Firing Moth.

1895年，挪威人弗里喬夫·南森設(shè)法建造了人類歷史上第一艘大型海上破冰船“弗拉姆”號

位于地球最北部的北極圈，直到19世紀(jì)后期，仍然被神秘籠罩。多少個世紀(jì)以來，來自美洲、歐洲和亞洲北部的捕鯨者都有著深入北極圈的夢想。人們一直認(rèn)為，有一條所謂的“西北航線”，從大西洋跨越北冰洋，連通太平洋，能夠?qū)⒚馈W、亞三洲之間的海運(yùn)大大縮短，是一條最快速的海上航路。

但這一說法只是個“神話”。它基于19世紀(jì)中期，德國科學(xué)家奧古斯特·皮特曼提出的一種理論，他認(rèn)為：在北極圈附近有一塊不凍的海域，因?yàn)槟鞲鐬撑鞯募訙刈饔?，可以抵消海水的封凍。為了證明這一理論，皮特曼曾派遣水手卡爾只身涉險北極。此次行程雖無功而返，但激發(fā)了人們的好奇，來自歐洲各國的探險家紛紛前往極地探險。

最終，兩位奧地利軍官（朱麗葉斯·佩耶和卡爾·衛(wèi)普雷西特）證明了皮特曼的“不凍海理論”是錯誤的，同時，他們也發(fā)現(xiàn)了世界上最大的島嶼格陵蘭島。

愛斯基摩化

1845年，一條關(guān)于冒險者的新聞驚動了每一個探險者的心：約翰·富蘭克林在深入北極圈的路上失蹤。

這條新聞就是日后卓有成就的美國極地探險家查爾斯·霍爾開啟極地朝圣之路的初衷。1860年5月，霍爾登上了一條捕鯨船，此時距離富蘭克林的失蹤已過去了15年。

霍爾之所以在15年后仍對弗蘭克林的生還懷有希望，是因?yàn)樗欧钤诒睒O地區(qū)生還的唯一方法是“愛斯基摩化”—如果富蘭克林和他的探險隊(duì)成員能夠用愛斯基摩人的習(xí)慣生活，那么他們確實(shí)還有可能活躍在極地區(qū)域。

為了證實(shí)這個想法，查爾斯·霍爾沒有直接前往北極，而是預(yù)先在巴芬島同當(dāng)?shù)厝松盍藘赡辏康氖橇?xí)得原住民的求生方法?；魻枌W(xué)著狩獵，穿動物皮毛制成的衣物，勇敢地以生海豹肉為食（因?yàn)闃O地區(qū)域缺少果蔬食物，人類難以獲得維生素C，而未經(jīng)烹飪的生海豹皮脂里富含維生素C，幾乎和橙子里的含量一樣高！科學(xué)家認(rèn)為，這就是愛斯基摩人不會罹患敗血癥的原因），還學(xué)會了搭建Igloo（圓頂冰屋）—這些都保證了霍爾能夠在極寒之地生存下去。而更為重要的一項(xiàng)技能是，霍爾學(xué)會了借助“狗拉雪橇”在冰面上前行，這是他能不斷深入北極腹地的出行基本條件。

最終，霍爾在愛斯基摩人中間生活了5年。他也從當(dāng)?shù)厝丝谥械弥惶m克林探險隊(duì)的成員死于饑餓。經(jīng)過這5年的學(xué)習(xí)和實(shí)踐，查爾斯·霍爾確認(rèn)，只有使用這些方法，征服北極點(diǎn)的夢想才會變成現(xiàn)實(shí)，“愛斯基摩化”是任何人得以觸及北極點(diǎn)的基本條件。

向著北極出發(fā)

1871年，霍爾駕馭著雪橇犬，在愛斯基摩人的幫助下，深入到北緯82度11分的位置，也探索了埃爾斯米爾島。但他的“北極星”號卻在返程途中失事，霍爾也死于心力衰竭。

盡管查爾斯·霍爾沒有完成征服北極點(diǎn)的夙愿，但他為后世的探險者留下了寶貴的財(cái)富。 “愛斯基摩化”在后續(xù)的北極—南極探索中，發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

1895年，挪威人弗里喬夫·南森設(shè)法建造了人類歷史上第一艘大型海上破冰船“弗拉姆”號。它是一艘三桅帆船，形狀粗短，重達(dá)402噸。雖然樣子難看，但這艘船卻能在冰封的海面上抵御浮冰的壓力，破冰而出。

