一項(xiàng)對(duì)大鼠的研究表明，飲食會(huì)影響腸道細(xì)菌，反過(guò)來(lái)腸道細(xì)菌也可能通過(guò)改變基因在大腦記憶重要區(qū)域中的表達(dá)來(lái)影響大腦功能?？茖W(xué)家做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，分別用高糖飲食和正常飲食喂養(yǎng)兩組大鼠。一個(gè)月后，他們通過(guò)測(cè)試大鼠是否能認(rèn)出曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的某個(gè)物體，來(lái)檢測(cè)它們的記憶功能?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，高糖飲食大鼠明顯比正常飲食大鼠表現(xiàn)得更差。分析兩組大鼠的糞便后發(fā)現(xiàn)，高糖飲食大鼠腸道中有幾種細(xì)菌數(shù)量明顯多于健康大鼠，其中一種細(xì)菌是副擬桿菌。

為弄清是否是副擬桿菌導(dǎo)致大鼠記性變差，科學(xué)家直接把副擬桿菌植入無(wú)菌大鼠腸道中。過(guò)段時(shí)間后科學(xué)家檢測(cè)發(fā)現(xiàn)：植入了副擬桿菌的大鼠的確變得比普通無(wú)菌大鼠的記性差。

記憶與大腦中的海馬體有關(guān)。這個(gè)區(qū)域的基因表達(dá)模式表明，與其他大鼠相比，在高糖大鼠和副擬桿菌大鼠中，某些神經(jīng)元群的電信號(hào)發(fā)射方式發(fā)生了改變。受這項(xiàng)大鼠研究的啟發(fā)，科學(xué)家希望最終能發(fā)現(xiàn)用于改善人類(lèi)大腦功能的益生菌。