1

我第一次見到奧斯是在博爾赫斯酒吧，他同酒吧的老板弗羅一起。

當(dāng)時是夜里七點到八點之間——我的晚餐時間。晚餐通常是“博爾赫斯烤牛排”再搭一杯精釀啤酒;他們走過來，看到我正享用牛排，弗羅便樂于推薦這酒吧的招牌餐飲。

但奧斯擺擺手，告訴我們，他是個素食主義者。

他們坐了下來，服務(wù)員端來了三杯啤酒，我喝下一口，又拿起刀叉，一邊吃一邊和他們聊。

奧斯在尋找一個靠得住的星際鏢客，弗羅推薦了我。這單活兒和一次簡單的星際尋人有關(guān)，目標(biāo)是一個死了三百多年的大人物——庫克——當(dāng)這個名字從奧斯嘴里蹦出來時，我愣了一下，放下了手中的刀叉，看看一旁的弗羅，結(jié)果這混蛋也是一臉嚴(yán)肅，朝我點點頭，告訴我這單活兒的費用不是問題。

那時，我得承認(rèn)雖然我因這個名字吃驚了那么一小會兒，但很快又拿起了刀叉，沒有什么能耽誤我享用美食。之后，我接下了這趟活兒。

至于理由，不僅僅在于奧斯開出的價格不菲，還包括弗洛的推薦。

而庫克是誰？我想，問出這個問題的人不僅對宇宙大航海時代，也對伊始星的歷史一無所知。

庫克是星際大航海時代的哥倫布，三百多年前，庫克的艦隊降落伊始星，從這里帶走了一些東西，但也賦予了這顆星球新的未來，如今，這里已經(jīng)是銀河系最重要的蟲洞交通樞紐之一。

資料顯示庫克的最后一次出發(fā)點便是伊始星。他是那種不安分的人，熱愛自由，所以一輩子都無法在一個地方真正安定下來，總是在不斷擴展未知的世界，帶來文明和自由貿(mào)易，又放棄親手創(chuàng)造的一切，再次出發(fā)。

三百多年前，這個浪子乘坐一艘中型貿(mào)易艦，搭載曲速引擎，大約有一千人自愿跟隨，前往距離伊始星五千光年的NGC星系——逆時針自旋，位于半人馬座。

這對于任何探險家來說都是一個艱巨的任務(wù)，因為按照幾百年前的技術(shù)，到達(dá)五千光年之外，至少要經(jīng)過不少于十次躍遷，每一次都要積蓄足夠多的能量才能進(jìn)行下一次。而最終的結(jié)果是沒有人活著回來，包括庫克，也沒人知道原因，后來大海撈針式的搜救也根本不可能找到什么。所以，庫克以及他所帶領(lǐng)的一千人，以某種我們不得而知的方式消失在了宇宙中。

一個多月前，一段電磁波傳回了伊始星，被庫克家族下屬的基金會截獲。三百多年來，家族對庫克的尋找從來沒有停止過。

電磁波的信號來自于三百五十三光年外，一顆名為柯伯的行星附近。

柯伯與其恒星（橙矮星）的距離比太陽到金星要近，二氧化碳含量則比金星要低，以及資料上顯示的其他那些亂七八糟的因素，使得地表溫度高達(dá)八百攝氏度，壓強則是地球的一百倍。這樣一個鬼地方，或許連一塊花崗巖都會覺得環(huán)境實在是惡劣得過分了。

很難想象人類可以在那里活下來，但是庫克卻發(fā)回一段音頻信息，通過與歷史聲音比對，聲音的確屬于庫克。

于是，音頻信息歷經(jīng)了三百五十多年終于到達(dá)了伊始星。而這顯然激發(fā)了庫克家族的熱情，認(rèn)為有必要搞清楚這撲朔迷離的失蹤，奧斯就是其中之一?；蛟S還牽涉一點繼承權(quán)的問題吧！否則奧斯不會要求和我一同去完成這趟旅程——但說實話，這已不是我關(guān)注的重點，畢竟客戶付了錢，想怎么樣都可以。

三天后，我駕駛著我的飛船——“悟空”號，穿越人工蟲洞來到位于柯伯星的遠(yuǎn)地軌道。

舷窗外的遠(yuǎn)處，一顆耀眼的橙矮星正漸漸被柯伯星弧形的邊緣所遮擋，最后幾絲四溢的強光照在柯伯那色彩詭異的表面——像是一杯暗橙色的顏料中加入了些許牛奶，過度攪拌。而誰會愿意沉到這樣一杯鬼東西的底部呢？

幾分鐘后，最后幾絲光線也熄滅了，舷窗外一片黑暗，以及安靜，安靜并未持續(xù)多久，駕駛艙內(nèi)的警報便響了起來，這是提醒我和奧斯身后的蟲洞正在漸漸收縮和關(guān)閉，我向蟲洞拋出了一個空間坐標(biāo)點和一串喚醒信息，這樣即使蟲洞進(jìn)入了休眠狀態(tài)，我們也可以在這周的任何時間里喚醒它。

接著我離開了駕駛艙，經(jīng)過那張小得過分的餐桌，順著扶梯來到了運輸艙。我沒讓奧斯跟來，只是覺得要干的活兒對他而言過于繁重。

此時，眼前便是那批承擔(dān)初步搜尋的探測器——“小蜜蜂”，一共五十臺?！靶∶鄯洹毙嗡聘畈輽C，只是少了那根推桿，設(shè)計更為流線型，也更沉;我換上了輔助機械手臂，按順序抬起其中的一臺，放到打開的彈道艙中，按下發(fā)射鈕，如此反復(fù)，將五十臺“小蜜蜂”推到柯伯星的各條軌道上，直到將這顆星球全部覆蓋。

干完了這些，我回到了駕駛艙，奧斯還坐在那里，盯著船外廣袤的黑暗，音箱里則放著施特勞斯的《藍(lán)色多瑙河》。他大概正沉浸在一種庫布里克式的幻想中吧。我坐到了駕駛座上，先喝了口啤酒，讓那種微微發(fā)苦的味道在我的舌根變甜為止，才告訴他我已經(jīng)發(fā)射了所有的探測器。

“會有什么收獲嗎？”

“得等到掃描數(shù)據(jù)發(fā)回來才知道?？虏杰壍郎蠒芸?，我估計不超過三個小時。發(fā)往兩極的小蜜蜂要克服電磁輻射，花更多時間調(diào)整參數(shù)，時間大概是同步軌道的兩倍?！蔽艺f。

我們聊到了庫克，稍稍爭論了一番：究竟是宇宙大航海時代成就了他，還是他成就了宇宙大航海時代。結(jié)果我們一致認(rèn)為，這是一個類似“先有雞還是先有蛋”的問題，毫無意義。我起身去給他倒了半杯的啤酒，他喝了一口，望著舷窗外，將身體埋在椅子里，整個人徹底放松了下來。

頭頂以及左右兩側(cè)的顯示屏不斷有數(shù)據(jù)冒出來——那是第一批小蜜蜂發(fā)回的信息，來自柯伯星的同步軌道和另外幾條較近的軌道，時間花了不到兩個小時，卻收獲了一些意料之外的信息。我盯著屏幕，沒放過任何一條數(shù)據(jù)，之后對奧斯說：“現(xiàn)在，我們根本不用再猜測柯伯星上有什么了。因為庫克和他的船，不在柯伯星上。”

庫克不在柯伯星上，但第一批小蜜蜂卻在柯伯北半球的一條近地軌道上發(fā)覺了異常波動，波動來自一顆富冰小行星，形態(tài)不規(guī)則，但從“三號小蜜蜂”傳回的圖片中，小行星就如一個包著嬰兒的襁褓，在橙矮星的照耀下泛起一層蒼白。

小行星比我們現(xiàn)在所處的軌道要高，平均直徑達(dá)八百千米，分別位于三號、五號和六號小蜜蜂的扇形掃描區(qū)域里，因此得到的信息確鑿無疑，關(guān)于一場能量波動和大于一個單位的生物電信號。

“大于一個單位是個什么意思？”奧斯問。

此時，我正忙著調(diào)整軌道參數(shù)，使得“悟空”號離開當(dāng)前所處的同步軌道，斜向上插入柯伯北半球另一條軌道，與柯伯星同步軌道的夾角約為十一度——那顆襁褓似的小行星便被引力束縛在這條軌道上。嚴(yán)格來說，它應(yīng)該被叫做衛(wèi)星。但從地質(zhì)數(shù)據(jù)上來看，它和這個星系的小行星更為接近。

我盯著屏幕，等設(shè)定好航行參數(shù)，轉(zhuǎn)過身來。

“一個單位相當(dāng)于一個人類的生物電活動值，大于則意味著那顆富冰小行星上不止一個人?！?/p>

“在一顆根本沒有任何生存條件的小行星上？”

“你不用這么看著我，數(shù)據(jù)沒有問題。”我說，“大于一個單位，要么就是不止一個人類存活在那個鬼地方，要么……”飛船搖晃起來，正開足動力，從同步軌道爬升到小行星所在的軌道，這打斷了我，讓我不得不扣上安全帶，扶住駕駛座的兩側(cè)，直到重新平穩(wěn)，“要么，在那顆小行星上的根本不是人。”

