越來越多的中國人走出國門，去領(lǐng)略世界。去到某些國家，很多人會有一種共同的感慨：那里的人素質(zhì)真高。

這種學習的態(tài)度已經(jīng)持續(xù)了幾十年，比如至少20年前，就流傳著日本足球賽散場以后不留下一片紙屑的故事。這樣的社會有良好的秩序、較低的犯罪率，人們謙和、禮貌、熱心助人，公共責任意識很強烈。

“素質(zhì)高”是一個結(jié)果，不是原因。真正的原因在于背后完善的法律，以及它不折不扣地被執(zhí)行。

倒果為因，是人們經(jīng)常會犯的邏輯錯誤，有這樣的思維習慣的人一般總是無法解決問題。一個現(xiàn)象很普遍：一些不好的事情發(fā)生以后，我們往往會把原因歸結(jié)于“素質(zhì)問題”，最后提出一個毫無意義的建議—加強教育。沒有比這更常見的正兒八經(jīng)的笑話了。

“素質(zhì)高”解釋不了，也從未解釋過任何問題。一個現(xiàn)代社會集體表現(xiàn)為“素質(zhì)高”，一定是因為它對小惡的懲罰非常嚴酷。日本社會正是如此，一點小小的違法行為都面臨巨大的法律代價—比如丟掉退休金。

整個社會的平均素質(zhì)高，說明它對底線控制得好。

素質(zhì)作為一種主動意識，只能解釋個體的行為。整個社會的平均素質(zhì)高，說明它對底線控制得好，而這一結(jié)果一般都來自法律的健全以及執(zhí)行的到位。人文教育起的是輔助作用，它的主要意義其實是讓法律的實施成本更低。

一個被目為“素質(zhì)高”的社會，一旦發(fā)生特殊事變從而導致法律局部失效，它的真實面目就會暴露出來。

許多發(fā)展中國家面臨的，不是法律偶爾失效的問題，而是它從未完全生效。在社會中占優(yōu)勢地位的那一部分人，總有辦法繞開法律，讓它成為只限制他人、服務于自身利益的工具。

在一個快速發(fā)展、劇烈變動的社會，法律或規(guī)則也會顯得滯后，難以預見現(xiàn)實。比如，許多P2P金融事實上是詐騙;《未成年人保護法》成為壞人的保護傘;基礎(chǔ)教育折磨得孩子和家長共同筋疲力盡，并且被商業(yè)利益強硬介入;等等。

滿負荷的時代，每一個人都非常緊繃，如果缺乏強大的力量來確保公正程度滿足預期，一些瘋狂的行為就更容易滋生。人們會采用自身的辦法，來彌補規(guī)則的空白或者無力，那樣就會互相沖撞。而高密度的沖撞，便會讓社會呈現(xiàn)出“素質(zhì)不高”的面貌來。

嚴格而有效的法律體系會限制發(fā)展，因為它規(guī)范了人們的欲望，但在發(fā)展與公正之間，有些國家會傾向于后者。這樣的社會就會顯得“素質(zhì)高”。