冰華
美國(guó)國(guó)家海洋和大氣局指出,北極海冰正在以每十年減少13.2%的速度縮減。2018年夏季,北極圈內(nèi)某些地區(qū)的氣溫竟超過(guò)了30℃,北極大氣升溫速度是地球其他地區(qū)的兩倍。這些因素都令人擔(dān)憂(yōu)北極海冰有朝一日會(huì)徹底消失。然而,最重要的是,北極海冰從七個(gè)方面影響著全球生態(tài)安全:
反射陽(yáng)光,幫地球控溫。地球兩極之所以寒冷,一是因?yàn)殛?yáng)光直射少,二是因?yàn)榘咨1軐⒋蟛糠株?yáng)光反射回太空,限制熱量吸收。隨著海冰面積不斷縮減,海水面積增加,北極地區(qū)吸收的熱量會(huì)不斷增多,海冰融化又會(huì)導(dǎo)致吸收更多熱量。這樣的惡性循環(huán),也是全球酷暑天氣越來(lái)越多的重要原因之一。
影響洋流。通過(guò)調(diào)控極地地區(qū)熱量,北極海冰還能影響全球氣候。大氣循環(huán)和洋流相當(dāng)于熱量調(diào)節(jié)的引擎,使熱量在各地區(qū)流動(dòng)以求平衡。海冰縮減導(dǎo)致北極地區(qū)升溫,縮小了與低緯度地區(qū)的溫差,阻礙了大氣循環(huán)。由于熱鹽環(huán)流需要高緯度地區(qū)的寒冷海水下沉,但風(fēng)的模式改變使更多海冰被吹到大西洋,融化為冷淡水,而且海冰融水密度低,很多海冰只漂浮在洋面,還阻礙了赤道海域的溫暖海水流動(dòng)。
隔絕海水和空氣的熱交換。在冬季,北極海冰下的海水溫度遠(yuǎn)低于當(dāng)?shù)貧鉁?,起到了隔溫作用。但隨著海冰消融和斷裂,冰蓋上出現(xiàn)的裂縫便使得熱量擴(kuò)散。美國(guó)國(guó)家冰雪數(shù)據(jù)中心指出,北冰洋同大氣之間近一半的熱量交換是通過(guò)海冰裂縫發(fā)生的。
控制甲烷氣體。北冰洋內(nèi)存在著大量甲烷氣體,研究人員推斷微生物和海床沉積物是其可能的來(lái)源。研究指出,氣候變暖會(huì)使北極海冰釋放的甲烷不斷增加,如果其全部釋放進(jìn)大氣,將會(huì)給地球帶來(lái)氣候?yàn)?zāi)難。
限制極端天氣發(fā)生。北極海冰減少,還會(huì)導(dǎo)致北極地區(qū)風(fēng)暴變得更猛烈。完整無(wú)損的冰蓋能限制由海洋向大氣輸送的水汽量,使得強(qiáng)風(fēng)暴雨難以形成。隨著海冰面積縮減,暴風(fēng)雨更易形成,海浪變得更加洶涌,海岸侵蝕還威脅到當(dāng)?shù)厝说纳妗?/p>
為原住民提供家園。由于海岸被淹沒(méi),近180個(gè)阿拉斯加原住民社區(qū)受到威脅,至少12個(gè)社區(qū)決定搬遷到地勢(shì)更高的區(qū)域。北極地區(qū)許多原住民依靠捕獵海豹等動(dòng)物為食,海冰的消退使捕獵變得越來(lái)越艱難和危險(xiǎn)。隨著海冰面積減少,北極油氣資源變得容易開(kāi)采,其他地區(qū)人群鉆井采油等活動(dòng)不僅破壞極地脆弱的生態(tài)環(huán)境,也威脅到原住民和野生動(dòng)植物的生存。
為極地動(dòng)物提供棲息地。因海冰面積減少,北極熊、海豹、海象、北美馴鹿等動(dòng)物生存和活動(dòng)空間受到影響。而海水酸性的增強(qiáng),可能對(duì)貝類(lèi)、珊瑚及一些浮游生物造成致命威脅。