岑嶸

有一段時間，我們在電梯口、汽車站常常能看到某個二手車直賣網(wǎng)的廣告，廣告上寫著“沒有中間商賺差價”。因為沒有了中間商賺錢，所以“買家少花錢，賣家多賺錢”，這樣看起來皆大歡喜。

那么事實真的如此嗎？

中間商是指在生產(chǎn)者與消費(fèi)者之間專門從事商品交換的經(jīng)濟(jì)組織或個人。那些利用價差買賣各種商品的人，在20世紀(jì)80年代的時候還有一個專門的名稱——“倒?fàn)敗薄?/p>

那么，用經(jīng)濟(jì)學(xué)的眼光，又該如何看待這個群體呢？我們先從一段歷史說起。

在中世紀(jì)的英格蘭，商人在購買糧食之后進(jìn)行倒賣，從理論上說是合法的。不過這些“倒?fàn)敗痹诿癖娦哪恐械匚簧醯停藗儼岩源酥\生的人貶稱為“獾”。

當(dāng)時的法律對該行業(yè)的要求也極其嚴(yán)苛，比如在威爾特郡，糧販必須預(yù)先和地方法官商定糧價，且任何交易不得早于上午九點(diǎn)。九點(diǎn)，鐘聲敲響，提醒民眾開始交易，時間只有兩小時，交易量不得超過兩蒲式耳（一種計量單位），而且買家買來只能供自己家用。

這些“獾”非常不受待見，1275年的一條法令甚至規(guī)定：“……翻山越海，先人一步，搶斷魚米糧食及其他貨品，將其運(yùn)至其他地區(qū)販賣，以此手段低價搶斷，高價販賣……為全民及國家公敵，即日起不得踏入任何鎮(zhèn)區(qū)?！?/p>

經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾經(jīng)對英格蘭各地的糧價進(jìn)行研究，他們把史料追溯到公元1200年，結(jié)論出乎意料：英格蘭的糧食市場似乎很早就實現(xiàn)全國統(tǒng)一。如果糧食市場僅聽天由命，糧價一定會出現(xiàn)高低不一的情況，但是事實并非如此。能夠最大限度實現(xiàn)糧食均價的唯一手段，是將從某一市場購得的糧食販賣到另一市場。

直到18世紀(jì)，歐洲大陸還因天災(zāi)飽受饑荒，但這時的英格蘭人已經(jīng)遠(yuǎn)離饑荒長達(dá)幾個世紀(jì)。在英格蘭，任何地方不論何時出現(xiàn)糧食歉收的狀況，“獾”們都會從其他地方源源不斷運(yùn)送糧食而至;暮春時節(jié)，糧食儲量一旦出現(xiàn)短缺，“獾”們便會將囤積一冬天的糧食開倉出售。

美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·索維爾在他的著作《經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式》中提到過另一個引人深思的故事。

16世紀(jì)，西班牙曾經(jīng)企圖通過封鎖，切斷位于安特衛(wèi)普的西班牙反叛軍的糧食供給，迫使其投降。結(jié)果，安特衛(wèi)普的糧食高價格引來一些商販不顧封鎖走私糧食，讓當(dāng)?shù)氐木用竦靡詧允亍?/p>

然而，安特衛(wèi)普的掌權(quán)者對這些還在賺差價的中間商極為不滿，他們決定用法律來規(guī)定某些食品的最高價格，并嚴(yán)懲違犯法律的人。

這一舉措帶來的后果是：人為的低價帶來了消費(fèi)的增加和食品供給的減少。缺乏高價格的激勵，商販也不想再冒著違反封鎖令的危險運(yùn)送食物進(jìn)來。最終，價格管制使得“這個城市的居民斗志昂揚(yáng)，直到突然失去了供給”，“沒有中間商賺差價”的反叛軍別無他法，只能舉手投降。

我們往往會習(xí)慣性地認(rèn)為，只有直接參與物質(zhì)生產(chǎn)，才是對社會有益的，比如農(nóng)民生產(chǎn)了糧食，建筑師建造了房子，科學(xué)家設(shè)計了芯片，卻忽視了中間商對經(jīng)濟(jì)發(fā)展所做出的貢獻(xiàn)。

設(shè)想一下，如果奶農(nóng)跳過中間商，直接把牛奶賣給市民，牛奶的價格是不是會更便宜呢？

答案恐怕是否定的。個體奶農(nóng)不具有超市（中間商）所具備的規(guī)模經(jīng)濟(jì)，且不如專業(yè)的超市懂經(jīng)營和銷售，如果自己經(jīng)營的話，銷售成本會大大增加。市民購買牛奶，第一時間想到的也肯定是去超市，而不是花時間一家家品嘗來判斷哪家的牛奶更好，比較哪家的價格更實惠，因為超市已經(jīng)幫助購買者完成了采集、甄別和傳遞信息等功能。其次，由于奶農(nóng)分散，市場也是極度分散的，價格和生產(chǎn)會越來越不透明。牛奶一會兒因為稀缺賣出了高價，一會兒卻因為產(chǎn)量過多只能倒在河里，消費(fèi)者最后并不能得到真正的實惠。

因此，不允許中間商賺差價，并不意味著價格會越低，市場會越穩(wěn)定?！暗?fàn)敗币埠茫扳怠币擦T，這些中間商在現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)市場里是不可或缺的。雖然他們主觀上是為了自己賺錢，但客觀上讓商品更合理地流通，并讓不同市場之間的價格保持了穩(wěn)定。而且，市場會對他們的錯誤決策做出無情的懲罰，他們承擔(dān)了風(fēng)險，獲得了收益。

那家“沒有中間商賺差價”的公司最終被新華社點(diǎn)名批評，指出該網(wǎng)站宣傳與實際操作并不相符，其“包賣”服務(wù)從個人手中收車銷售，網(wǎng)站還收取了各種所謂的“服務(wù)費(fèi)”。你覺得為什么會出現(xiàn)這種狀況？

在“中學(xué)生天地”微信公眾號回復(fù)“通貨膨脹”，查看上期思考的答案。