貝多芬（1770～1827年）是德國著名的作曲家，其巔峰之作《第九交響曲》是在1823年的年底完成的，該曲共分四個樂章，因第四樂章加入了大型合唱曲目，被后人稱為“合唱交響曲”。這首曲子是貝多芬音樂創(chuàng)作生涯的頂峰，并一直被認為是貝多芬在交響樂領(lǐng)域的最高成就。令人難以置信的是，該首曲譜的最初價格，只有50英鎊。

在貝多芬生命的最后十年（1818～1827年），他的耳朵已經(jīng)完全失聰，健康狀況也顯著惡化，生活十分困窘，精神上更是遭受折磨。迫于經(jīng)濟壓力，貝多芬不得不以賣稿為生。在創(chuàng)作《第九交響曲》的時候，貝多芬與英國愛樂協(xié)會簽訂了合同，但愛樂協(xié)會只答應(yīng)給他50英鎊作為酬金。

貝多芬毫不猶豫地答應(yīng)下來。隨后，他以一種“英雄”般的毅力和決心，花費了近六年（1819～1824年）的時間，最終創(chuàng)作了世界上著名的《第九交響曲》。這部巨作的手稿問世時，貝多芬在上面親筆簽字并題了詞：“為皇家愛樂協(xié)會而作?！?/p>

由于曲譜完成的時間比原計劃整整遲了一年，這使愛樂協(xié)會有些不耐煩，但基于對貝多芬的信賴和崇拜，也只能選擇等待。曲譜完稿之后，愛樂協(xié)會迅速兌現(xiàn)承諾，以50英鎊的低廉價格迅速成交。當時的貝多芬雖然生活窘困，卻暗中留了個心眼，沒有把這部作品的首演權(quán)一并交給愛樂協(xié)會。時隔不久，貝多芬又把這首曲子直接獻給了普魯士國王威廉三世，威廉三世賜給貝多芬一枚戒指。后來，為解決生活上的困頓，這枚戒指被不懂交易原則的貝多芬以300金幣的價格輕易賣掉。

此曲誕生后，許多作曲家都受到貝多芬的啟發(fā)，相繼在自己的器樂作品中加入合唱或獨唱，但取得的成就都與《第九交響曲》相去甚遠。

貝多芬的《第九交響曲》作為一部攝人心魄的經(jīng)典巨作，當初雖以50英鎊的價格被廉價買走，如今卻以無可估量的價值被廣泛傳承，并如燈塔一般，昭示和引領(lǐng)后續(xù)的音樂家們，努力模仿和超越。

（摘自《文史博覽》 孟祥菊/文）