要知道，浮冰是依靠航路深入極地的最大阻礙之一。在冬季，浮冰匯集在一起，膨脹的冰將帶來巨大的壓力;行駛至此的船只，會像一粒放入核桃鉗的紙皮核桃一樣，被浮冰輕易地“夾碎”。

1908年，征服北極點(diǎn)的行程終于拉開序幕。另一個挪威人羅阿德·阿蒙森，購入了南森的“弗拉姆”號破冰船，計(jì)劃重返北極。但是，他最終放棄了征服北極點(diǎn)的計(jì)劃，因?yàn)樗犝f有個美國人已經(jīng)聲稱自己到達(dá)了北極點(diǎn)。與他同時競爭北極點(diǎn)的人是美國的羅伯特·皮爾里，他在起航深入北極之前，就已經(jīng)因?yàn)榭岷畠龅袅税藗€腳趾。

1906年7月，皮爾里依靠愛斯基摩人的生存技能，組建了一只探險隊(duì)，同時也招募了一批愛斯基摩人來駕馭雪橇犬。但當(dāng)年的極低溫零下60度，打亂了他完備的計(jì)劃。

愛斯基摩人身穿動物皮毛制成的衣物

“愛斯基摩化”是任何人得以觸及極點(diǎn)的基本條件。

1908年，皮爾里與另外三人再次上路，他在格陵蘭島招募了50個愛斯基摩人和250條狗。1909年4月，皮爾吉距離北極點(diǎn)只有240公里了。據(jù)他說，他于1909年4月6日登上了北極點(diǎn)，插上了美國國旗。在行程記錄中，他還特別提到，在北極點(diǎn)的周圍，不管哪個方向都刮南風(fēng)。

南極爭奪賽

如果說北極的探索已經(jīng)耗費(fèi)了探險者的耐心和生命，那么南極的探索就更加無法預(yù)測了。南極洲總面積超過1300萬平方公里，陸地上既沒有居民，也沒有哺乳動物，集狂暴和荒蕪于一身，只有沿海水域里的企鵝、海豹和鯨能在南極洲附近存活。

除了極低溫之外，南極洲邊緣的海域非常遼闊，距離任何大洲都有數(shù)千公里的距離。無法計(jì)數(shù)的浮冰和暴風(fēng)雪，被西風(fēng)漂流席卷而來，船舶幾乎寸步難行。南極洲的冬天，從5月到8月的四個月里都暗無天日，風(fēng)速和風(fēng)力超過美洲的颶風(fēng)，極低溫可達(dá)零下89攝氏度。

對南極點(diǎn)的征服，可以說是挪威和英國之間的爭奪賽。

在1909年，當(dāng)羅伯特·皮爾里宣布自己到達(dá)北極點(diǎn)之后，愛爾蘭人沙克爾頓駕駛著“獵人”號登陸了南極洲，并駕馭著雪橇犬，深入到距離南極點(diǎn)只有155公里的地方。

現(xiàn)在，地理學(xué)上最后一個大獎—征服南極點(diǎn)的角逐，即將在兩個野心家之間展開。他們是來自挪威的羅阿德·阿蒙森和來自英國的羅伯特·斯科特。

雪橇犬是探險者在極地最可靠的伙伴

最致命的一點(diǎn)在于，斯科特不愿意使用雪橇犬，而是堅(jiān)持用矮種馬拉雪橇。

探險員阿普斯利·謝里-加勒德，曾跟隨斯科特的隊(duì)伍向南極點(diǎn)進(jìn)發(fā)。返程十年后，他這樣評價斯科特和阿蒙森這兩支隊(duì)伍的差別：

“阿蒙森的那隊(duì)直接去，最先到，一員不損地回來，他自己和隊(duì)員沒有受到額外的壓力，只是做極地探險的日常工作。井然有序，實(shí)事求是之至。反觀我們這隊(duì)，冒驚人的險，像超人似的艱苦耐勞，獲得不朽的名聲，每年8月在大教堂禮拜中被紀(jì)念，還樹立雕像，但是去到南極點(diǎn)時，卻發(fā)現(xiàn)此行完全沒有必要，還害得最好的人手死在了冰棚上?！?/p>

挪威人阿蒙森的隊(duì)伍可以說是大獲全勝。他輕裝上陣，只帶了19個隊(duì)員，從格陵蘭弄了97條狗，計(jì)劃周密、遇事冷靜，阿蒙森隊(duì)朝著南極點(diǎn)的目標(biāo)一絲不茍地快速推進(jìn)。