半個小時后，“悟空”號切入了另一條軌道，眼下依舊是處于黑暗中的柯伯星，我們則耐心等待著那顆小行星從柯伯泛著微光的弧形中冒出來。期間，駕駛艙內(nèi)一直沉默著，我猜，關(guān)于“根本不是人”的那種說法讓奧斯有些心有余悸，但“小蜜蜂”畢竟不是一種生命探測儀器——我對他這樣解釋，可這并未讓他放松多少。他盯著窗外，好一會兒，忽然對我說：“彭，我有一種感覺。”

我看向他。

“庫克還活著！”

我什么也沒有說。因為我知道，在這個亂七八糟的宇宙中，感覺有時無比切近事物的本質(zhì)，有時又只是一堆毫無現(xiàn)實價值的狗屎而已。你怎么能知道你的這種感覺一定是可靠的？此時，無論是什么，我們所要做的，其實很簡單，就是等那顆小行星從橙矮星照耀的那一邊公轉(zhuǎn)到背陰面。

這甚至不到一支煙的功夫，那顆小行星像冰山一樣從柯伯星泛起微光的弧線邊緣冒了出來，漸漸接近。

我啟動了飛船上的探測系統(tǒng)，功能要比那種只講求速率的“小蜜蜂”強大得多，但也更為耗費時間。

“你覺得會探測到什么？”

“不知道，可能就此揭開哥斯拉之謎吧！”

沒有哥斯拉，但謎團(tuán)卻變得更巨大，因為這次探測系統(tǒng)什么也沒探測到，沒有能量波動，也沒有生物電信號，那顆富冰小行星一派死寂！

“不可能，‘小蜜蜂’不會犯這種錯誤，特別是三臺都傳回了同樣的信息。”

“是機器就會犯錯誤。”奧斯說，又提醒我或許是買到了假貨。

“博爾赫斯的軍火中介？他很清楚賣假貨的代價是什么！而且我在聯(lián)邦軍隊服役了十一年，了解這些‘小蜜蜂’就像了解自己的寵物狗一樣。探測器沒有問題?！?/p>

“我不知道像你這樣的鏢客也養(yǎng)狗?！?/p>

“這他媽的只是個比喻?，F(xiàn)在，我覺得我們應(yīng)該離得更近去看看那顆小行星?！?/p>

“現(xiàn)在還不夠近嗎？”

的確很近，而且正以每秒九千米以上的速度朝著我們迎面而來。而我告訴奧斯，與其直接迫降到環(huán)境惡劣的柯伯星去大海撈針，還不如迫降到這顆小行星上去碰碰運氣，而且更為重要的是，我現(xiàn)在也有了某種感覺。

“該死的宇宙，干什么事，最后都得依賴感覺。”他告訴我他沒有任何意見。

于是，我再一次調(diào)整參數(shù)，而這一次比變化軌道復(fù)雜得多，因為你不可能迎面迫降到一顆速度超過每秒九千米的行星上，更何況這是一顆地形莫測的小行星，而且“悟空”號是那種沒有人工智能支持的基礎(chǔ)型運輸船。

總之，我們得先等他與“悟空”號錯過，接著開足動力，順著軌道，來到這顆“無花果”的上方，保持同樣的速度，選擇一處還算平坦的位置……等我們一陣顛簸終于迫降到這顆小行星上時，舷窗外美妙得就如地獄該有的樣子。

2

我們下了“悟空”號，踩在布滿碎石的富冰小行星上。

現(xiàn)在，我和奧斯被“白象”包裹著——這是一種抗性八級的機械骨骼（金星采礦所用的機械骨骼抗性也不過六級），本用來對付柯伯的高溫高壓，雖然現(xiàn)在只是普通的宇宙環(huán)境，我依舊建議穿上，畢竟有備無患。

之后，我們把三臺蜷縮成蠶繭式的“蜘蛛”抬下了運輸艙，拆掉頂部的保險銷，拉掉那個手雷式的拉環(huán)，“蜘蛛”開始緩緩地伸展開來，通體黑色，步足最長約五米，每一條的最前端節(jié)肢都是閃著寒光的合金鋒刃。

接著是定位五十千米外的坐標(biāo)，抬起“白象”的左腿，行走，整個人感覺如漂浮在水中。

我們迫降的這片洼地布滿了拳頭大小的碎石，碎石下是一層細(xì)密的黑色塵埃，讓我想到那種干涸的遠(yuǎn)古河床，久遠(yuǎn)而死寂。

此時，沒有能量波動，也沒有生物電信號——而這無疑是最詭異之處，因為三臺“小蜜蜂”所探測到的信號是確鑿無疑的，但隨后這些信號不露痕跡地消失也是確鑿無疑。那么到底是什么掩蓋了這些信號，以及，在一顆如此死寂的富冰小行星上，能量的波動究竟意味著什么？而大于一個單位的生物電信號又意味著什么樣的生命體？

我腦子里胡亂想著這些，不知不覺間已經(jīng)走出了那片碎石區(qū)域，奧斯緊隨其后。

眼前的地貌開始向上爬升，漸成那種算不上巍峨的山脈——畢竟這只是一顆沒有地殼運動的富冰小行星。但這些漸漸爬升的山脈的頂端都過于陡峭，“白象”無法越過，不得不沿著峰底的斜坡前行，不時啟動噴氣式跳躍系統(tǒng)，跳過一條條狹窄的溝壑。

我和奧斯一直沿著山脈的北端行進(jìn)，朝著遠(yuǎn)處的一條峽谷，按照掃描圖，目的地就在峽谷的盡頭。

找到峽谷入口花了差不多兩個小時，到我們終于進(jìn)入時，天空中已經(jīng)泛起了一道巨大的弧光——那是柯伯星正在漸漸展露出來，同時也意味著我們腳下的小行星即將繞過背陰面軌道，重又回到橙矮星的陽光照耀之下。

我不知道我們還有多久就將暴露在陽光下，但我完全不擔(dān)心這一點，畢竟我們有抗性八級的機械骨骼保護(hù)，一百多度的高溫和輻射都完全扛得住?，F(xiàn)在，我們正行走在這條東西走向的峽谷中，乍一看沒什么特別，但相對于這顆過于粗糙和崎嶇的小行星來說，這條峽谷太過平滑、對稱，就像是人工開鑿出來的一樣。

奧斯也有同樣的感覺。我們提高了警惕，放慢了“白象”的行進(jìn)速度，讓兩只“蜘蛛”深入到峽谷的更深處。

“彭！你該看看這個。”身后，奧斯說。我轉(zhuǎn)了過去，在峽谷右側(cè)的光滑峭壁前，奧斯正盯著什么，是一塊倒插在崖壁底端的碎片，單人書桌大小，表面凹凸，讓人想到那種烘焙過度的面包。

隕石？或者一塊構(gòu)造奇異的頁巖？都不是！奧斯告訴我，這是大型飛船上的殼體碎片，由外層陶瓷合金和蜂窩狀的內(nèi)夾層構(gòu)成，中間灌入納米金屬液，一旦外層殼體發(fā)生破裂，金屬液便在真空環(huán)境中膨脹，填充破損處。

“所以看起來才像一塊烘焙過度的面包。這是金屬液膨脹所導(dǎo)致的結(jié)果。”他說，“你不用這么看著我，我有帝國大學(xué)的文憑，航空材料專業(yè)?！?/p>

我沒說什么，走上前，運動“白象”笨拙有力的手臂，將那塊插入崖壁中的碎片拔了出來，折斷，內(nèi)部的確如他所言，蜂窩狀，有殘存的金屬液在真空環(huán)境中漸漸膨脹起來。

“你怎么看？”

我告訴他我沒什么看法，只有猜測，而任何猜測都不如深入下去。在這之前，最好等兩只“蜘蛛”偵察回來——這沒花多少時間，超過一支煙但在兩支煙的時間之內(nèi)，“蜘蛛”回到了我們的視線中：站在峽谷遠(yuǎn)端，那里地勢更高，在更為敞亮的天光下平靜屹立著，沒有發(fā)出任何警告。

我和奧斯朝著緩坡而上。這坡比剛剛看上去要陡得多，大概是某種視覺落差吧，爬到中段時尤覺艱難，期間奧斯腳下一滑，我拉了他一把，提醒他要小心。

“歇一會兒吧！裹在這鐵盔甲里，我都快喘不過氣來了。”他說。

也或許是緊張！畢竟距離庫克的謎團(tuán)如此之近，我想。但我什么也沒說，陪他站在斜坡處一塊還算平坦的地方，距離斜坡頂部大概還有五百來米。

此時，天光更亮了，暗橙色的柯伯星已經(jīng)漸漸“睜開”，掛在我們的頭頂，幾乎覆蓋了整個天空，如一只魔法之眼監(jiān)視著我們的一舉一動。我想到，月亮上的人看地球就是這個樣子，但絕沒有如此強烈的壓迫感，捎帶一些恐懼，就好像這顆星球自帶某種邪惡屬性似的。

“走吧！”我對他說，“陽光就要出來了?！?/p>

“急什么。又不是做賊?！?/p>

他說得對，橙矮星的光不會對身著“白象”的我們造成任何影響，但我有一種無法遏制的緊迫感，非得趕在光線蔓延到峽谷之前完成某些事情——這自然只是一種感覺，我信任這感覺，催促著奧斯。

