一葦

從前有個窮光蛋，名字叫周二，他的褲子破了好幾個洞，也沒錢做條新的。

有一天，一個遠(yuǎn)房舅爺騎馬來看望他，帶來一大壺酒和一大袋香花生米。周二家里還有半升米，他煮白米飯招待舅爺。可是木凳子全斷了腿，兩人只得盤腿坐在地上，你一杯我一杯，喝干了舅爺帶來的那壺酒，把香花生米吃得一粒不剩。

那周二醉了八九分，突然站起身，把酒杯子摔了個粉碎：“嘿，我周二就是沒有本錢，但凡有一個錢，也不會這樣半死不活過窮日子！”

那舅爺也喝得醉醺醺，當(dāng)即從衣兜掏出來一個銅錢，“哐當(dāng)”一聲摔到地上，銅錢滾了兩圈，骨碌碌滾入床底下去了。

“周二，你這混賬東西，就算給你錢，還不是照樣過窮日子？”

甥舅兩個又笑又罵，酒足飯飽，倒在炕上，美美睡了一夜。

第二天清晨，舅爺騎上馬走了，他住在很遠(yuǎn)的另一個圩鎮(zhèn)。

那周二渾渾噩噩又過了半年，他日日游手好閑，沒飯吃時，就去幫人家做短工掙點柴米?？爝^年了，他也學(xué)著別人家的樣子，一大早起身灑水打掃房屋，沒想到，掃帚伸入床底下，“?！币宦曧?，掃出來一個銅錢。

他突然想起舅爺來的那一天自己說過的話：“嘿，我周二就是沒有本錢，但凡有一個錢，也不會這樣半死不活過窮日子！”又想起舅爺?shù)脑挘骸澳氵@混賬東西，就算給你錢，還不是照樣過窮日子？”

想到這里，周二丟下掃帚，拿起那銅錢跑到街上。街上熱熱鬧鬧的。因為要過年，街上有人在賣洗臉?biāo)?，一個銅錢一盆熱水，熱水旁放著清香的南方柚子葉。

周二靈機一動，拿那個銅錢買了一盆熱水，把自己洗得干干凈凈。

洗清爽了，周二對老板說：“老板，不怕你笑話，今年我沒掙到錢，家里人都好幾天沒洗臉了，你這盆熱水就讓我端回家，給他們也洗洗干凈?！?/p>

老板見他說得蠻可憐，就答應(yīng)了。

周二急忙端起面盆往家跑。其實，他哪里是要那盆洗臉?biāo)?？他想要的是那個面盆。那會兒，面盆是用銅造的，拿到當(dāng)鋪去，很能值幾個錢。

周二拐進一條小巷，把熱水倒掉，拿那面盆去到一家當(dāng)鋪：“老板，我家里急用錢，這個面盆暫時押在你這里。你先借我半吊錢，晚上我再來取回面盆，本息照算?！?/p>

老板拿個小錘子敲面盆，那面盆發(fā)出好聽的“當(dāng)——當(dāng)——”聲——那面盆銅質(zhì)蠻好，半吊錢只借一天，這生意當(dāng)然不會蝕本，于是他爽快地取出半吊錢，交給了周二。

周二拽著那半吊錢，跑到圩上去，買來五升飽滿的大黃豆，跑回家用水浸上，浸好了撈起來，用他老爹留下的大石磨磨起來，很快便做成兩板水豆腐。他挑著水豆腐到街市上大聲叫賣：“賣水豆腐，新鮮現(xiàn)磨的水豆腐——”

話說那個圩鎮(zhèn)沒有豆腐店，人們自家里偶爾做點豆腐干，從年頭到年尾，很少機會吃新鮮的水豆腐，而周二賣豆腐的那個時辰，正是每家每戶準(zhǔn)備燒晚飯的時候。聽到周二叫賣豆腐，好多人從廚房跑出來，圍著周二，搶著買他的豆腐。

不一會兒工夫，兩板水豆腐全賣光了，一塊也沒剩下。

天還沒黑，周二坐在晚照里，數(shù)那水豆腐賣得的錢，除去買大黃豆的半吊本錢，凈賺了兩吊，還多出來幾十個銅子兒。

周二拿衣袖抹干汗水，高高興興拿著半吊錢去當(dāng)鋪，贖回了那個面盆;又高高興興拿著面盆到街上，還給那個賣洗面水的老板：“哎呀，真對不起，我們窮人事情多，剛才有點事，一耽擱就是大半天，差點忘記來還面盆了——這個銅錢，就當(dāng)是租金吧！”為了感謝老板，周二還多付了一個銅錢。

老板見他誠懇，也很客氣：“不要緊，誰沒個要緊事兒哪？”

那會兒天還沒黑透，賣黃豆的店還沒關(guān)門，周二又到那店里，用掙來的錢買來十五升大豆，拿回家去浸了一夜水，第二天摸黑起身磨豆腐，大清早就磨成六板水豆腐，挑到街市去，不到一盞茶工夫，又賣光了。他這回掙得八吊錢，還多出幾十個銅子兒。

從那以后，周二有了買豆的本錢，就專門做起豆腐生意來。他勤快省儉，慢慢積蓄了一小筆錢。過了三個月，他買回來兩只小豬崽，用豆腐渣喂大。不久，母豬生下一窩豬崽兒，周二拿去街市上賣，又得到一筆收入。

就這樣，不到三年，周二就發(fā)家富裕了。

到第四年冬天，快要過年的時候，他一口氣做了十件新衣裳、十條新褲子，娶回來一位漂亮賢惠的新娘子。新婚喜宴那天，周二專門請來那位遠(yuǎn)房舅爺，讓他坐在長輩的位子上，向他端茶、敬酒，多謝他當(dāng)年一個銅錢的饋贈。

本欄插圖 黃芷琦

本欄責(zé)任編輯 陳土宏