古月一刀

如果用一個作品形容高通與蘋果的關(guān)系，那應(yīng)該是瓊瑤小說。

兩個科技巨頭之間有關(guān)“利益糾葛、愛恨情仇”的狗血劇，兩年多的時間內(nèi)在各個國家與地區(qū)輪番上演。今天是蘋果起訴高通，明天高通起訴蘋果，且爭端都與專利相關(guān)。

開始時，各位看官看熱鬧不嫌事大，圍觀得津津有味。但隨著相同的事件頻繁發(fā)生，大家也就審美疲勞了。據(jù)統(tǒng)計，過去2年，高通和蘋果一共在全球6個國家、16個司法管轄區(qū)進行了總計超過50項的司法訴訟。

在這場巨頭的戰(zhàn)爭中，英特爾扮演的是“漁翁”的角色。高通曾是蘋果的基帶芯片供應(yīng)商，但在爭端期間，英特爾代替了高通供應(yīng)了蘋果兩年的產(chǎn)品。背靠蘋果這棵大樹，英特爾賺得盆滿缽滿。

但英特爾在5G上的短板，還是讓蘋果吃了虧。安卓陣營憑借與高通的良好關(guān)系，各家廠商都在2019年度推出了自家的5G旗艦手機。而曾經(jīng)引領(lǐng)智能終端潮流的蘋果，則在5G初年不見蹤影，究其原因就是英特爾做不出5G芯片。

兩家因為爭端都損失了不少錢。高通失去了蘋果這一重要采購商，而蘋果這兩年因為“芯片不給力”屢屢背鍋。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，打夠官司的兩家公司又重新坐上了談判席，發(fā)布聯(lián)合聲明表示雙方已經(jīng)達成協(xié)議，放棄在全球范圍內(nèi)的所有法律訴訟。

商業(yè)社會嘛，逃不出“和氣生財”的理兒。

蘋果“低頭”

細看之下，兩家的和解其實還是有一方要吃虧一點的，這一方就是蘋果。

高通在5G芯片市場的一枝獨秀，讓蘋果低下了“高昂的頭顱”。為了了結(jié)矛盾，蘋果向高通支付了一筆未透露具體金額的一次性款項。之后，雙方達成了為期6年、至多可達8年的全球?qū)＠S可協(xié)議，以及一份持續(xù)多年的芯片組供應(yīng)協(xié)議。

蘋果選擇息事寧人，和英特爾正在研發(fā)的5G基帶芯片關(guān)系緊密。英特爾專門組建了一支數(shù)千人的團隊，為新iPhone研發(fā)5G基帶，但更大的數(shù)據(jù)量對基帶芯片和RF天線造成了壓力，導致5G的iPhone原型機無法很好地平衡發(fā)熱和續(xù)航—英特爾沒能達到蘋果的要求。

蘋果并非沒有給英特爾機會。但一而再再而三的磨合失敗，使得英特爾無法按時在2020年向蘋果交付對應(yīng)的產(chǎn)品，而蘋果最終也對英特爾造基帶的努力失去了信心。在蘋果與高通和解后，英特爾也“如釋重負”般地發(fā)表聲明稱，將放棄為智能手機開發(fā)5G芯片，因為“沒有明確的盈利途徑”。

2019年7月，蘋果索性收購了英特爾的5G基帶業(yè)務(wù)，包括1.7萬份無線和射頻專利，還有2200名英特爾5G基帶部門員工從此變?yōu)榱恕疤O家軍”。

蘋果與英特爾的基帶業(yè)務(wù)其實頗有淵源。iPhone發(fā)明初期，英飛凌是iPhone基帶的主要供應(yīng)商，前三代iPhone采用的基帶都是來自英飛凌，而英特爾的基帶技術(shù)就是2010年收購英飛凌得來的。

自從采用英特爾基帶后，關(guān)于iPhone“信號不太行”的聲音不斷。

紐約第五大道的蘋果專賣店

但請注意，使用英飛凌的是前三代。而蘋果真正騰飛的時候，是從iPhone 4s開始的，也就是這一代起，蘋果全面采用高通的基帶芯片。

高通的“貨”是好，但是定價也很“黑”，這一點蘋果深有體會。按照合約，蘋果需要為每部iPhone向高通支付7.5美元專利授權(quán)費。這筆錢不包括芯片的材料成本，僅僅作為專利費。蘋果一直在抗議收費過高的問題，高通作了一定讓步，但仍然是一個很高的價格。蘋果對此耿耿于懷。

2016年，蘋果為了制衡高通，在iPhone 7系列上開始采用雙重供應(yīng)策略，即新機一部分繼續(xù)采用高通的基帶，而另一部分則采購英特爾的基帶。

然而不給力的是，自從采用英特爾基帶后，關(guān)于iPhone“信號不太行”的聲音不斷。這個“信號不太行”談不上很影響用戶體驗，但與使用高通芯片的iPhone系列對比，信號不滿格、某些地區(qū)通訊不好的情況確實會更多。

英特爾錯失良機

不熟悉芯片市場的讀者可能會奇怪，英特爾不是電腦芯片之王么？為什么會敗在5G芯片上？

的確，英特爾是PC時代的芯片王者，也是全球市值最高的芯片公司。但是，英特爾的基帶芯片業(yè)務(wù)卻并非自營的，基帶技術(shù)都是收購其他公司而來。

芯片巨頭沒有在基帶芯片上投入資源，如今看來的確是非常不應(yīng)該的，這使得英特爾在移動端的業(yè)務(wù)被高通壓制。但論起歷史根源，主要是因為當時老對手AMD率先開發(fā)了64位處理器，英特爾為了在PC市場不落下風，不得不把全部資源投入到了處理器的研發(fā)上。

