半夏

航母夢雖然只圓了一半，大富翁喬治還是挺滿意的。可過了沒多久，他又閑不住了，制訂起了新的計劃。這回他的目標從海洋轉(zhuǎn)移到了天空——他想發(fā)射衛(wèi)星，而且越多越好，要鋪成一張大大的衛(wèi)星網(wǎng)！

被人捷足先登了

主意已定，喬治立刻叫來秘書和財務總監(jiān)。有了上回打造航母的“慘痛”經(jīng)歷，這次他們淡定多了，聽完喬治的描述，財務總監(jiān)開口了：“一個好消息和一個壞消息，您想先聽哪個？”

喬治讓他別賣關子，財務總監(jiān)聳聳肩，“好吧。壞消息是，這么多衛(wèi)星，研制和發(fā)射的費用比造一艘航母高得多，可能高達上千億美元;好消息是，現(xiàn)在已經(jīng)有人這樣做了，所以您不用當?shù)谝粋€吃螃蟹的人……”

“不，這才是壞消息！原來我不是第一個想到的！”喬治沮喪極了。

滿天都是小衛(wèi)星

雄心勃勃的計劃剛開個頭，喬治就遭受了打擊，不過這并不能阻止他。很快，秘書就把收集好的資料放在了他面前。

像發(fā)射衛(wèi)星、飛船這種大工程，以前只有各國航天局才能辦到，不過現(xiàn)在商業(yè)航天蓬勃發(fā)展，民間企業(yè)甚至私人都可以參與。比喬治捷足先登的人名叫馬斯克，是太空技術探索公司SpaceX的掌管者，他提出的衛(wèi)星計劃名叫“星鏈”。

衛(wèi)星要便宜

有星鏈計劃作為參考，喬治的圓夢行動風風火火地展開了。首先要做的是召集團隊，研發(fā)衛(wèi)星?！敖档统杀荆〕杀?！”財務總監(jiān)反復提醒他。這么多衛(wèi)星，一顆顆單獨發(fā)射肯定不行，一次發(fā)射多顆才高效;每顆衛(wèi)星都要盡量輕便小巧，“物美價廉”。參考星鏈衛(wèi)星，每顆成本只要50萬至100萬美元。

火箭可回收

發(fā)射衛(wèi)星離不開火箭。目前，世界各國的運載火箭絕大多數(shù)都是一次性的，用完就得丟掉。而SpaceX公司研發(fā)出了可重復利用的獵鷹系列火箭，發(fā)射后可以部分回收，經(jīng)過修復后可再次發(fā)射，反復使用，從而大大降低了成本。

喬治也想造出這種火箭，可火箭比衛(wèi)星復雜多了，他考慮了半天，最后忍痛放棄了自己造火箭的打算，決定聽從財務總監(jiān)的建議，去跟馬斯克商量一下，最好能借用他家的火箭。

天上飛好

地上接好

星鏈計劃的終極目標，是實現(xiàn)全球無縫覆蓋。到那時，在一天中任意時刻，在地球上任意一點，都會有至少一顆星鏈衛(wèi)星飛過上空，用戶隨時都可以接入衛(wèi)星網(wǎng)絡——而且可能很便宜。

有利有弊

衛(wèi)星、火箭、地面站，各個環(huán)節(jié)都在穩(wěn)步推進中，喬治正慶幸有參考案例就是方便，秘書卻在旁嘆了口氣，“我就知道，您肯定沒看完全部的資料……其實星鏈計劃是有弊端的，不少人都強烈反對呢?！?/p>

喬治回去失眠了一整夜，最終決定暫停行動。眼看星鏈計劃進行得如火如荼，截至2020年10月底，已經(jīng)完成了15次發(fā)射，入軌衛(wèi)星超過800顆，而這只是剛剛開始。衛(wèi)星通信是造福人類的好事，但也要考慮它帶來的影響，喬治打算觀望久一點，權(quán)衡利弊后，再決定是否繼續(xù)。當然，他由衷期盼著能圓夢的那一天。