我們朝著斜坡的頂端爬去，來到兩只安靜屹立的蜘蛛身邊。

站在那里，看著眼前一切，讓我想到一部紀(jì)錄片，我不太記得那究竟是關(guān)于什么的紀(jì)錄片，但里面的一段內(nèi)容我卻記憶猶新：兩個家伙將沸騰的鉛水倒入蟻穴中，凝固后從土里挖出一個形狀繁復(fù)怪異的東西;其中一個家伙嘖嘖稱奇，對著鏡頭說這是世界上最美的藝術(shù)品——而我之所以對那段內(nèi)容記憶猶新，是因為這兩個家伙殺死了一整個族群的螞蟻，卻在那里大談藝術(shù)和美。

我可一點兒不覺得那有什么美可言。即使將凝固的蟻穴突然被放大幾萬倍，從一艘攔腰折斷的中型貿(mào)易艦中長出來，幾乎填塞滿了我們眼前的整條峽谷，我也不覺得那有任何美可言。

“這是什么鬼東西！”我身邊的奧斯仰頭驚嘆道。

“不知道！但可以肯定是某種無生命物體，否則‘蜘蛛’和手頭的探測儀早就報警了?！?/p>

“還有庫克的船。”奧斯說。

此時，這艘巨大的船體就倒插在峽谷的盡頭處。這并不是一整艘船，而是船體的后半部分，折斷處露出鋒利的鋸齒狀邊緣斜指向天空，遠(yuǎn)看和那些黑色的冰川沒有多大區(qū)別;在我們和那船之間，橫亙著無限繁復(fù)如根須般的東西，通體黑色，簡直像是一道鐵絲網(wǎng)圍欄一樣阻擋了去路。

“你確定就是那艘船？”

“我確定，你看船體，有我們的家族的標(biāo)志?！彼f，“可是為什么只有半艘？”

“不知道，我猜可能是遇到了星際掠奪者，或者船發(fā)生了故障，最后不得不迫降到這顆富冰小行星上，因為就一艘失事的貿(mào)易艦來說，沖破大氣層，迫降到環(huán)境惡劣的柯伯星幾乎等于自殺?！?/p>

此時，陽光已經(jīng)蔓延到了那艘船的鋸齒狀頂端，不是那種地球清晨的淡薄陽光，更像是赤道正午的陽光干脆而直接地?fù)錇⑾聛?，很快，就將蔓延到我們眼前這片怪異“藝術(shù)品”上。于是，內(nèi)心中那種該死的緊迫感又一次復(fù)蘇了。我對他說，我覺得這是什么不重要，重要的是，咱們得完成手頭的事——采集一點兒這玩意的樣本回“悟空”號化驗。

他卻提議我們穿過這片造型怪異的區(qū)域，去船里一探究竟，現(xiàn)在奧斯離這船是如此之近，就像那些千里尋親之人已走到了與親人相逢的拐角。

“我不知道你他媽的緊張什么。我們的補給足夠，裝備強大，現(xiàn)在只是需要穿過這片無生命的障礙而已。而你卻要求我們再跋涉五十多千米，回到那艘船上，我甚至不知道你船上的基礎(chǔ)設(shè)備是否能檢測出點兒什么?！彼f。

我到底在緊張什么？或許是多年服役所造成的謹(jǐn)慎吧！關(guān)于檢測設(shè)備，或許他說的對，可是生物電波動時有時無……我正想著，抬起頭來，發(fā)現(xiàn)奧斯已經(jīng)開始進(jìn)入這片繁復(fù)怪異的“鐵絲網(wǎng)”內(nèi)，我腦子里還沒有一個具體的理由阻止他，只好跟了進(jìn)去。

3

這片區(qū)域有點兒類似生長在一根菌桿上的菌類植物，自然也只是類似而已;它的造型要比單一的菌類植物繁復(fù)得多，有的像是結(jié)著許多樹瘤的干枯枝條，還有不規(guī)則的球狀、類似卷曲起來的蕨類植物，以及一些天知道該怎么形容的造型;這些造物呈黑色，向陽的一面呈亞光黑，另一面則如犀牛的皮膚般褶皺著。

這讓我想到化石，試圖操作“白象”的手臂掰下一塊來，但低估了這造物的硬度，不得不尋找一處更薄也更邊緣的地方，用機械手臂狠狠地咬緊，掰下一點兒零碎，內(nèi)部的質(zhì)地如黑色水晶。

我們沒有攜帶專業(yè)的檢測儀器，根本無法了解這造物本質(zhì)上是什么。

現(xiàn)在，我們唯一知道的是，造物似是某種植物的化石，仿佛從這艘中型貿(mào)易艦中長出來的一般，長度大約五百米，而我們就穿行在這段距離中，試圖靠近那艘曾屬于庫克的貿(mào)易艦。

我們沿著邊緣行走，因為越往中心，這種造物之間的空隙越小，更何況我們身著“白象”。而心懷的最后一點兒審慎，讓我不會建議奧斯也拒絕自己脫下這厚重的“盔甲”，因而穿行起來就尤為艱難。關(guān)鍵在于，你沒法規(guī)劃一條理想的路線，我們總是在試錯，越過刀鋒似的邊緣、荊棘似的纏結(jié)和巨大的瘤狀物，結(jié)果卻發(fā)覺此路不通，只能又擦著右側(cè)懸崖退回，重新尋找路徑。

大約半個小時，我們行進(jìn)了不到一百米。遠(yuǎn)處，橙矮星的光芒已經(jīng)覆蓋到飛船鋸齒狀的尖端。

我們繼續(xù)無頭蒼蠅似地找路。我想對奧斯說，這樣貿(mào)然進(jìn)入實在是太他媽草率了，但又覺得這像是抱怨，而且進(jìn)都進(jìn)來了，于是干脆閉嘴，跟著奧斯鉆來鉆去。當(dāng)我再次抬起頭，那半艘飛船已經(jīng)徹底點亮，正反射著光，接近尾部顏色更深的標(biāo)識也清晰可辨——一只在引力波中自由翱翔的鳥，下方則用伊始星文寫著“荷蘭人號”。

手腕的探測設(shè)備嘟嘟作響——現(xiàn)在這些設(shè)備又探測到能量波動和生物電信號了。

“怎么回事？”奧斯指指手腕，問我。

“不確定，可能和橙矮星的光有關(guān)?！蔽艺f，回頭望去。我們深入得太深，很難在短時間里鉆出去，而手頭探測設(shè)備的聲音頻率越來越快，我再次抬起手臂，生物電讀數(shù)開始飆升。

我知道有什么東西正在活過來，我甚至不用再去猜，因為我能感到我們身處其中的黑色造物微微地顫動起來。蔓延的陽光正在將這造物漸漸激活——現(xiàn)在，我終于知道為什么探測信號時有時無，因為這些鬼東西會在陽光下活過來，又在處于背影面時徹底的休眠。

“從這里爬上去?！蔽覍W斯說。此時兩臺輕盈“蜘蛛”已經(jīng)順著三百多米高的崖壁爬了上去，站在崖壁頂端的一塊平臺上;這對于那些“蜘蛛”沒太大困難，但是對于身著白象的我們——“你在開什么玩笑?！眾W斯回應(yīng)道。

“沒時間談?wù)摿??！?/p>

“你都不知道這玩意是什么，或許只是因為光和熱使它膨脹了一下而已呢？”奧斯說。

“奧斯，相信我，現(xiàn)在無論這玩意是什么，我們都得往最壞了去想?！?/p>

“為什么？”

“因為你的命只有一條，而危險的方式無窮無盡。沒時間考慮了?！蔽覍W斯說，“你跟著我，咱們至少先爬到安全的地方再說?！?/p>

說完，我透過縫隙看過去，陽光所及之處，那些黑色的造物膨脹著，很快就比原始形態(tài)大了十倍有余，起初是黑色，漸變?yōu)榛遥蛛S著膨脹，帶出一點兒淺淺的肉色。

我將駕馭的“白象”半蹲下來，朝著崖壁躍起，同時啟動噴氣式跳躍系統(tǒng)，躍起了大概有三十多米，摩擦著崖壁墜落時，將兩只機械臂狠狠地錘入巖石中，當(dāng)作兩個固定點，攀附在巖石上。

身后，奧斯也如法炮制，躍到了我的左側(cè)。

我們本可以就此慢慢錘擊出一條升到頂端的道路，但陽光已經(jīng)蔓延到距離我們不到一百米的地方。我朝更遠(yuǎn)處望去，那些造物似乎因為積蓄了太多的能量開始一朵朵炸開，露出無數(shù)條海藻似的觸手，充塞了遠(yuǎn)處的峽谷。

于是，我們只能像兩個雜技演員似的，小心翼翼調(diào)節(jié)噴氣式跳躍系統(tǒng)向上躍進(jìn);到達(dá)峽谷的中段時，腳下的黑色造物開始膨脹，占據(jù)了剛剛落腳的空間;頭頂，另一朵造物該死地膨脹起來，完全阻擋了前進(jìn)路線。我不得不像只螃蟹似的，錘擊巖壁朝右側(cè)移動，尋找一處足夠我們向上躍起的空間。

這花了一點兒時間——也或許并沒有多久，只是這種緊迫感拉長了時間。忽然，我聽到奧斯對我說：“這他媽根本行不通。”我低下頭，發(fā)覺他并不是抱怨我們這唯一且笨拙的逃生方法，而是被底端炸裂開來的觸手給纏住了，他不斷地運動“白象”的雙腿試圖擺脫，就像那些在水中為海藻纏住的人，越掙扎擺脫，被纏得越緊。

“這他媽的到底是什么？尼斯湖水怪？”

