袁越

經過多年的宣傳，吸煙有害健康這件事已經深入人心了。但吸煙者容易上癮，一旦上癮就難以戒除，凡是嘗試過戒煙的朋友肯定都對此深有體會。

電子煙就是在這個背景下誕生的。

按照電子煙廠家的說法，煙草燃燒后釋放出來的上千種有害物質才是危害健康的罪魁禍首，而尼古丁只是讓人成癮而已，對健康的危害性很小。電子煙的主要成分就是尼古丁，它既能讓吸煙成癮者得到滿足，又降低了煙草對健康的危害，非常適合用來作為戒煙的過渡性產品，幫助吸煙成癮者戒煙。再加上很多公共場所都禁止吸煙，卻對電子煙網開一面，所以電子煙迅速在民眾當中普及開來，并被冠以“香煙的安全替代品”的稱號。

這個理論聽上去似乎很有道理，但事實真的是這樣嗎？當然未必。這種事情絕對不能只聽廠商的一面之詞，還得聽聽科學家們怎么說，因為后者說話是有證據(jù)的，而他們的證據(jù)大都來自大規(guī)模流行病學調查。凡是涉及公眾健康的話題，多數(shù)情況下都應該進行這樣的調查，因為很多病的原因非常復雜而且隱蔽，不做大規(guī)模調查是發(fā)現(xiàn)不了的。

事實上，自從電子煙進入市場以來，一直有零星的報道稱電子煙傷害了吸食者的肺部。但因為案例數(shù)量有限，都被電子煙廠家以證據(jù)不足搪塞過去了。就拿美國來說，電子煙最早是在2009年進入市場的，但當時的電子煙質量很差，不但尼古丁供給不足，還會在吸煙者的嘴里留下異味，所以吸電子煙的人不多，關于電子煙有害的報道也就非常少見了。

轉折點發(fā)生在2015年，以JUUL為代表的新一代電子煙廠崛起，開發(fā)出了好多款不同口味的電子煙，尼古丁供給量也有了大幅提升，吸食者一下子多了起來，關于電子煙傷人的案例也隨之增多。2019年8月30日，美國疾控中心（CDC）主任羅伯特·萊德菲爾德（Robert Redfield）博士和美國食品及藥物管理局（FDA）執(zhí)行局長內德·夏普萊斯（Ned Sharpless）博士，相當罕見地聯(lián)合發(fā)表了一項聲明，提醒美國民眾警惕電子煙。

聲明稱，截止到8月27日為止，全美國一共報告了215例因使用電子煙而入院的肺病病例，其中至少有一人死亡。按照這些病人的自述，他們大都是在吸食了電子煙后出現(xiàn)了呼吸困難和胸口疼痛等癥狀，顯示肺部出了問題。部分人還出現(xiàn)了腹瀉和嘔吐等消化系統(tǒng)癥狀，嚴重者還會發(fā)燒和疲勞。

這個聯(lián)合聲明吸引了媒體的廣泛關注，相關案例隨之出現(xiàn)了爆炸式增長。截止到2019年12月中旬，美國CDC一共報告了2409個和電子煙有關的肺病病例，其中52人因此死亡。

雖然這個數(shù)字足夠觸目驚心了，但電子煙廠還是不認賬，堅稱可能是別的原因導致的結果，需要更確鑿的生物化學證據(jù)才能給電子煙定罪。

從化學成分上分析，目前市場上的大部分電子煙，都是依靠高溫點燃煙液后，釋放出來的蒸汽讓人獲得滿足感的。煙液的主要成分為丙二醇、丙三醇（甘油）和尼古丁。這三種化學物質的生理毒性應該都是很低的，但它們在高溫下會發(fā)生化學反應，生成一些有毒的化學物質，比如甲醛（福爾馬林）和丙烯醛等等，這就讓問題變得復雜起來。

更糟糕的是，很多電子煙廠商還在不斷推出新產品，煙液的配方一直在更新，而美國FDA對電子煙監(jiān)管不力，目前尚未強制要求廠商標明煙液內含有的主要化學成分。有些產品即使做了標注也大都標得不準確，這就給生化學家們研究電子煙的致病機理帶來了很多困難。

一批科學家認為，電子煙的主要危害來自不法商販添加的雜質，尤其是大麻提取物。但也有一部分科學家認為，加熱后的尼古丁同樣對人體有害，比如美國北卡羅來納大學醫(yī)學院的羅伯特·塔蘭（Robert Tarran）教授，在2019年8月7日出版的《美國呼吸道與重癥醫(yī)學雜志》上發(fā)表了一篇論文，認為加熱后的尼古丁會刺激肺部組織分泌一種蛋白酶，對肺泡帶來損傷。當免疫系統(tǒng)被動員起來前往受損處進行修補時，就會引發(fā)肺部的炎癥反應，導致氧氣交換出現(xiàn)障礙。

但是，不管怎樣，僅有2000多個病例是不夠的，于是大家都把目光集中到了美國加州大學舊金山分校的斯坦頓·格蘭茨（Stanton Glantz）教授的身上。6年前，他和他的團隊決定做一次大規(guī)模流行病學調查，徹底弄清電子煙和肺病之間的關聯(lián)。研究人員招募了3.2萬名事先沒有肺病的成年人，自2013年起開始跟蹤他們的生活和健康狀況。4年之后，研究人員統(tǒng)計了他們當中患肺氣腫、哮喘和支氣管炎等肺病的比例，發(fā)現(xiàn)吸傳統(tǒng)香煙的人患肺病的比例是不吸煙群體的2.6倍。

這個結論當然并不奇怪，但下一個結論就有意思了?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，即使那些只吸電子煙的人，患肺病的概率也要比不吸煙者高30%。這說明電子煙并不像生產廠家說的那樣，是一種安全的香煙替代品。

更糟糕的是，只有不到1%的吸煙者完全戒掉了普通香煙，絕大部分吸煙者變成了兩者都抽的雙料“煙槍”。調查顯示，這樣的人患肺病的概率是不吸煙者的3倍以上。

格蘭茨教授將研究結果寫成論文，發(fā)表在2019年12月16日出版的《美國預防醫(yī)學雜志》上。這是迄今為止規(guī)模最大的一個關于電子煙的流行病學調查，發(fā)表后引起了很大反響。一位從事了多年戒煙工作的醫(yī)生告訴記者，她此前曾經試圖用電子煙來幫助煙民戒煙，但看到這篇論文后決定不再這么做了。

這篇論文還顯示，受電子煙危害最大的群體就是青少年。根據(jù)一家民意調查機構的統(tǒng)計，超過80%的美國青少年最初是因為喜歡某種口味而開始吸電子煙的；他們當中有超過半數(shù)的人，不知道所有電子煙里均含有尼古丁。于是他們很快就成了這種高成癮物質的奴隸，而這正是香煙廠商最想達成的目標。這些廠家暗中資助了大量網紅，在社交媒體上展示自己吸食電子煙的模樣，使得這種產品迅速成為新一代年輕人心目中“酷”的象征。

問題在于，此前早有研究顯示，尼古丁會給正在發(fā)育階段的大腦帶來一定程度的損傷，導致吸食者無法集中注意力，自控能力顯著下降。再加上電子煙那令人愉悅的口味，使得青少年吸食電子煙時往往要比真煙吸得更深，也更容易上癮。

一旦青少年開始上癮，就會成為煙草制品的終生消費者，煙草廠家的目的就達到了。

事實上，這種事情他們早就干過，薄荷口味的香煙就是為了這個目的而推出來的，如今的電子煙只不過是故技重施而已。請大家一定要擦亮雙眼，不要上煙草公司的當。