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2020年剛開始，就接到了壞消息。

國際學術期刊《整體環(huán)境科學》(Science of The Total Environment）近日發(fā)布的一篇研究論文正式宣布：長江白鱘滅絕。

論文中稱，估計在2005—2010年時，這個“中國淡水魚之王”就已經(jīng)滅絕。

雖然這個消息還沒有得到世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）的“滅絕官宣”，但論文作者、長江水產(chǎn)研究所首席科學家危起偉博士稱：“評估已經(jīng)完成了。公布與否，不影響其科學結論?！?/p>

這意味著，除非有奇跡，白鱘——這一中國長江特有物種，自中生代白堊紀殘存下來的極少數(shù)遠古魚類之一，在地球上生存了一億五千萬年后，消亡了。

失去這種在淡水生態(tài)系統(tǒng)中獨特而富有魅力的大型代表性物種，是可悲的、不可彌補的損失。

它上了熱搜，引起了關注，但一切都已經(jīng)太晚了。

而此前，白鱀豚和長江鰣魚已被宣布野外功能性滅絕。

“千斤臘子萬斤象”

白鱘（學名：Psephurus gladius），又叫中華匙吻鱘，又名中國劍魚；因為其吻部長而扁平，狀如鴨嘴，也可俗稱為鴨嘴鱘；也有些白鱘的吻平直如劍，因此也可被稱為“象鼻鱘”。在中國古代，白鱘被稱之為鮪。

白鱘分布極為狹窄，它和生活在密西西比河的匙吻鱘是僅存的兩種匙吻鱘科魚類。

而白鱘，全世界只有中國才有。

由于集中分布在長江流域一帶，極具學術研究價值，白鱘又被譽為“長江中的活化石”“長江魚王”，屬我國一級保護野生動物。

白鱘腹部黑白色，頭部灰色，吻長達到身體的一半，又稱“象魚”，是世界上最大的淡水魚之一，身長可達7米，體重可達700多公斤，主食魚類、蝦、蟹等，其壽命一般在30年左右。

白鱘與中華鱘生活水域相同，四川民間漁民中流傳有“千斤臘子萬斤象，黃排大得不像樣”之說，其中臘子指的是中華鱘，象魚指的就是白鱘。

白鱘一般會在春季產(chǎn)卵，產(chǎn)卵場分布在長江上游和金沙江下游。由于白鱘本身種群數(shù)量不多，而幼魚有集群和近岸游弋的習性，常在岸邊淺水區(qū)棲息攝食，很容易就會被沿江漁民捕獲。

長此以往，白鱘數(shù)量迅速下降，自然增殖能力也非常緩慢。

根據(jù)一項1999年的統(tǒng)計，在當時，白鱘資源量已不足400尾，并且自1985年以后，長江全江段都未發(fā)現(xiàn)過白鱘幼魚。

1988年，白鱘被列為國家一級保護動物，1996年被列為IUCN紅色目錄下的極度瀕危物種，并被列入 IUCN（1996）CR（極危）CITES附錄Ⅱ加以保護。

當時，因其瀕危狀況不亞于大熊貓，所以白鱘又有了“水中大熊貓”之稱。

然而，大熊貓在人們的努力下，已經(jīng)于2016年9月就被世界自然保護聯(lián)盟從瀕危（Endangered）降為了易危（Vulnerable）動物。