“啟動逃生彈射系統(tǒng)，跳到我的背上來?！蔽艺f。

“你確定?！?/p>

這種狀況下，我能確定什么呢？但我還是說，我確定。

他跳了出來，做出最后的一躍，可那些海藻似的觸手卻仿佛有某種智能般，將奧斯躍起的雙腿纏住，我能清楚看到他一臉的幽怨，瞬間，便埋在一堆狂亂舞動的觸手之中。

我沒有回頭，向上跳躍，錘擊。

快到達(dá)頂端時，剛剛阻擋我去路的那株“菌類植物”也在光線的照耀下炸裂開來，無數(shù)的觸手纏住了“白象”的腿部。

真是該死，現(xiàn)在離峽谷頂端還有不到三十米，而我只需要一次跳躍就能完成。我想。如果我啟動彈射裝置，也能躍起三十米，然后讓“蜘蛛”接住我。可這樣，或許，會面臨奧斯同樣的狀況——于是，我對峽谷頂端的一臺“蜘蛛”發(fā)出了指令——在我躍起時，預(yù)備好合金鋒刃，斬斷可能會纏住我的觸手。

設(shè)定好后，我摁下了紅色的按鈕，脫離了自己的盔甲朝著峽谷的頂端飛起，完美地一躍，高過了峽谷，觸手緊隨而來，纏住了我，我感覺自己的右腳和左臂被緊緊束縛，沉了下去。

幾乎是同一時間，最近的那只“蜘蛛”猛地一躍，升到同樣的高度，精確無誤地割斷了我右腳的觸手;但合金鋒刃朝我左臂劃過時慢了半拍——也正是這該死的半拍——棄置的“白象”失去了控制朝著升展出觸手的“菌類植物”砸去——連帶纏住我左臂的觸手，稍稍傾斜了一點兒，如此的恰到好處，合金鋒刃擦著我的腦側(cè)而過，將我的整條左臂斬了下來。

我被拋到崖壁的邊緣，那是一道向下的斜坡，于是，整個人又朝著峽谷中那些觸手滾去。幾乎是出于本能，我用左手去抓一塊凸起的萬年堅冰，但現(xiàn)實馬上就提醒我——我他媽的已經(jīng)沒有左手了——劇痛擴展開來，沿著脊椎神經(jīng)迅速蔓延至整個左側(cè)身體。

另一臺“蜘蛛”阻擋在我下滾的路線上，我用右手扶住“蜘蛛”，好一會兒才找到平衡，站了起來，看向斬斷我手臂的那一臺：它節(jié)肢蜷縮著趴在高出半米的位置，已經(jīng)“死亡”;因為它攻擊了應(yīng)該保護(hù)的人類，即使只是個意外，卻依舊觸發(fā)了邏輯回路，造成了主程序的全面短路。我走過去狠狠踹了他一腳，在右側(cè)二三節(jié)肢之間的位置，并不為泄憤，而是觸發(fā)暗艙開關(guān)，小腹部隨之開啟，有兩把化學(xué)勢能手槍，一些補給品，兩根腰帶電池，可就是沒有急救包，我打開另一臺“蜘蛛”，沒有止痛藥，卻有一瓶裝在特制容器中的龍舌蘭，我想到了奧斯，沉沉地嘆息，把整瓶酒都扔進(jìn)了峽谷。

此時，我身著雙層納米作業(yè)服，靠腰帶電池供能，恒溫恒壓，即使剛剛“蜘蛛”斬斷了我的手臂也撕破了作業(yè)服，但作業(yè)服內(nèi)置的微分子溶液很快凝固，填補了撕裂處，同時覆蓋在左臂的傷口上——這也使得我沒有死于失血過多;但那種劇痛……我發(fā)誓，死于失血過多暈過去不會是什么壞事。

以及，一股強烈的憤怒——并不僅僅是劇痛所引發(fā)的那種憤怒，還包括對這整件破事：奧斯生死未卜，而我斷了一條胳膊，接下來是否能順利回到“悟空”號都是個未知數(shù)。

我本該避免這一切發(fā)生的，如果我當(dāng)時堅持一下，不進(jìn)入這片鬼知道是什么的造物之中;如果我能比一只阿拉斯加熊細(xì)心哪怕那么一點點，對于探測器所規(guī)劃出來的路線多一絲審慎，選擇另一條路徑;如果我們能在這顆富冰小行星正處于向陽面時就進(jìn)入這里;如果我不接這趟活兒;如果……我想我可以一直這樣假設(shè)下去，但最終，能讓我活下去的絕不是一個以“如果”開頭的句子。

我抬起頭來。

舉目四望，都是過分黏稠的暗橙色陽光，覆蓋在周遭黑色的萬年冰川上;那些冰川在高溫中輕微起伏著，就像樂高積木所構(gòu)成的海洋，機械而笨拙;這“海洋”自然比孩子手中的玩具危險得多，因而當(dāng)初探測器規(guī)劃路線時，才避開冰川，規(guī)劃出一條順由冰川邊緣進(jìn)入峽谷的路。我想我最好是原路返回，避開那些造物，涉過一段冰川，回到峽谷中。

但我沒有這樣做，而是將回程的路拋在腦后，忍著如怒潮般起伏的劇痛，朝著不遠(yuǎn)處那半艘倒插在峽谷盡頭的“荷蘭人號”跋涉。如今，我腦子里有一萬個理由不去接近那艘飛船，但我不會這樣一走了之——有些人將其稱之為某種風(fēng)格，對我而言，這是一種最基本的職業(yè)道德：因為我的雇主付了錢，所以我就得把整件破事兒干完。

自然，我也大可以處理好了傷口再回到這個鬼地方，但危險并不會因此少一點兒，而且現(xiàn)在是如此的接近，只需要躍過一段不超過五百米的冰川——不需要多么深入，只是順帶了解一些飛船的基本狀況就返回。

我忍著肩部的劇痛，躍過了第一條溝壑，那種痛就像烈火灼燒一陣接著一陣，如此反復(fù)著，躍過、停歇、踩在漂浮的冰川上，當(dāng)我接近“荷蘭人號”時，那種壓迫著神經(jīng)的劇痛終于有所緩解，我停下來，長長地喘息，回頭看來時的路。

柯伯星依舊掛在正空，巨大到近乎可怕，一種黏膩的橙色光芒覆蓋了目之所及的一切：冰川;兩塊冰山之間的峽谷;在峽谷盡頭，那造物已完全蛻變成無數(shù)條觸手，像火焰，不斷躍動著。

那半艘巨大的自由貿(mào)易艦就在我身后，尾部倒插入冰川中，斷裂的一端斜指天空，站在這艘貿(mào)易艦下有種站在險峰之下的壓迫感。而這則是一座人造的“險峰”，在三百多年前因為不得而知的原因斷成兩截，前半截不知去向，后半截斜插在一顆不知名的富冰小行星上，從中長出一些簡直屬于超自然力量的造物。

庫克和他的船員到底經(jīng)歷了什么？飛船又遭遇了什么？那些造物又是如何產(chǎn)生？以什么樣的方式維系……此刻，我腦子里有許許多多的疑問。這些疑問本該裝在奧斯的腦子里，并且說到底，與我無關(guān)。

我從飛船尾部一扇因撞擊而扭曲的舷窗鉆了進(jìn)去，僅剩的一臺“蜘蛛”則從另一扇更大的舷窗擠了進(jìn)來。它打開戰(zhàn)術(shù)照明燈，在這艘黑暗、傾斜的飛船艙體內(nèi)摸索著。

光柱所及之處，盡是些飄浮在空中的零碎物件：一些破碎的桌椅，飛船零件，纏結(jié)的吊燈，破碎的酒杯，耷拉在角落中的三角鋼琴……這里看起來像是飛船中的一間大型餐廳，也讓我想到了沉入海底的泰坦尼克號。我用僅剩的右手舉著一把化學(xué)勢能手槍，左側(cè)身體伴著一陣麻木，一陣劇痛，一絲也不敢懈怠，生怕有什么海藻似的觸手從黑暗中鉆出來。

可仔細(xì)地摸索了一圈，沒有觸手——連與這造物有關(guān)的一絲一毫痕跡都沒有;而撞擊使得這里異常凌亂，低重力環(huán)境中飄滿了各種日常物件，奇怪的是：沒有一具尸體。

我向“蜘蛛”發(fā)出指令;它踩在傾斜的天花板上，帶著兩束光芒朝著飛船的更內(nèi)部爬行，經(jīng)過一處凹陷時，足部一滑，差點兒斜滾下來，但很快就調(diào)整好了平衡，消失在黑暗中;我在原處等待著，感到精疲力竭，就像個裝在船艙中漂洋過海的黑奴——可我即刻告訴自己不至于慘到如此程度，于是我倚靠在一段傾斜的艙壁，深深地呼吸，整個人感到昏昏欲睡，又想，躺都躺下了，何不瞇上一會兒？

帶著那一點兒好過黑奴的自由感，我閉上了眼睛，瞬間便陷入了一場無夢的睡眠中。

等到我再次睜開眼睛的時候，眼前，是一片照得我發(fā)懵的白光……

4

我給自己倒了一杯啤酒，喝掉大約二分之一，從冷藏室中取出腌制好的牛肉，肥瘦比例大約一比五。

按照來自博爾赫斯酒吧的秘方，放鹽和孜然，一勺伏特加，腌制時間不超過八小時，之后的關(guān)鍵在于要像愛撫你的愛人一樣搓揉這塊肉，直到鹽和孜然的精髓都融入其中……在博爾赫斯，如果你問老板弗洛要秘方，他會這樣告訴你，如果你照做了卻沒有嘗到酒吧里的那種味道，他會提醒你：那是你對這塊牛肉的愛還不夠。

