考察路線：林芝—拉薩線逆尼洋曲（河）而上直奔拉薩，隨后一路北上，奔羌塘始新世（距今約4700萬(wàn)年的地層），在班戈縣做定定點(diǎn)發(fā)掘;最后再探色林錯(cuò)東側(cè)的倫坡拉盆地，補(bǔ)采樣品。另一路西進(jìn)，往日喀則、定日、聶拉木，探尋泥盆紀(jì)古魚

“麈戰(zhàn)”班戈

19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，瑞典著名探險(xiǎn)家斯文·赫定曾率隊(duì)穿越藏北羌塘，到達(dá)班戈縣附近，也曾駐足色林錯(cuò)畔。在中國(guó)科學(xué)院第一次青藏高原綜合考察期間（19世紀(jì)70年代），陳宜瑜先生和同事深入班戈縣境內(nèi)，采集新近紀(jì)魚化石;文世宣先生和同事也曾在此踏勘，采集古生代無(wú)脊椎動(dòng)物化石。

專項(xiàng)啟動(dòng)后組建的青藏高原古生物科考隊(duì)在班戈地區(qū)的工作始于2D09年，當(dāng)時(shí)鄧濤研究員帶領(lǐng)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所高原隊(duì)來(lái)此地搜尋新生代化石，特別是哺乳動(dòng)物和魚類的化石?？铸垳缃^之后的新生代是哺乳動(dòng)物的時(shí)代，魚類也更加接近今天的面貌。此后科考，歷年不斷。

高原上找到的新生代動(dòng)物化石

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班戈在哪里

班戈在藏語(yǔ)里是胸膛的意思，廣闊的胸懷正好配襯這一片傳奇的土地。在鐵器時(shí)代，班戈縣是象雄王朝的屬地;到了唐代（公元644年）這里歸入松贊干布的吐蕃政權(quán)統(tǒng)治下;到了元代，西藏歸屬中央政府;清朝康熙年間（公元1721年）清政府派兵驅(qū)逐入侵的準(zhǔn)噶爾部，收回“薩迦七部”（今班戈?yáng)|南部的牧場(chǎng)，又名達(dá)木薩迦）;民國(guó)設(shè)江龍宗，即建國(guó)后的江龍縣，1959年改名班戈縣;后達(dá)木薩迦縣（原青龍宗，青龍縣）并入班戈縣（1965年），基本形成今天班戈縣的行政區(qū)劃。班戈縣現(xiàn)歸那曲市下轄。

俯瞰班戈縣城（攝影/袁勇偉）

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現(xiàn)生夾竹桃科與兔耳果

現(xiàn)生夾竹桃科植物廣泛分布于全球亞熱帶和熱帶地區(qū)，蘿藦科被歸并在夾竹桃科下的蘿藦亞科。在地質(zhì)歷史時(shí)期，該科在新近紀(jì)的歐洲和北美有廣泛的分布，但是亞洲的化石記錄較少。此前的研究認(rèn)為蘿藦亞科的起源中心在非洲，而西雙版納植物園古生態(tài)組報(bào)道的化石新種是蘿藦亞科最早的化石記錄，反映了夾竹桃科在亞洲的早期分化，也表明夾竹桃科自非洲傳播到青藏高原的時(shí)間不會(huì)晚于早始新世。

兔耳果化石此前僅發(fā)現(xiàn)于歐洲和北美，這次是亞洲的首次發(fā)現(xiàn)。亞洲納入它們?cè)?jīng)的分布區(qū)之后，兔耳果的起源和擴(kuò)散歷史需要重新認(rèn)識(shí)。

兔耳果化石照片

兔耳果復(fù)原圖（繪圖/吳飛翔）

2013年，科考隊(duì)在班戈縣附近牛堡組發(fā)現(xiàn)一些植物化石。之后新增的標(biāo)本里，西雙版納植物園古生態(tài)組先后描述了大果臭椿和亞洲首例兔耳果化石，以及迄今已知最早的蘿藦亞科（夾竹桃科）化石。這些都是著名的綠河頁(yè)巖和梅塞爾化石群的重要成員，可以想見(jiàn)，與歐洲和北美遙相呼應(yīng)，一片新的始新世森林呼之欲出。

高原上的苦與樂(lè)

通過(guò)2017-2019年的踏勘和準(zhǔn)備，此次重返班戈地區(qū)，科考隊(duì)在海拔4820米的地方鎖定了最可能的化石富集層段，大家準(zhǔn)備放開(kāi)手腳，集中發(fā)掘。

班戈縣城海拔和周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)比，并沒(méi)有太高，然而隊(duì)員的高原反應(yīng)卻格外劇烈，連有些藏族司機(jī)，也沒(méi)能豁免。2018年“高反損失”最大，年輕隊(duì)員高反嚴(yán)重，只能回撤，全隊(duì)減員近半，今年也不例外。奈何環(huán)境就是這樣，留下的隊(duì)員，除了各有各的應(yīng)付招數(shù)，基本都在攢著一股心勁，努力維持。

除了高原反應(yīng)，還要應(yīng)付隨時(shí)可能撲過(guò)來(lái)的冰雹。有一天，司機(jī)師傅剛支好鍋灶做著簡(jiǎn)餐，大風(fēng)便推著烏云壓了過(guò)來(lái)，雷也開(kāi)始炸響，冰雹隨后密密麻麻地砸下，車窗外的地面眨眼間就成了白茫茫一片。好在車都在跟前，大家迅速鉆進(jìn)車?yán)?，任雹子噼里啪啦地在車殼子上彈跳。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒竟要用雨刮器撥開(kāi)前窗的視線，才能看到引擎蓋上厚厚的冰碴子。云散開(kāi)后，地面的冰雹融水匯成一股股急流，順坡而下，漫灌著鼠兔的巢穴。常能看到這邊一個(gè)水渦漩進(jìn)去，而幾米開(kāi)外的一些洞口則汩汩地冒出泥水。不過(guò)，倒也沒(méi)見(jiàn)到因此而奔逃的鼠兔。既然鼠兔能存續(xù)到了今天，可能它們的祖輩已經(jīng)找到了應(yīng)付這種“洪澇”的辦法了。

堅(jiān)守雖然辛苦，回報(bào)卻相當(dāng)豐厚。通過(guò)對(duì)化石層中鋯石的同位素檢測(cè)，我們確定化石年代為距今約4700萬(wàn)年。上圖左是一枚僅能看見(jiàn)一段脊椎骨的魚化石，因?yàn)槠溆嗖糠诌€埋在巖石中，需要帶回實(shí)驗(yàn)室仔細(xì)修理。為了保護(hù)化石不被二次損壞，需要用石膏繃帶固定石板進(jìn)行特別保護(hù)。而最上是一枚落葉化石，化石種類暫時(shí)沒(méi)有鑒定，因?yàn)橹参锏娜~子化石，特別是邊緣完整的葉片，鑒定很困難。一般情況下，植物化石里最有分類學(xué)意義的是花、果實(shí)等生殖結(jié)構(gòu)。