呢？”通常我會實(shí)話實(shí)說，“我很癡迷于結(jié)腸，一切都是從肛門開始的，現(xiàn)在基本上是整個(gè)腸道。”

熱烈的氣氛瞬間就冷場了，房間里也充滿了尷尬的沉默。這是很令人難過的，因?yàn)槲蚁嘈?，我們的?nèi)臟是很迷人的。

我們所處的時(shí)代，有很多人在考慮哪種超級食品容易消化，或者麩質(zhì)是否有損他們的健康，事實(shí)上很少有人關(guān)心消化過程所依賴的器官，以及它具體的解剖結(jié)構(gòu)和背后的機(jī)制。

長久以來，科學(xué)家都不怎么青睞腸道，這點(diǎn)我必須得說出來。因?yàn)樗珡?fù)雜了，它的表面積很大——是我們皮膚表面積的40倍。在這么一根緊密的管道里，有很多免疫細(xì)胞在生長發(fā)育，有一百萬億的細(xì)菌在里面從事各種活動(dòng)——產(chǎn)生小分子，然后大概還有20種不同的激素分子。舉例來說，腸道跟生殖器的復(fù)雜程度不在同一個(gè)層級上。我們腸道上的神經(jīng)系統(tǒng)也很復(fù)雜，如果我們切出一小塊，它能夠獨(dú)立到當(dāng)我們戳它的時(shí)候，對我們友好地咕噥一下。

這些也是讓它如此迷人和重要的理由。我用了三個(gè)步驟就愛上了腸道。今天，我邀請你跟著我的這三步走。

不同的信號

首先，就是看著它并且提問，比如“它是如何工作的？”以及“為什么它有時(shí)看起來這么奇怪？”事實(shí)上，這類問題不是我首先提出來的，而是我的室友。一天晚上的派對過后，他來到我們共用的廚房，說，“朱莉婭，你是學(xué)醫(yī)的，你說說排便的工作原理是什么？”

我的確是學(xué)醫(yī)的，但這個(gè)我還真不知道，因此我回到自己房間，從不同書上去找答案。我找到一些當(dāng)時(shí)覺得很有趣的東西。我們不僅有外括約肌，還有內(nèi)括約肌。我們都知道外括約肌，我們能控制它，知道那里發(fā)生了什么，而內(nèi)括約肌，我們就不怎么了解了。事情是這樣的，有消化后的殘?jiān)a(chǎn)生時(shí)，它們首先會被送到內(nèi)括約肌，內(nèi)括約肌會在反射作用下打開，然后測試性地讓它們一點(diǎn)點(diǎn)地通過。

這里有感覺細(xì)胞，會分析送過來的是什么：是氣體還是固體？它們會向大腦反饋信息，我們的大腦就會知道“哦，我要去上廁所了”。

大腦會用它神奇的意識去完成它的本職工作。它會結(jié)合我們周圍的環(huán)境進(jìn)行調(diào)和，它可能會這樣說，“我已經(jīng)檢查過了，我們正在TEDx大會上——”肚子里有氣體？也許，如果你坐在靠邊的位置，你知道你可以默默地放掉它。但是肚子里有固體——可能要等會兒。

由于我們的外括約肌跟大腦是由神經(jīng)細(xì)胞連接在一起的，它們互相協(xié)調(diào)、合作，于是就會把殘?jiān)呕氐群蚓€。其它時(shí)候，比如當(dāng)我們在家里坐在沙發(fā)上時(shí)，沒有其它更要緊的事去做，我們可以自由地去洗手間。

我還學(xué)到了一些東西，即：密切關(guān)注那些我曾經(jīng)回避的東西——也許是我自己身上最奇怪的部分——這讓我感到更加無畏，并且更加欣賞自己。我認(rèn)為這發(fā)生在很多時(shí)候，尤其是當(dāng)你看著腸道的時(shí)候，它們時(shí)常發(fā)出可笑的隆隆聲。

當(dāng)你和一群朋友在一起或者在辦公室會議桌上，會發(fā)出類似“Merrr，merrr....”的聲音。這并不是因?yàn)槲覀凁I了，這是因?yàn)樾∧c是一個(gè)巨大但靈巧的怪物，它花費(fèi)時(shí)間在消化道上將所有的東西清理干凈，使得那些8米長的腸道——事實(shí)上是其中的7米左右，變得十分干凈，而且很難聞到任何味道。它為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，就創(chuàng)造出了一個(gè)強(qiáng)大的肌肉收縮，從而推動(dòng)著未消化完的殘余物前進(jìn)。這么做有時(shí)就會產(chǎn)生一種聲音，但并不總是這樣。所以，讓我們感覺尷尬的其實(shí)是一個(gè)信號，表明我們身體內(nèi)部正在保持和諧干凈。

我們的胃甚至還會變形扭曲，看起來很不舒服。這樣的舉動(dòng)事實(shí)上使我們能夠?qū)毫Χ逊e到腹部。就像當(dāng)我們笑的時(shí)候、運(yùn)動(dòng)的時(shí)候。這種方式也產(chǎn)生了氣泡，在X光線中能夠清楚地看到，而且有時(shí)，對于一些人來說，當(dāng)氣泡變得太大會產(chǎn)生不適感，甚至一些隱隱的疼痛。但是對于大多數(shù)人來說，結(jié)果只是相對于向右側(cè)，當(dāng)你向左側(cè)躺會更容易打嗝。