除了那些該死的素食主義者，誰他媽的會真的愛上一塊你終究要吃掉的牛肉呢？

但星際旅行如此漫長艱難，你總是期望能嘗到一塊最好的，于是，一次又一次重復(fù)那愛的搓揉，一次又一次得到差強人意的味道——直到有一天，你資格變得夠老，老到足夠晉升鏢客行會，弗洛會對你說：“忘掉那秘方吧，關(guān)鍵在于買到最好的食材?！苯又?，他會告訴你那家肉店的位置——他們從地球進(jìn)口牛肉。

我不知道自己為什么會想到這些，可能是想更加確定我作為一個老鏢客的身份吧！

我把牛肉放進(jìn)了烤箱，定時四分鐘三十六秒，坐在狹小的餐廳桌前，喝了口啤酒，看了看那只已收縮至卵形的“蜘蛛”。

大約八個小時前，在“荷蘭人號”上，這臺“蜘蛛”的兩束強光把我從睡夢中照醒，提示我已經(jīng)找到了一處手動信息連接口，成功的接通使我獲得了三百多年前的飛行日志，并且探索了飛船更內(nèi)部的結(jié)構(gòu)。

之后，我和這臺“蜘蛛”一同踏上了一趟艱難的回程路。關(guān)于那段回程之路的艱辛我已不愿再提，或許，是因為我骨子里拒絕以任何方式重復(fù)它。我活著回到了“悟空”號，對傷口做了鎮(zhèn)痛處理，并涂上了一層用以保持末梢神經(jīng)活性的有機膏藥。

我將那臺“蜘蛛”弄到駕駛艙內(nèi)，連接到飛船主控臺，讀取從“荷蘭人號”上獲得的數(shù)據(jù)。這沒有花去多少時間，此刻，綠燈閃爍，要了解庫克和他的船員究竟經(jīng)歷了什么，我只需要打開主控臺的屏幕就夠了。

但我不著急，等待著，直到烤箱的指示燈跳起，將嗞嗞作響的牛肉取出，擺好餐具，配上些許洋蔥和番茄，倒一杯精釀啤酒，掛上餐巾，這才將牛肉送進(jìn)嘴里。

一杯過后，我克制了再倒上一杯的欲望，收拾好餐桌，來到主控臺，打開了屏幕?！爸┲搿痹凇昂商m人號”上搜集的信息，螞蟻似的爬滿了整個屏幕，而且還在不斷地滾動，最終顯示一共十二萬條。我看著這些，頭皮一陣發(fā)麻。

信息來自于“荷蘭人號”的一處手動連接接口處，包括最基本的飛行日志、提供給所有船員的飛船平面圖——這都算不上什么機密信息，很容易獲取。“蜘蛛”從“荷蘭人號”下載了這些，之后朝著飛船更內(nèi)部探索，直到無路可走，方才返回。

我先剔除自動化設(shè)備生成的那些日常記錄，接著按優(yōu)先級分類，剔除掉大部分的低級別信息，將剩余的大約六萬條放入了主控系統(tǒng)的篩選程序中過濾，最終得到一百O一條日志信息。我看著屏幕，試圖理清其中的邏輯關(guān)聯(lián)：

“荷蘭人號”在第五次躍遷之后遭遇了一次始料未及的狀況，各部分日志為此做出的零星記錄：星際掠奪者、躍遷目的地錯誤、全船量子通信系統(tǒng)進(jìn)入安全自檢保護(hù)模式。

他們遇到了宇宙海盜。至于躍遷目的地錯誤，很可能是有人篡改了程序，畢竟這是一艘中型貿(mào)易艦，擁有一千個容納理想主義者的倉位，但不定有一千個理想主義者，總有人懷有不同的目的，特別是在一些關(guān)鍵的位置上，可是細(xì)節(jié)如何，通過日志已經(jīng)無法了解。

總而言之，有人修改了躍遷程序，破壞了飛船上的量子通信系統(tǒng)，使得整船無法在第一時間發(fā)出求救信號。

與此同時，星際掠奪者埋伏在柯伯星的軌道，等到“荷蘭人號”剛一閃現(xiàn)在程序修改后的位置，他們就爆破了艦橋，鉆了進(jìn)去?？刂屏伺灅蜃匀豢梢钥刂迫?，這應(yīng)該是這幫海盜的計劃，但庫克不是一個會妥協(xié)的人，他組織部分船員撤離，通過手動程序，封鎖了貿(mào)易艦中部的所有通路，使得船的前后兩部分隔離開來。

那些海盜沒能得到他們想要的，也或許他們最想要的就是這艘船……他們沒有離開，而是將扣為人質(zhì)的船員押送到連接處，提出的條件和所有那些匪徒都如出一轍——打開門，這些人活命;否則，死。

星際掠奪者第一天殺死了四十三人。

為什么是四十三而不是殺掉一個人來威懾？那是不同的威懾，我猜，一次殺死四十三人和一次殺死一個人的效果很不一樣。海盜有海盜的“經(jīng)濟學(xué)”，為了更快達(dá)到目的而一次砍下了四十三個人的腦袋，噴出的鮮血足夠填滿一個小型游泳池。

第二天，則是四十四。門沒有打開。

庫克做了一次全船動員。在日志數(shù)據(jù)包的視頻中，他看起來就像個戰(zhàn)地記者，他不開口的時候，給人感覺內(nèi)斂而不善言辭;一旦開口，就表現(xiàn)出所有偉人一樣的天賦，即使是讓他讀一本家用電器說明書，也能在情感渲染下，變得極具說服力。

關(guān)鍵總是在于怎么說而非說些什么，至于內(nèi)容，很簡單，無非是告訴那些沒有遭遇死亡威脅的船員，那些人質(zhì)是為了偉大的星際大航海時代做出的犧牲。

那次動員后不久，海盜們殺死了四十五名船員。

第四天，海盜們放棄了，或許是擔(dān)心對峙的時間太長，也或許是已無人可殺。

他們決定棄船，但決不能留下任何活口——這一點并沒有記錄在任何日志中，也絕非我的胡亂臆想，因為修改躍遷程序和破壞量子通信系統(tǒng)的正是這艘船的船員，如果他們想全身而退，就不能讓這船上的很多人活下來。

當(dāng)時的情況就是這樣，星際掠奪者將“荷蘭人號”攔腰炸斷（為什么是炸斷？因為想要瞬間摧毀一艘中性貿(mào)易艦至少需要星艦級的戰(zhàn)略武器），讓沖擊波將“荷蘭人號”推入地表環(huán)境堪比金星的柯伯星。

可庫克卻憑借自己天才般的組織藝術(shù)和出色的臨危能力，靠手動協(xié)作，奇跡般地迫降了飛船;但也可能是運氣——如果那顆富冰小行星沒有在正確的時間出現(xiàn)在正確的地點，他們早就被柯伯星致密的大氣燒成了灰燼。

總而言之，至少有三分之二的船員活了下來，但鑒于后來發(fā)生的狀況，他們不如死了好。

那時他們距離地球三百五十三光年，量子通信組件全數(shù)遭到破壞——這是一種靠“量子纏繞”支撐的通信技術(shù)，缺乏主系統(tǒng)的激活便無法修復(fù)，而如今主系統(tǒng)或許已經(jīng)隨著飛船的前半部分朝著那顆橙矮星隕落。

他們被困在了這顆富冰小行星上。核動力設(shè)備運行完好，意味著靠著已有的燃料可以繼續(xù)運作八百年，因此飛船的能量供給不是問題，至于水源，這整顆小行星可都是水做的。

問題的關(guān)鍵在于食物。自然，你有一萬種方法解決這種問題，像《火星救援》一樣開墾出一片土豆農(nóng)場，可現(xiàn)實的狀況遠(yuǎn)比一本小說復(fù)雜。庫克所要應(yīng)對的是接近七百人的食物供給，這些人同時擠在容量為一百人的A4核心空間——這是唯一沒有因撞擊而失溫失壓的區(qū)域——很快，這里的氣氛變得如高壓鍋一般。

庫克的做法是修復(fù)那些能修復(fù)的區(qū)域，收集所有的食物，實行配給制，嘗試種植食物……像他這種永不妥協(xié)的人嘗試過各種各樣的方式，日志曲曲折折地記錄了兩年，然后，船員們對于未來的期許發(fā)生了根本的變化，之前那種等待獲救的期許變成了生存下去。

當(dāng)時的情況就是這樣。至于究竟有多殘酷，沒有任何詳細(xì)的記錄，但日志顯示，在兩年后的某天里，A4核心區(qū)的人數(shù)銳減了五十人;再之后的某天，銳減了六十人。

而奇怪的是，自動化系統(tǒng)沒有一條處理尸體的記錄，自動加工廚房卻在兩年后重新啟動了。

發(fā)生了什么？我拒絕想象下去。

之后，不妥協(xié)的庫克顯然以某種方法阻止了事態(tài)的繼續(xù)惡化;但他肯定很快感到了在這種極端環(huán)境下所導(dǎo)致的人類理性的喪失，因為日志顯示，三天后，那間自動加工廚房又再一次啟動了;庫克作為指揮官重啟了武器庫，并且以鎮(zhèn)壓暴亂的名義處理這場屠殺與蠶食，使得一切再次平復(fù)下來。

