該書(shū)由兩位作者共同完成，一位是美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)歷史系教授方強(qiáng)（Fang Qiang），他曾任美國(guó)中國(guó)歷史學(xué)家學(xué)會(huì)主席，現(xiàn)任荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)出版社“中國(guó)新世紀(jì)”系列叢書(shū)主編以及《美華史記》主編；另一位是美國(guó)中央俄克拉荷馬州立大學(xué)教授李小兵（Li Xiaobing）。本書(shū)從歷史維度講述了自清朝末年以來(lái)，各個(gè)歷史時(shí)期中國(guó)社會(huì)存在的腐敗現(xiàn)象、政府機(jī)構(gòu)所采取的反腐敗措施及反腐敗效果。作者認(rèn)為，腐敗絕非中國(guó)一國(guó)獨(dú)有，與中國(guó)“一黨執(zhí)政”的政治制度關(guān)聯(lián)也并不那么緊密；美國(guó)等所謂民主國(guó)家同樣存在驚人的腐敗現(xiàn)象。一個(gè)更成熟的民主和法制社會(huì)并不能對(duì)腐敗免疫，甚至集權(quán)國(guó)家在防范腐敗方面能做得更好。