腸道是大腦最重要的建議者

不久我又進(jìn)行了更加深入的研究，我開始觀察我們身體整體的健康狀況。事實(shí)上，這是我在聽說某個(gè)我不是很熟的人自殺后，而那個(gè)人前一天正坐在我旁邊，我聞到他有很嚴(yán)重的口臭。當(dāng)我第二天知道這個(gè)自殺事件時(shí)，不禁想：腸道問題是不是跟自殺有關(guān)？于是我開始瘋狂搜尋是否有科學(xué)論文研究了腸道和大腦的聯(lián)系。出乎意料的是，我找到了很多。

事實(shí)遠(yuǎn)比我們想的要復(fù)雜。我們過去認(rèn)為，是大腦做出那些指令，然后那些指令下傳到其他器官，所有器官都需要聽從。事實(shí)上，超過10%的連接著大腦和腸道的神經(jīng)把信息從大腦傳遞到腸道。比如，在壓力環(huán)境下，腸道感知到大腦發(fā)出的信息，于是它放緩所有的功能，或者暫停工作，暫停血液和能量的供應(yīng)，以便保存能量來解決問題。它能夠運(yùn)行直到由于緊張性嘔吐或者腹瀉而擺脫它們不想去消化的食物。

更有趣的是，90%連接腸道和大腦的神經(jīng)纖維將腸道信息傳遞到大腦，仔細(xì)想一想，這也說得通，因?yàn)槲覀兊拇竽X是非常獨(dú)立的。它在頭蓋骨中被薄膜包裹，它需要匯總信息來檢查自身情況，比如“我的整個(gè)身體在干什么？”而腸道事實(shí)上是大腦最重要的建議者，它是我們身體中最大的感覺器官，不僅收集我們營養(yǎng)物的質(zhì)量信息，還收集免疫細(xì)胞信息，或者就像它能夠感知到血液中激素的情況。它打包這些信息，把它們傳到大腦，這種傳輸不需要到達(dá)視覺皮層或者語言區(qū)域，否則，當(dāng)我們消化時(shí)，會看見搞笑的顏色或者會發(fā)出搞笑的聲音。但是它能到達(dá)類似道德判斷、害怕或者情緒處理的區(qū)域，或者自我意識區(qū)域。

所以，它確實(shí)起了很大的作用，當(dāng)我們的身體和大腦將這種感覺整合在一起，即“整個(gè)身體在干什么”時(shí)，腸道在這個(gè)過程中起到了一定作用。那些患有腸易激綜合征的人或者患有炎性腸病的人，更容易得焦慮癥和抑郁癥。我認(rèn)為這是值得分享的信息，因?yàn)楹芏嗳硕紩J(rèn)為“我腸道有問題，那可能我也有精神健康問題”。可能，因?yàn)樵谶@個(gè)領(lǐng)域，科學(xué)家們尚未研究得很清楚——也許（精神健康問題）僅僅是大腦正在慰問腸道。

95%的細(xì)菌并不會傷害我們

第三步讓我更深入地了解了我的身體，真正地改變了我對細(xì)菌的理解。

如今的研究創(chuàng)造了一個(gè)新的定義，關(guān)于真正的清潔是什么。它不是衛(wèi)生假說——我知道很多人可能了解這個(gè)：當(dāng)你處于一個(gè)無菌環(huán)境中時(shí)，由于你總是很愛干凈，那并不是一件很好的事情，這樣會使人們得上更多的過敏癥或者自身免疫疾病。

事實(shí)是，這個(gè)星球上95%的細(xì)菌并不會傷害我們——它們沒有相應(yīng)的基因去做這些事。其中很多細(xì)菌還會幫助我們，科學(xué)家調(diào)查過這些問題：“一些細(xì)菌能否幫助我們清理腸道？”“它們能否幫助我們消化？”“它們能否幫助我們增重或保持線條，即使我們吃了很多？”“其他細(xì)菌能否讓我們變得更加勇敢，或者甚至適應(yīng)壓力？”所以你看，當(dāng)涉及到清潔時(shí)，有太多的問題會產(chǎn)生。

事實(shí)上，我認(rèn)為真相就是保持一個(gè)健康的平衡。你不能一直避免不好的事物，這幾乎是不可能的，我們身邊總是會有不好的東西。所以真正統(tǒng)籌全局的處理就是，當(dāng)你觀察干凈的腸道時(shí)，有足夠的有益細(xì)菌，也有一些不好的細(xì)菌。我們的免疫系統(tǒng)也需要不好的細(xì)菌，這樣它就知道該留心什么。

我在大學(xué)做過一次演講，在1000位聽眾前犯了個(gè)錯(cuò)誤。當(dāng)我回到家，我意識到了這個(gè)錯(cuò)誤，不禁想：“?。∥以?000人面前犯了錯(cuò)。我的天，這么多人，太尷尬了。”我不停地懊悔和感嘆，過了一會兒我說，“好吧，我的確犯了一個(gè)錯(cuò)誤，但是我也說了很多正確的，有幫助的東西，應(yīng)該沒關(guān)系，是可以接受的?！比缓笪矣窒?，“哦，等一下。也許我關(guān)于干凈的理論更升華了?！?/p>

這就是我當(dāng)時(shí)的想法，它將（腸道）這個(gè)（關(guān)于潔凈的）概念帶入到比打掃房間更廣大的領(lǐng)域，可能就是一次“人生的衛(wèi)生”。重點(diǎn)不只是要試著保護(hù)自己不受壞事影響，同時(shí)也要去促進(jìn)好事的發(fā)生，知道這點(diǎn)，就會讓我平靜下來。

● 來源： TEDxDanubia