但是未來呢？既然人們心中的惡魔已喚醒，那么隨時可能死灰復(fù)燃。

庫克的做法是，讓這種人吃人的事件“合法化”。

于是，他進(jìn)行了全船動員，聲稱這一切讓他想到了一個古老而經(jīng)典的哲學(xué)問題：電車難題。到底是為了拯救五個人而殺死一個人，還是什么也不做，讓五個人死去，一個人活下來？到底是無序的相互殘殺，還是維持一種殘酷的秩序？接著他告訴幾近奔潰和失控的船員，在這種情況下獲救的概率至多是百分之一……

實際上，在這種狀況下獲救的概率甚至不及萬分之一，任何頭腦清晰的人不用計算也能意識到這一點。但就當(dāng)時的情況而言，船員們寧可去相信那些他們愿意去相信的，并且在人類天性的趨勢下做出了選擇。

他們選擇殺死一個拯救五個。自然，不是僅僅殺死一個人，而是通過一種名為死亡抽簽的設(shè)計，一次性、有序地屠殺了三分之一的船員，剩下的不到五百人均分了更多的食物和空間資源。

這維系了不到三個月，之后，暴亂再一次發(fā)生。自動加工廚房又開始嗡嗡作響。

這或許很難想象吧！人和人如此殘殺，動機僅僅是為了吃掉對方。而這些事情一旦第一次發(fā)生，就像我們在陸軍中對那些新兵說的一樣，難就難在第一次扣下扳機，之后，你便不會在乎你射擊的目標(biāo)是什么了。

可是，從“荷蘭人號”長出的怪物又是怎么回事？難道是這種人性的墮落觸怒了神明，船上的幸存者因此受到了懲罰？可茫茫宇宙中，維系著基本秩序的所謂“神明”又是什么呢？

我繼續(xù)尋覓下去，卻發(fā)現(xiàn)這座以日志所構(gòu)成的迷宮已經(jīng)到了盡頭。

日志顯示，一小隊外出采集冰塊資源的小分隊在冰川的縫隙中得到了一些東西。

庫克組織和啟動了名為“伊甸園”的計劃——這是十二萬條日志中的最后一條，之后，“荷蘭人號”的自動化系統(tǒng)就徹底陷入了癱瘓。

5

我規(guī)劃了一條新的路線，從最北邊的冰川出發(fā)，避開了整條峽谷;出發(fā)時，是這顆富冰小行星上的正午，陽光濃厚，像化不開的橙色油漆。我?guī)е鴥膳_背滿裝備的“蜘蛛”小心翼翼地行走于一道道刀劈斧砍的冰川之上，大約七個小時后，等到“荷蘭人號”高聳的半截船體出現(xiàn)時，天色已暗了下來。

我看了看時間。四十二分鐘后，這顆小行星就將進(jìn)入柯伯星的背陰面——根據(jù)計算軌道所得出的數(shù)據(jù)——運行九小時又四十二分鐘后返回陽面，如此往復(fù);此時，天色徹底暗了下來，我從尾部那扇破碎的舷窗再次鉆進(jìn)了那間凌亂的餐廳。

根據(jù)“荷蘭人號”的平面圖，這里應(yīng)該是A4區(qū)北廳，與之對應(yīng)的是多功能活動南廳，皆屬于A4外層的大型活動區(qū)域——位于飛船尾部，與A4東區(qū)的生物農(nóng)場（那次爆炸之后生物農(nóng)場因失溫失壓而失活）、西區(qū)的研究所共同構(gòu)成了A4核心區(qū)和動力艙的最外層結(jié)構(gòu)。

我需要進(jìn)入核心區(qū)域，一天前，我進(jìn)入過這里，命令“蜘蛛”完成了初步探測，找到了飛船日志，但在北廳連接核心區(qū)的位置，卻被阻擋了;此時，我?guī)е鴥膳_蜘蛛，攀爬在傾斜的天花板上，不時撥開漂浮而來的餐廳雜物，朝著A4核心區(qū)的連接處而去。

整條連接通道都因墜落而扭曲了，不過中間依舊有足夠的縫隙，我和其中的一臺“蜘蛛”繼續(xù)前進(jìn)，同時命令另一臺背負(fù)著銫元素炸藥的“蜘蛛”留在原處，設(shè)定好程序。通道不足五十米，當(dāng)“蜘蛛”的背光照亮盡頭處那扇緊閉的氣閘門時，我感到整個艙體微微地顫動了起來，頭頂斜上方一塊耷拉著的金屬艙板因這顫動掉落下來。不過不到十秒鐘，周遭又恢復(fù)成一派死寂。我僵在原處，右手握著腰間的磁暴手雷，好一會兒，直到確定沒什么該死的怪物會從黑暗中鉆出來，才繼續(xù)來到那扇緊閉的氣閘門前。

眼前，那扇厚重的大門完好無缺，當(dāng)初“蜘蛛”就是被阻擋在這里。根據(jù)飛船平面圖，穿過這扇外氣閘門，是另一扇內(nèi)氣閘門，通往緩沖區(qū)——這種設(shè)計的好處在于當(dāng)外層區(qū)域受到不可預(yù)知的損毀時，緩沖區(qū)能保證核心空間不受波及——這也就意味著我要穿過三道障礙。眼前的這扇門顯然已經(jīng)無法以任何常規(guī)的方法打開。我從“蜘蛛”的背負(fù)系統(tǒng)中取下一支“光學(xué)爆破筒”，外形像是握在絕地武士手中的那種玩意，功能卻更類似于星際大航海時代的洛陽鏟。

我將有強磁力的一端插到這扇厚重大門的正中，啟動，一絲納米級的光線穿透金屬原子間的縫隙打開一條連續(xù)的通路，之后，能量光束逐漸擴大，靠著能量在狹窄金屬壁洞中的擠壓，大約五分鐘后，逐漸融出一條足夠一個成年人類輕松爬過的通道。

我將“蜘蛛”還原到預(yù)啟動狀態(tài)，連同所有的裝備一起，推了過去;以同樣的方法洞開內(nèi)氣閘門，爬入了緩沖區(qū)，踩在軟綿綿的地板上，光亮所及之處，都是附著一層光滑黏液的嫩粉色。

就像是某個怪物的腸道或者胃部，但說到底，我無法確定這是什么。我朝剛剛爆破的洞口看去，一只粉紅色的毛茸茸圓球不知何時已漂浮在洞口處，大小接近一顆成年人的腦袋，可愛至極，就像那種路過玩具店時會買給自己的女兒的毛絨玩具。

這里可不是他媽的迪士尼樂園，我提醒自己。我將“蜘蛛”的戒備機能提升到最高，抽出了腰間的化學(xué)勢能手槍，瞄準(zhǔn)著，但這玩意卻仿佛預(yù)感到危險般鉆進(jìn)了比它的形態(tài)大上兩倍的爆破洞口，接著，不知從哪兒又冒出來的另一個毛絨玩具、又一只……數(shù)量多到我根本數(shù)不過來。它們緩慢而平和地鉆進(jìn)了洞口，我以為他們要就此逃逸出去，可不一會兒，當(dāng)整個洞口逐漸消弭的時候，我才意識到，這些該死的東西正在填補我唯一的退路，并且成群結(jié)隊，彌漫于我前后左右的所有空間，正在逐漸向我壓攏過來。

其中一團(tuán)毛球靠近了“蜘蛛”，它條件反射般地?fù)]起了合金鋒刃，結(jié)果就像砍到了一塊輕盈的泡沫上，整個左前肢的尖端都被這粉色圓球包裹起來，而這攻擊性行為則激怒了成群的“白血球”，他們向“蜘蛛”涌來，將它整個包裹起來，那造型就像一個粉紅色的腫瘤。

我看到自己幾分鐘后的命運就這么在“蜘蛛”身上預(yù)演著，同時將“光學(xué)爆破筒”插在了連接核心區(qū)的粉紅色肉壁上，但強磁力端根本無法固定，我嘗試了兩次，只能掏出化學(xué)勢能手槍，朝著滿是黏液的肉壁擊出了一個洞口——這樣的行為使得四周的“白血球”更為迅速地朝我聚攏過來，我能感到那種棺材蓋正向我撲面而來的壓力。我將“光學(xué)爆破筒”用力插入洞口，啟動，但這最少需要五分鐘，而最近的“白血球”已經(jīng)離我不到半米。

我聞到了死亡的氣息。死亡氣息是牛肉和孜然味的——死之前，我幻想著將一塊烤肉送進(jìn)嘴里，卻聽到了嗞嗞作響的電流聲。

當(dāng)時的情況就是這樣，“蜘蛛”啟動了電磁威懾，包裹在它身體四周的“腫瘤”被刺激到跑得一干二凈;接著，超負(fù)荷啟動了狂暴模式，像道藍(lán)色閃電似的左右縱橫，瞬間便掃清了我眼前所有棺材蓋式的壓迫——但這并不意味著“蜘蛛”忽然就強大到可以對抗這無窮無盡的“白血球”，它只是為我贏得了時間，等到我鉆進(jìn)爆破出的洞口，“蜘蛛”已經(jīng)耗盡了最后一絲能量，癱瘓下來，漸漸熄滅，連最后一絲掙扎都將為這怪誕的空間吞沒。

