2019年12月，我國湖北省武漢市出現(xiàn)了一種原因不明的感染性肺炎疾病。在疫情初期，出現(xiàn)了“不明原因肺炎”“不明原因的病毒性肺炎”“武漢肺炎”“新型冠狀病毒感染的肺炎”等名稱。隨著新型冠狀病毒疫情的發(fā)展，其名稱也在發(fā)生變化。

擁有正式的疾病名稱很重要，可以防止人們使用其他可能不準確或“污名化”的名稱。2015年，世界衛(wèi)生組織（WHO）等機構(gòu)提倡使用中性、一般的術(shù)語代替人物、地點、動物、食物和職業(yè)的名稱來命名。

2020年1月31日，世界衛(wèi)生組織建議將當前新型冠狀病毒肺炎暫命名為“2019-nCoV acute respiratory disease”，把病毒暫命名為 “2019-nCoV”，“2019”代表“首次出現(xiàn)的年份”，“n”表示“novel（新）”，“CoV”表示“coronavirus（冠狀病毒）”。

2月7日，中國國家衛(wèi)健委發(fā)出通知，決定將“新型冠狀病毒感染的肺炎”暫命名為“新型冠狀病毒肺炎”，簡稱“新冠肺炎”，英文名稱為“novel coronavirus pneumonia”，簡稱“NCP”。

2月11日，世界衛(wèi)生組織發(fā)布了新型冠狀病毒感染引起的疾病的正式名稱“COVID-19”，其中“CO”代表“corona（冠狀物）”，“VI”代表“virus（病毒）”，“D”代表“disease（疾病）”。同日，國際病毒分類委員會（ICTV）將新型冠狀病毒命名為SARS-CoV-2。ICTV的冠狀病毒研究小組在bioRxiv（生物學預(yù)印網(wǎng)站）預(yù)印本上發(fā)表的論文稱，SARS-CoV-2強調(diào)了新病毒與SARS病毒的相似性。

對于每一類病毒，國際病毒分類委員會都有專門的研究小組，負責這類病毒命名。但冠狀病毒研究小組中沒有中國大陸的專家，此次命名也沒有征求中國專家或者學會的意見。部分中國專家認為SARS-CoV-2也有弊端，如不能充分展示這個病毒的特點、容易和以前的SARS病毒弄亂，理解上會有誤導。目前中國專家也提出了其他一些病毒名稱。此次冠狀病毒和它引發(fā)的疾病最終名稱將如何確定，值得商榷。

（魏星，《中國科技術(shù)語》編輯部）