本報(bào)駐美國特約記者　李志偉

在英語中“rat”（大老鼠）一詞，多是貶義的。大老鼠多被用作負(fù)面形象，易背叛、卑微弱小。這源自中世紀(jì)橫行歐洲的鼠疫。小老鼠mouse在英語中形象要好得多。全世界最著名的老鼠，就是米老鼠。這一創(chuàng)造于1928年的卡通形象，至今依舊是美國流行文化在

全球的一個(gè)標(biāo)志性符號(hào)。此外，《貓和老鼠》中的“杰瑞”也成為幾代人的回憶。老鼠的形象隨著美國文化在全球的擴(kuò)張，變得豐富而具體，成為可愛與聰明的象征，一改長久以來人們對(duì)這一嚙齒類動(dòng)物的負(fù)面印象。

在美國加州伯班克的迪士尼公司總部，大門上最顯眼的一個(gè)標(biāo)志便是三個(gè)黑色圓圈構(gòu)成的米老鼠頭像。在全球各地的迪士尼樂園，米老鼠“米奇”“米妮”是最受歡迎的卡通形象。米奇要更出名一些，它是一只黑白相間的小老鼠，身穿紅色褲子，腳穿大頭鞋、手戴大手套。

米老鼠成為迪士尼的象征，要回溯到1928年，迪士尼公司陷入低谷，當(dāng)時(shí)市面上，貓的卡通形象已經(jīng)很多了，華特·迪士尼突發(fā)奇想畫了一只可愛的小老鼠，并自己給這個(gè)小老鼠配音，他給予了米老鼠以靈魂。很快，米奇在《飛機(jī)狂》《汽船威利號(hào)》等影片中亮相，一炮走紅。這只小老鼠成為第一個(gè)在好萊塢星光大道擁有星星的卡通形象。關(guān)于米老鼠的起源，有一種說法是，華特·迪士尼在窮困潦倒時(shí)，發(fā)現(xiàn)行李箱里有一只老鼠，小老鼠滑稽可愛的樣子，讓他想到給窮人創(chuàng)造一個(gè)可愛的動(dòng)畫角色。有人認(rèn)為，米老鼠代表了正直、勇敢、機(jī)智和熱心。

小老鼠杰瑞智商和情商雙高，在貓鼠游戲中大部分時(shí)間扮演勝利者的角色。貓捉老鼠，這在很多兒童故事里非常常見。不過，《貓和老鼠》卻一反常規(guī)，在每一次貓鼠游戲中，小老鼠杰瑞總能戰(zhàn)勝笨貓湯姆。

除了米奇、杰瑞以外，在美國還有很多出名的小老鼠。上世紀(jì)30年代，美國文學(xué)家埃爾文·懷特寫的童話《精靈鼠小弟》（又譯《小老鼠斯圖爾特》）就廣受兒童喜愛。1999年還被翻拍成同名奇幻喜劇電影。2007年，皮克斯動(dòng)畫工作室制作、迪士尼公司出品的《美食總動(dòng)員》（又譯《料理鼠王》）也塑造了執(zhí)著、聰明、可愛的小老鼠“小米”形象。

與此同時(shí)，中國的生肖文化在西方也越來越受歡迎。許多美國人知道自己生肖是鼠后，都很開心，因?yàn)樵谏の幕?，老鼠象征著想象力、好奇心、機(jī)敏、機(jī)智、靈活、細(xì)膩等。值得一提的是美國國父華盛頓也是鼠年出生?！?/p>