我手腳并用地爬過那處洞口，整個人已經(jīng)毫無感覺，更不知道接下來，我將要面對的究竟是什么！

6

當(dāng)我雙腳再次踩在核心區(qū)的地板時，腳下軟綿綿的，白色微光所映照著的，依舊是那種粉紅色，黏膩而濕滑。

身后，一團(tuán)毛茸茸的“白血球”從爆破出的洞口露出三分之一，卻沒漂浮出來，而是溫馴地貼著壁洞，絨毛漸漸融化，與周圍肉色光滑的墻壁融為一體，將我最后的退路也就此封閉了。

我摸了摸掛在腰間的裝備，用右手抽出化學(xué)勢能手槍，卻又覺得這種小口徑武器根本不足以應(yīng)付任何始料未及的狀況，于是試圖用自己的左手去抽出一枚磁暴手雷——或許是我剛剛過于緊繃，或許是我過于專注眼前的狀況，那時，我再次忽略了我已經(jīng)失去左臂這個事實，但我很快反應(yīng)了過來，用右手將槍插回腰間，抽出一枚手雷，用牙咬掉保險銷，舉在身前，踩在松軟的地面上，小心翼翼地往前。

我現(xiàn)在所處的位置應(yīng)該是主入口處的景觀室——按照飛船平面圖可以確定，但根據(jù)目之所及，這里更像是一個人的口腔內(nèi)部，松軟的嫩粉色肉壁覆滿了上下左右的所有地方，空間中則空無一物，光線黯淡，透著一股荒誕。

光源則來自景觀室盡頭處的那扇洞口，我朝那里走去，努力壓制著腦子里冒出的各種怪誕想象，同時將磁暴手雷舉得更靠前，感覺手心已經(jīng)滲出一層汗來。

根據(jù)飛船平面圖，那里應(yīng)該是一號休息艙，是最主要的活動區(qū)域之一，自然位于核心區(qū)。我穿過那處洞口，一條左右凸起的漫長過道蔓延至因微光而朦朧的遠(yuǎn)處——然而，稱之為過道并不準(zhǔn)確，它更像是一條長到超乎想象的舌頭，左右向上微微卷曲著;兩側(cè)，則是一間間狹窄的艙體，艙門同這空間中所有的細(xì)枝末節(jié)一樣，早已被這嫩粉色的肉壁腐蝕，漸成一個個形狀各異的肉洞，溢出絲絲白色的微光。

我朝其中的一個肉洞探出腦袋。在墻壁一盞小夜燈下，我看到一片細(xì)長的造物，密密麻麻地生在地板上，半米多高，莖稈上布滿了毛細(xì)血管，頂端則是一顆顆眼球大小的果實，在微重力的環(huán)境中，似乎具備生命力般的輕微舞蹈著——我沒有貿(mào)然地走進(jìn)去，經(jīng)驗告訴我，在這種鬼地方，即使你的好奇比黑洞還要大，但還是不要輕舉妄動比較好。

我踩在這條“舌頭”上，朝著更內(nèi)部小心翼翼地邁步。第二間、第三間，都如出一轍;當(dāng)我快要接近第四間時，耳畔響起了清晰到無以復(fù)加的聲音，不是那種時斷時續(xù)的嗡嗡作響，而是一首古老而優(yōu)美的歌謠：

藍(lán)色的亮空下，是金色麥田;

沉甸甸的陰影上，粒粒飽滿。

我們來收割呀！

因為秋日短暫。

……

現(xiàn)在，隨著那歌聲越來越清晰動聽，我已經(jīng)不知道該相信什么，又不相信什么了。我僵在原地好一會兒，既被吸引又感到畏懼，心想，在如此遙遠(yuǎn)又死寂的地方，究竟又是誰能唱出如此古老而動聽的歌謠。

是人類那根深蒂固的復(fù)雜本能讓我再次邁起了步子。

第四間、第五間，我探出腦袋朝著第六間看去時，看到了那個通體雪白的少女，一頭長發(fā)，個子超過兩米，一絲不掛，哼唱著古老優(yōu)美的歌謠，正將那些收割好的造物捆扎起來，從那些割裂造物處流出的鮮紅血液浸潤了她的雙腳。

她抬起來頭來，看到了我。面容算不上美麗，眼中透著一股嬰兒似的單純。一個陌生人的出現(xiàn)并未讓她驚慌失措，而是停止了歌唱，表情冷淡，或者說根本沒有任何表情。

“你——”她從嘴里慢慢地擠出這個音調(diào)。

“我是來自伊始星的鏢客?！蔽曳吹褂行@恐失措，意識到自己這一生從來沒有以這樣的方式與一個一絲不掛的少女相互凝視，我告訴她我沒有任何惡意，但布滿她腳下的那些鮮血也使得我無法放松警惕，依舊將電磁手雷緊緊地握在手中。

她放下手中的“作物”，朝我靠近，無畏無懼，我則本能地后退，看著她從洞口鉆了出來。

“我？”她口中再次蹦出一個音調(diào)，回看我一眼，朝著過道的深處走去，在第六間壁洞前停下，對著里面似乎說些什么。

一個身高不及她二分之一的男人隨即鉆了出來，皮膚像個白化病人一般，朝我“游”了過來。他沒有雙足，腰部以下就像經(jīng)歷了一次融化，變成一攤褶皺的肉體，支撐著他的上半身。他“游走”在這粉色的地面上，速度迅捷，很快就來到我身邊，仰望著我，沒有悲哀，沒有疑惑，卻有一份該死的單純。

接著是一聲嘹亮的吆喝，從他的腹腔中發(fā)出，似是召喚。很快，從過道深處的壁洞中鉆出幾十個人來，有男有女，都一絲不掛;每一個男人都失去了自己的下半身，而每一個女人又都高大挺拔得有些過分。

這些人的眼中沒有一絲敵意，但人數(shù)如此眾多，而且是在這種鬼地方，以如此詭異的方式冒出來，使得我不得不朝后退去，將磁暴手雷在眼前左右晃動著，以引起他們的注意，但他們似乎并不知道這武器是什么，隨著我的后退而步步緊逼。我退出了那扇門，回到了寬闊的景觀帶，那些赤身裸體的男男女女也隨之涌出，表情波瀾不驚地朝我圍了過來，使得我不得不一直后退，直到退到了景觀帶的盡頭，再無其他選擇，將磁暴手雷舉在身前，朝他們威脅吼叫著，準(zhǔn)備扔出去。

“別沖動！”在那高低起伏的人群中一個聲音傳來，既氣喘吁吁又聲嘶力竭。

那聲音如此熟悉，使得我暫緩了攻擊行為。當(dāng)那些人群如一攤黏稠的液體般分開，從中露出的那個人讓我意識到，這扯淡的一天，還會以更扯淡的方式繼續(xù)下去——就這樣，我看到那個人從分開兩道的人群中走了出來，臉色蒼白，帶著一絲微笑。

“奧斯你他媽的為什么會在這里？”

“彭，我沒想到你會回來救我?！彼f，看起來是如此興奮，又是如此陌生——而一個早已在你的頭腦中被判定死亡的人又怎會不陌生。

“我不是來救你的！”

“那你為什么會出現(xiàn)在這里?！?/p>

“我也想知道原因?！蔽艺f，心想，大概與所謂的職業(yè)道德或者軍人的天性有關(guān)。但現(xiàn)在不是談?wù)撨@些的時候，于是我問：“奧斯，你為什么會在這里。這些又是什么鬼東西?！蔽抑钢改切]有下半身的男人。

“別緊張，他們沒有任何惡意?！彼f，展示著蒼白的微笑，眼中有一份深深的倦怠，同時靠近，卸掉了我手中的磁暴手雷。

“這只是那些船員的后代罷了?！彼f。忽然，腳下軟綿綿的肉壁蠕動起來，整個空間因而輕微搖晃。

“別緊張。只是它又醒了?！?/p>

“它？”

“哦！那峽谷中的東西，你了解的。”

何止是了解，現(xiàn)在，我的左肩處又開始隱隱作痛了?？墒浅诉@份痛楚我又了解多少呢？我問他，那怪物究竟是什么。

“只是‘伊甸園’多余生長出來的一部分而已，就像無法控制的野草?！彼f著，腳下的蠕動更為劇烈了，“跟我來，我們換個地方，這里就快關(guān)閉了。”

我跟著他以及那些靜默如謎的人群一起流動起來，前后左右到處都是那些男人與地面接觸的松軟“腹部”，我得很小心翼翼地邁出每一步，才不至于踩在那些奇怪的肉體上。

那些人都進(jìn)入了不同的房間，就像一整套固定的程序——當(dāng)我再回頭看去時，所有休息艙的門洞都已收縮關(guān)閉。我腦子里滿是疑惑，但不斷劇烈的搖晃使得我有一種緊迫感，什么也沒問，緊跟著奧斯，走完這條冗長的走廊，來到一個全新的地方。

一個有著粉紅色穹頂?shù)木薮罂臻g，穹頂正有規(guī)律般泛起陣陣“漣漪”，但這仿佛帶有一絲驚悸的蠕動并沒有干擾到生活在這穹頂下的“人們”：那些高大的挺拔的女人，四肢健全在這略顯幽暗的空間中哼唱著古老的歌謠;失去了下半身如游蛇般流動著的男人們，圍坐在一處處奇怪的光源下方，或像只倒掛蝙蝠——“腹部”緊緊地抓住肉質(zhì)穹頂?shù)倪吘?，隨著穹頂?shù)钠鸱鼣[動著。