白鱘，這一古老的生物，卻被永遠留在了歷史里。而且，是在它滅絕之后，才得到了人們的廣泛關注。

危起偉與白鱘

危起偉是我國白鱘研究的權威，也是世界自然保護聯(lián)盟物種生存委員會（IUCN/SSC）鱘魚專家組成員。

專家正在救治受傷白鱘。這是一條體長330厘米、體重117公斤的雌性白鱘。白鱘傷勢嚴重，身上有數(shù)把滾鉤，下腭部還有一條長約22cm的傷口。

1984年，他在葛洲壩附近做調(diào)研時，發(fā)現(xiàn)了一尾死亡的白鱘，那是他第一次真正見到長江白鱘。

在1984—1993年這十年間，他又相繼救過4尾被困的白鱘，但僅一尾被成功救活。救活之后，這尾白鱘被放回了長江。

自此，又是十年，白鱘沒有出現(xiàn)。

直到2002年12月11日，一條白鱘在南京長江下關水域被漁民意外捕獲。

危起偉等專家接到消息后，趕來進行救治，但因傷勢過重，這只白鱘還是在2003年1月9日早晨終告不治。

兩周后，危起偉帶領專家們又在四川宜賓南溪江段救助了一條白鱘，將其裝上超聲波跟蹤器后放回長江。但因為水流太急，跟蹤船觸礁后信號丟失。這條白鱘自此杳無音訊。

從那之后，人們再也沒有發(fā)現(xiàn)過白鱘。

而且，由于技術難度過高，也沒有其人工養(yǎng)殖個體存留。

危起偉團隊曾經(jīng)提出過“魚類生殖細胞移植技術”，這一技術有三種作用：一是“借腹生子”，即找到一條白鱘，然后借助于長江鱘的“肚子”，“生”出白鱘來；二是“改善相應物種的遺傳多樣性”，即把多尾白鱘的多個生殖細胞集中移植到同一達氏鱘個體或群體中，改善子代白鱘的遺傳多樣性；三是作為瀕危物種或瀕危物種基因庫的保存方法。

然而，一尾白鱘也尋不到，種群恢復也就無從談起。

長江的悲哀

早在20世紀70年代，有漁民說：“那時，（鱘）魚肉用板車拖到街上去賣，像賣豆腐一樣，要多少切多少，也不用稱?！?/p>

那時的人們大概都不會想到，僅僅幾十年后，白鱘就徹底滅絕了。

如今，只剩一張郵票，紀念這個曾經(jīng)美麗的身影。

還沒來得及好好道別，就已離別。

長江是世界上生物多樣性最為豐富的河流之一，分布有4300多種水生生物，魚類有424種，其中170多種是長江特有的。

如今，很多魚再也難覓蹤跡。

比如美麗的白鰭豚，被漁民稱為長江的守護神。2007年8月8日，白鰭豚被宣告功能性滅絕。意味著野外可能有少量的個體存在，但是它的生態(tài)系統(tǒng)功能已經(jīng)不復存在了。滅絕，只是時間的問題。

即使常見的青、草、鰱、鳙“四大家魚”，曾是長江里最多的經(jīng)濟魚類，如今的繁殖數(shù)量也已經(jīng)不足20世紀60年代的10%。

人們餐桌上的淡水產(chǎn)品，93.78%是靠淡水養(yǎng)殖的，因為天然的、野生的，已經(jīng)很少了。

白鰭豚，2007年，被宣布功能性滅絕。

長江江豚，2017年，1040頭。

中華鱘，2018年，20尾左右。

長江鱘，野外自然種群基本絕跡。

世界滅絕動物墓地

世界自然基金會2016年10月公布的《2016地球生命力報告》顯示，在1970年到2012年間，魚類、鳥類、哺乳類、兩棲類和爬行類的動物已經(jīng)減少了58%，這意味著當前趨勢下全球野生動物種群數(shù)量有可能在2020年減少三分之二。

過去一個世紀里，物種的滅絕速度，是人類出現(xiàn)前自然狀態(tài)的百倍左右。

最先為人類的粗放式快速發(fā)展付出代價的，是沉默的動物們。

在北京大興的南海子麋鹿苑，有一塊“世界滅絕動物墓地”，176塊墓碑以多米諾骨牌的方式排放，每一塊墓碑都代表一種已經(jīng)滅絕或快要滅絕的鳥類和獸類。其中145塊墓碑已經(jīng)倒下，代表滅絕。

綜合自《中國新聞周刊》、《科技日報》、短史記、中國日報網(wǎng)、觀察者網(wǎng)、澎湃新聞

墓碑的倒數(shù)第二塊，寫著“人類”

白鰭豚的墓碑半倒半立，后面有一只手在撐著