呂品

2019年夏天，我有機會到劍橋大學國王學院內轉了一圈，其中的禮拜堂是唯一對外開放的建筑。國王學院是英王亨利六世在 15世紀所建，禮拜堂也由他在 1446年親自奠基，但是直到近 70年后，亨利八世在位時才修建完成。哥特式風格的禮拜堂外觀恢宏，內部華美，有號稱世界上最大的扇形拱頂，墻上是絢爛精致的彩繪玻璃花窗。禮拜堂一直被使用，只在大學假期才向游客開放。

比禮拜堂更出名的，是國王學院唱詩班。歐洲地區(qū)唱詩班的傳統(tǒng)源自民間音樂，最初不過是一種多聲部的演唱方式，與歌曲題材無關，但正式將所唱歌曲記錄下來形成樂譜的做法，是從宗教音樂開始的。在文藝復興時代，唱詩班已經非常興盛，大教堂都有自己專門的唱詩班，配以管風琴、羽管鍵琴等樂器，在做彌撒等活動時演唱。因此，就有人專門寫宗教題材的多聲部合唱歌曲，對后世的音樂創(chuàng)作產生了很大影響。

在興建國王學院禮拜堂的同時，亨利六世還指定成立專屬唱詩班。除了成年人歌手外，唱詩班還專門設置了 16個唱詩男童的位置，對入選者的要求除了能讀會唱之外，還必須是誠實健康的窮人家孩子。國王學院要為唱詩男童提供食宿和教育，以后就發(fā)展成了國王學院小學，目前已是劍橋著名的私校之一。

現(xiàn)在唱詩班的成年人歌手，全部選自國王學院本科生;唱詩男童仍然是 16個，一般 6歲錄取，到青春期變聲時就一定要離開了。

雖然國王學院唱詩班成員大部分都是業(yè)余參加演唱的學生，但在音樂指導的調教下，演出水平非常高，經常外出巡演，而且出過許多唱片，其中最著名的當屬 1963年出版的《求主垂憐》。

這首宗教贊美詩本身有一段傳奇歷史。它本來是由 17世紀意大利作曲家格雷戈里奧 ·阿萊格里（Gregorio Allegri）為梵蒂岡西斯廷禮拜堂所作，每年只在復活節(jié)前的兩次晨禱儀式中演唱。據說，教皇被音樂的神圣美妙感動，下令不得將樂譜外傳，否則會被逐出天主教會。在那之后的 100多年間，這首贊美詩一直只能在西斯廷禮拜堂聽到。

直到 1770年，14歲的莫扎特在巡回演出途中來到羅馬，在西斯廷禮拜堂聽到這首曲子后，憑記憶寫下了曲譜，后來在倫敦出版。教皇在得知樂譜被泄露之后，特意召見莫扎特，對這位音樂神童的才華大為欣賞，不僅沒有將他逐出教會，反而取消了禁令。

《求主垂憐》的特色是在舒緩的和聲中，高音冉冉上升，似乎永無止境，飄上天堂。1963年國王學院唱詩班在禮拜堂錄制的版本，被公認為這首歌曲的“標準”版本。當時領唱的是唱詩班內一位 12歲的“高音男童”，他后來成了一名頗有成就的小提琴手和指揮家。

國王學院唱詩班現(xiàn)在是英國最有名的唱詩班，每年平安夜在禮拜堂舉行的演唱活動都會通過 BBC直播，成了多年的保留節(jié)目。2018年春節(jié)前夕，國王學院唱詩班還出了《再別康橋》專輯，專門請人為徐志摩的詩配樂并演唱。

英國各地高水平的唱詩班很多，有些已完全是專業(yè)性質，曲目也不帶強烈的宗教色彩。所以，即使只為享受一下人聲音樂的美妙，也是非常值得到現(xiàn)場聆聽的。