但斯科特隊(duì)則有著鮮明對比，作為一名英國海軍軍官，他強(qiáng)烈的國家榮譽(yù)感和求生心，讓他帶上了英國歷史上最龐大、最高端的科學(xué)家隊(duì)伍，外加343公斤的行李，以及龐大的科考實(shí)驗(yàn)設(shè)備—每位探險者都有著各自不同的目標(biāo)，好奇心和興趣太過強(qiáng)烈，試圖以一支探險隊(duì)的規(guī)模，承擔(dān)起三四支隊(duì)伍的工作任務(wù)。

最致命的一點(diǎn)在于，斯科特不愿意使用雪橇犬，而是堅(jiān)持用矮種馬拉雪橇。這方面顯示出他“非愛斯基摩化”的弊端。

斯科特心懷偏見，認(rèn)為西伯利亞的矮種馬要比低賤的狗高貴，但矮種馬在初入南極洲不久，便紛紛喪命。雖然他們也帶上了不少狗，但沒有一個人會良好駕馭這些狗群。在謝里-加勒德撰寫的“狗群花絮”中，他形容這些狗“狗心不同，恰如其面”。他們給每一只狗起了名字，認(rèn)為它們各有特色，不聽使喚。當(dāng)主人無所事事高坐其上，狗群卻莫名地或是興高采烈，或是怒火中燒。顯然，在斯科特隊(duì)伍中，馭狗是件天大的難事。

兩支探險隊(duì)伍的另一區(qū)別是，挪威人信奉隊(duì)伍成員一律平等，但是斯科特的英國人隊(duì)伍中，官員與普通人界限分明。

1912年1月17日至18日，斯科特一行五人最后的留影

斯科特的絕筆

阿蒙森隊(duì)在1911年10月19日出發(fā)，分為四個小隊(duì)，共駕馭42條狗。他的計(jì)劃縝密，在一開始就射殺了24條狗，作為成員的食物儲備。

12月8日，阿蒙森隊(duì)越過了沙克爾頓到達(dá)的最遠(yuǎn)點(diǎn)。最終，在12月14日下午三點(diǎn)，阿蒙森隊(duì)到達(dá)了南極點(diǎn)。為了防止儀器失靈，他標(biāo)出了一個半徑19公里的圓圈，確認(rèn)將南極點(diǎn)包含其中之后，才插上挪威的國旗。此后三天，阿蒙森隊(duì)在南極點(diǎn)附近插上了更多的挪威國旗。1912年1月25日，他們回到了“弗拉姆”號破冰船，一周后成功返航，全員凱旋。

斯科特隊(duì)在1911年10月23日動身，在12月時已射殺了所有矮種馬。因?yàn)閷κ职⒚缮酚蟹?，他們的距離逐漸拉開。在靠近南極點(diǎn)只有270公里時，斯科特隊(duì)只能派人拉雪橇。因此，斯科特派支援隊(duì)員返回。此時，隊(duì)員只剩下鮑爾斯、埃文斯、奧茨和威爾遜四個人。他們一行五人踏上了厄運(yùn)之旅。

1912年1月17日，五人看見了阿蒙森在南極點(diǎn)附近的足跡，他們知道英國在爭奪南極點(diǎn)的競爭中徹底輸了。五人返程，時間進(jìn)入2月，死神在狂風(fēng)暴雪中“收割”斯科特隊(duì)伍的生命。2月17日，埃文斯凍死;3月中旬，奧茨凍死;3月下旬，因暴風(fēng)雪肆虐，最后的三人斯科特、威爾遜和鮑爾斯，只能躲在帳篷里等待死亡。

人們之所以能清楚了解斯科特死亡之旅的全貌，是因?yàn)樗跇O寒之中，仍然筆耕不輟，直到生命的最后時刻還忠實(shí)地在日記里寫下一切：3月22日到23日，威爾遜和鮑爾斯瀕死;3月29日到30日，斯科特死亡。

三人死亡的帳篷駐扎地，距離南極洲的“一噸補(bǔ)給站”只有18公里。8個月后，三人的尸體和日記本一起被其他探險者發(fā)現(xiàn)。

日記本上，斯科特的絕筆是：

“我想我們不能再盼望更好的情況發(fā)生了。我們一定會撐到最后，但我們越來越虛弱，當(dāng)然，盡頭不遠(yuǎn)了。

真慘，我想，我不能再寫了。

天可憐見，照顧我的家人。”