AMD64位處理器的橫空出世，給了英特爾巨大的壓力。壓力不僅是體現(xiàn)在市占率上，還有英特爾的股票市場表現(xiàn)—經(jīng)歷了一連串的暴跌。為了對大股東和投資人負責，英特爾被迫做出了一系列的改革，換了新的CEO、進行大規(guī)模裁員、變賣非核心業(yè)務(wù)。這其中就包括出售了當時準備押注移動芯片市場的XScale處理器業(yè)務(wù)。

隨著資源的大力度投入，英特爾贏下了對AMD的戰(zhàn)爭，但與此同時，也錯過了移動端處理器的黃金研發(fā)時期，最后只能通過收購英飛凌、威睿電通等其他公司的方式，補足基帶芯片研發(fā)的短板。

英特爾5G調(diào)制解調(diào)器

蘋果與高通簽訂了6年合作協(xié)議之后，4個月不到就收購了英特爾的業(yè)務(wù)。

走收購路而非自研路的英特爾，基帶的技術(shù)指標相較競爭對手并不領(lǐng)先。

2013年，4G浪潮襲來，英特爾發(fā)布了收購英飛凌后的首款4G基帶芯片XMM 7160，采用40nm制程。而競爭對手高通，在2012年就已經(jīng)升級到了28nm制程工藝，各項指標都領(lǐng)先于英特爾。到2014年，英特爾終于升級到28nm時，高通已經(jīng)進入20nm時代。

芯片不行，蘋果只能妥協(xié)，交納高昂專利費去買高通的產(chǎn)品。高通收其他公司的專利費一般是定價的3.5%，比如3000元價格的國產(chǎn)手機，高通一般能收個105元。蘋果的手機定價昂貴，如果按照定價收，專利費會十分昂貴。高通也想留住蘋果這個大客戶，就和蘋果簽署了一份《營銷激勵協(xié)議》，每部手機只收7.5美元的專利費。大約給了蘋果每部5美元的折扣，條件是不能使用高通競爭對手的芯片。

從2010年到2016年，蘋果一共向高通支付了161億美元芯片采購費，以及72.3億美元專利許可費。這筆錢對蘋果和高通來說都不少，大致相當于蘋果營收的2%，也為高通貢獻了總收入的16%左右。

不滿意高通一家獨大的蘋果，在iPhone 7和iPhone 7 Plus中，首次混用了英特爾和高通的芯片，其中估計約有30%采用了英特爾提供的LTE基帶芯片。而高通也拒不向蘋果返還之前答應(yīng)的、總計約10億美元的折扣。

于是，蘋果干脆不再向高通交專利費。二者的訴訟就這么開始了。

君子報仇，六年不晚

回顧這場曠日持久的專利大戰(zhàn)，第一次對決是蘋果在2017年1月以高通涉嫌“壟斷”之名提起訴訟。起因是，蘋果要求高通降低其專利費用的收取，想讓后者退回近10億美元。

高通并非好捏的軟柿子，它認為蘋果混用基帶芯片的過程中，盜取了自身專利提供給英特爾，侵犯了自身的多項專利。

訴訟在多地上演，然而隨著時間的推移，勝利的天平逐漸向高通傾斜。中國、德國、美國多地法院裁定蘋果侵犯了高通的專利，蘋果為此付出了上千萬美元的代價。

2019年1月8日，美國舉行2019年國際消費電子展，高通公司的展位上播放著5G宣傳視頻

打贏較多官司的高通，也并未在這件事上受益太多。高通的芯片銷售和專利授權(quán)收入，顯而易見地受到波及，從2016年開始連跌三年。2018財年，高通的專利許可業(yè)務(wù)收入51.6億美元，比之前與蘋果合作的年份下降了35%。

最終的和解可以看作是雙方的妥協(xié)，蘋果要犧牲更大一些罷了。高通是手機基帶芯片的最佳供應(yīng)商，號稱“最佳智能機”的蘋果，還是倒向了高通的懷抱。

蘋果是否真正“咽下了這口氣”？答案還是很明顯的。把核心設(shè)備的生產(chǎn)技術(shù)掌握在自己手中，是蘋果近年來的趨勢，目前至少有核心處理器、M系列協(xié)處理器、電源管理芯片和音頻相關(guān)組件由自己生產(chǎn)。

蘋果與高通簽訂了6年合作協(xié)議之后，4個月不到就收購了英特爾的業(yè)務(wù)，突破基帶芯片技術(shù)瓶頸的“司馬昭之心”可謂毫不掩飾。

至于英特爾呢，其實也并非外界傳言的“最大輸家”。根據(jù)協(xié)議，英特爾將能夠繼續(xù)開發(fā)諸如電腦、汽車和工業(yè)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等眾多領(lǐng)域的基帶芯片。這部分的芯片市場對英特爾而言，屬于自己的強勢領(lǐng)域。反倒是手機的基帶市場，失去蘋果這個唯一客戶后，已經(jīng)變得“毫無利潤”。與其摟著燙手山芋，還不如賣給蘋果。

英特爾出售手機基帶芯片業(yè)務(wù)給蘋果，售價10億美元，可以說很便宜了。要知道在過去幾年，蘋果給高通“上的稅”，都不止10億美元的5倍。為啥賣得這么便宜？因為協(xié)議規(guī)定，蘋果在收購完成后研發(fā)的5G技術(shù)，很大一部分將會直接共享給出售這一業(yè)務(wù)的英特爾，令其變成英特爾自己商業(yè)儲備中的一部分。

可以坐享其成的英特爾，何樂而不為呢？