在一些科技書刊中，經(jīng)?？梢娪腥藢㈦姶艑W(xué)中的[有功]功率(active power)的單位符號(hào)錯(cuò)寫作V·A(伏[特]安[培])，將視在功率(apparent power)、無功功率(reactive power)的單位錯(cuò)寫作W(瓦[特])。

為什么會(huì)出現(xiàn)這種錯(cuò)誤呢?這跟電磁學(xué)中的“交流”密切相關(guān)。在交流電路中，有電阻、電感、電容等負(fù)載，因而存在3種性質(zhì)不同的功率——[有功]功率、視在功率、無功功率，通常純電阻電路(阻性負(fù)載)對(duì)應(yīng)的是[有功]功率，純電感電路(感性負(fù)載)、純電容電路(容性負(fù)載)分別對(duì)應(yīng)的是視在功率、無功功率。然而，這3個(gè)量的量綱是相同的。為了使相同量綱的量比較易于區(qū)分，國(guó)際計(jì)量委員會(huì)指出，可以使用某些組合名稱，例如用牛[頓]米(N·m)作為力矩的單位，而不用焦[耳](J)。依據(jù)這一原則，GB/T 3102.5—1993《電學(xué)和磁學(xué)的量和單位》分別對(duì)上述3個(gè)量的單位做出如下規(guī)定：[有功]功率的SI單位名稱和符號(hào)為瓦、W；視在功率、無功功率的SI單位采用組合名稱和符號(hào)伏安、V·A。

因此，在電磁學(xué)中使用功率單位時(shí)，千萬要注意分清量的基本概念，既不應(yīng)一見到量名稱中有“功率”2字就一律使用W，誤將視在功率、無功功率的單位寫作W，更不應(yīng)將[有功]功率的單位誤寫作V·A。

關(guān)于無功功率的單位名稱和符號(hào)，國(guó)際電工委員會(huì)推薦采用乏、var，但國(guó)際計(jì)量大會(huì)未通過var為SI單位。在實(shí)踐中，單位var是允許使用的。但是，既然已規(guī)定了無功功率的SI單位為V·A，為了減少一個(gè)量有2個(gè)不同的單位名稱和符號(hào)的現(xiàn)象，還是以盡量使用V·A而不用var為好。

此外，[有功]功率常用單位千瓦的符號(hào)為kW，其中的“k”為SI詞頭，小寫，含義為“千”；不少書刊卻將千瓦的符號(hào)誤寫作“KW”，即詞頭“千”寫為大寫字母“K”，應(yīng)注意糾正。