羅閩生

古埃及有把動物做成木乃伊的一個完整產(chǎn)業(yè)鏈，迄今為止考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)種類繁多的數(shù)百萬個動物（包括蜣螂、朱鷺和鱷魚等等）木乃伊。這些動物中，有的是古埃及人的寵物，有的被作為死者來世的食物，有的是古埃及人崇拜的動物，但絕大多數(shù)動物木乃伊可能是被用作獻給神靈的祭品。有證據(jù)表明，當(dāng)時一些動物是在“木乃伊農(nóng)場”里繁殖和飼養(yǎng)的，死后被制成木乃伊，賣給那些有需要的人。

雖然這些小小的木乃伊可以幫助我們了解古埃及人與動物之間的關(guān)系，了解這些動物在古埃及人精神生活中所扮演的角色，但想在不損壞標(biāo)本的情況下研究木乃伊并不容易。在維多利亞時代（1820～1914）的英國，一些外科醫(yī)生開棺解剖已有上千年歷史的木乃伊，以此給觀眾帶來歡樂?，F(xiàn)代考古學(xué)家將這種肆意破壞重要文物的行為視為惡行，為了不損壞木乃伊，他們利用X射線成像技術(shù)來窺視其內(nèi)部。但這種方法并不完美——傳統(tǒng)的射線攝影是二維的，很難了解木乃伊的三維形狀。雖然醫(yī)學(xué)CT掃描是三維的，但分辨率較低。最近，考古學(xué)家采用一種非侵入性的高分辨率三維X射線掃描技術(shù)——微型CT掃描來研究木乃伊，其分辨率遠(yuǎn)高于醫(yī)學(xué)CT掃描。

通過微型CT掃描，生活在2000多年前的動物的“生平”和死因正在被曝光。最近，在古埃及被制成木乃伊的一條蛇和一只貓接受了微型CT掃描。

這些探測結(jié)果揭示了古埃及人如何對待用于供奉神靈的動物。通過微型CT掃描很多之前被錯過，甚至看不到的微小細(xì)節(jié)都被清晰地呈現(xiàn)出來。

這是一條幼年埃及眼鏡蛇。它的腎臟已經(jīng)鈣化，這是腎病和痛風(fēng)的結(jié)果，在現(xiàn)代蛇類中也能看到。其脫臼的脊椎骨和頭骨的大面積損傷，表明它是被抓住尾巴并“鞭打”后死亡的。此外，這條蛇的獠牙也不見了——埃及眼鏡蛇有劇毒，可能在這條蛇死后其蛇牙被人取下，以保護木乃伊制作者。

微型CT掃描結(jié)果顯示，這只貓很可能是一只被馴化的小貓，從頜骨中尚未長出的牙齒可以看出它死時還不到5個月大。它的脖子斷裂，這種情況經(jīng)常發(fā)生在為做木乃伊而飼養(yǎng)的貓當(dāng)中。它的顱骨的左側(cè)大面積缺失，可能是受鈍器擊打所致。