奧斯帶我靠近那些光源。他們正圍著一個由大功率照明裝置改造的儀器，將休息艙的那種作物放在上面，嗞嗞作響著。一個人身邊，堆起一些已經(jīng)烤好的肉條，就像長條狀的風(fēng)干牛肉。

“什么玩意？”

“‘血麥穗’。飛船上唯一的食物來源，除了嚼起來像木質(zhì)纖維之外，基本上沒什么缺點?！?/p>

“缺點？這么說，你已經(jīng)享用過這些奇怪的肉類了……”

“彭，我別無選擇。我不知道你會出現(xiàn)，我總得想辦法填飽肚子?！彼f。

我環(huán)顧四周，一個隱匿在“怪獸”體內(nèi)的原始部落，一些人被異化得如此厲害;可除了這具象的怪誕之外，還有一種不對勁的感覺離我如此之近，就像有什么奇怪的意識正監(jiān)視我，卻又很難說清楚。我對奧斯說：“我現(xiàn)在有太多的疑問了，而你……”

“彭！”他打斷我說，“這一切太復(fù)雜，我很難抓住一個重點，而且我的了解也有限。”

“什么是‘伊甸園計劃’？”

“據(jù)我所知，這是雪萊博士的生化狂想曲而已，就像某種科學(xué)禁術(shù)?！彼f，“你不必問我誰是雪萊博士，我?guī)缀跻粺o所知，我只知道他是這艘船的首席科學(xué)家，死在那些星際海盜的手中。你了解這該死的船都經(jīng)歷了什么嗎？”

“我看過那些日志?！?/p>

“……后來，一些外出采集冰塊的船員，在冰川的縫隙里發(fā)現(xiàn)了飛船墜落時散落的東西，其中一些私密物品就屬于雪萊博士。他跟隨庫克探索了無數(shù)的宜居帶星球，見識過太過匪夷所思的生態(tài)系統(tǒng)和生命形態(tài)……”

“可這和‘伊甸園計劃’有什么關(guān)系？”

“‘伊甸園’是雪萊從未實施過的一種設(shè)計，或許只是屬于他個人的填詞游戲，從未公開過，但他們從他的遺物中挖掘出了這個設(shè)想，全名叫作——全封閉式生物農(nóng)場。”

“彭，三百多年前這船面臨一些殘酷的現(xiàn)實，那時，人們要么死于相互蠶食，要么只能活活餓死。諷刺在于，他們卻擁有足夠用上八百年的核電和足夠的水，且意外發(fā)現(xiàn)了一份從未付諸實踐的科學(xué)實驗?！彼f，“雪萊從比鄰星上的某種植物那里得到了啟示，了解了一種電子與DNA、繼而與生物細(xì)胞互動的全新方式，同時將水分子作為細(xì)胞分裂的基質(zhì)……”

“你可以直接告訴我結(jié)果?！蔽掖驍嗨?/p>

“如你所見，他們種出了一個巨大的電生化物，靠‘血麥穗’徹底地解決了食物危機。但幾百年來‘伊甸園’已經(jīng)成為與人類共生的某種存在。”他說，環(huán)顧著四周。

可這并沒有消除我的疑惑。僅僅靠水和核電嗎？我不相信會發(fā)生如此巨大的質(zhì)變。我問。

“不止水和核電，還有人?！眾W斯說?！霸谶@個設(shè)計中，具備DNA和細(xì)胞活性的人就是種植出一切的種子。”

我沒有回應(yīng)。只是不知道如何回應(yīng)，進(jìn)入這里，越深入大腦就越遲鈍，那種遲鈍不是智力上的，更像是靈魂上的。

“彭，我會帶你去見見庫克，在那里，你自然會了解一切的?！?/p>

“庫克？”

“你不必這樣看著我。這不正是我們來這里的目的嗎？找到我的先祖，了解那段過去?！彼f，“現(xiàn)在，我只想離開這里，并且徹底地忘掉這一切?！?/p>

我沒有回應(yīng)，只是跟著他。來到這聚居區(qū)的末端，那里，一面巨大的肉壁布滿了粉色的褶皺，在這褶皺的最末端，是一道道息肉似的縫隙，正在慢慢隆起，“睜開”，讓我想到負(fù)子蟾蜍那凹凸的背部。從那些漸漸睜開的縫隙中，你能看到在泡液中漸漸成形的女人，通體雪白，有著一種詭異的美感;而在另一些縫隙中，男人們正擁擠在那狹小的腔室內(nèi)，其環(huán)境要比女人們所置身的那種“子宮”般的細(xì)膩粗糙得多，他們就從這腔室中漸漸地生長起來，有些已經(jīng)到了胸部，有些已經(jīng)到了“腹部”……

那時，看著這些，我背脊發(fā)涼，也大致理解了關(guān)于“伊甸園”的繁殖方式。

“這里離能量艙最近，因此三百多年前，第一顆種子……”他停了下來，糾正了說法，“應(yīng)該是第一個人獻(xiàn)身在了這里。”奧斯說，帶我走過肉壁上的無數(shù)條縫隙，來到最中央開得最大的那條，走了進(jìn)去。

縫隙中是一間迷宮般的肉室，堆滿了一顆顆巨型“心臟”;有些則爬滿了瘤狀物，畸形而扭曲;他們彼此堆積著，就像一堆從粉紅色穹頂上傾斜而下的內(nèi)臟，此時，正以不同的頻率跳動、傳導(dǎo)，因而整個房間如一片松軟的肉質(zhì)海洋起伏著。

“跟我來！”奧斯說，帶著我穿過一顆顆巨大的“心臟”間的縫隙，提醒我注意腳下，腳下滿是電纜線和某種并非人造的導(dǎo)管，縱橫交錯于腔室的肉壁上;我有一種正被什么吞噬的感覺，呼吸急促，卻又無法停下來，緊隨奧斯跨過導(dǎo)管，繞過眼前一顆比成年榕樹樹冠更大的心臟。來到了這間肉室的盡頭。

在那里，我看到了庫克！

就在正對面一面略傾斜的墻面上。他的整個身體展開在最中心的位置，四周則是簇?fù)碇拇瑔T，大約有上百人，如一圈圈的漣漪般圍繞他，三分之一的身體已和這面略微傾斜的肉壁融為一體，像是一幅宗教浮雕，庫克則是這浮雕中的另一位“上帝”;漫長的歲月使得這肉壁擴張，因而每個軀體、面容、覆滿蔭翳的雙眼和試圖抓住點兒什么的雙手，都較之正常人撐大了數(shù)倍，就像是透過一面放大鏡在看，毫發(fā)畢現(xiàn)——有那么一刻，我以為位于中心的人物會睜開眼睛，以渾厚的嗓音為我揭示所有的謎團(tuán)，可什么也沒有，只有一種冰冷寂靜之感——如果在那里待得夠久，這微妙的感覺就會讓人既想嘔吐，又毛骨悚然。

我聽到奧斯沉沉的嘆息，告訴我，這就是“伊甸園”的種子。

“庫克啟動了這個計劃，當(dāng)著所有船員的面談到了拯救與犧牲，結(jié)果，‘荷蘭人號’的船員認(rèn)為庫克應(yīng)該第一個犧牲。他們想一直存在下去，直至救援到來的一天，可是最終所獲得的存在又算什么呢？”

“他反抗過嗎？”

“反抗？誰？”

“庫克?！?/p>

“沒有人愿意就這么去死?！彼f，又仿佛自言自語。

“奧斯?！蔽遗褐莆覆康牟贿m，盯著那一整幅寂靜，“你知道這一切有什么問題嗎？”

他看著我，顯得異常陌生。

“問題在于，你他媽知道的實在太多了?！?/p>

“彭，你到底在想什么？我了解這些是因為我找到了庫克的遺物?！?/p>

“一個被送上祭壇的人的遺物又怎么能告訴你他死后的事情。”

他沒說什么，將右手伸到了腰間，而在這種詭異的氛圍中，一切危險都被有意無意地放大了，我條件反射地抽出了槍，指著他。

“彭！你腦子進(jìn)水了嗎？你這個混蛋，你拿槍指著我干什么？”

“讓我看到你那只該死的右手?！?/p>

他舉起了雙手，右手中拿著一個長條形的黑色盒子?！皫炜说倪z物。”他說，搖搖手中那玩意，“你該看看這個?！?/p>

“死人的遺物又能告訴你什么？”

“庫克并沒有馬上死去，他還在這面墻壁上掙扎了幾十年，彭，這是一個相當(dāng)殘酷的實驗，否則你以為雪萊為什么不公開。當(dāng)我被吞進(jìn)這里時，記錄儀就在墻壁上，在庫克的手中?！彼f著，同時啟動設(shè)備。

一段立體影像展示出來，那是庫克，深沉而悲愴，他說：永生的悲哀在于你必須馬上死去，所謂希望也不過是想象力的產(chǎn)物……我心懷宇宙，不愿妥協(xié)，哪怕是面對著命定的死亡，掙扎于人性的殘酷中……

“可問題是，奧斯，你不該出現(xiàn)在這里?！?/p>

“你他媽不如直接問我，‘奧斯，你為什么還活著？我簡直大感意外！’”他說，帶著點兒憤怒，“這一切，整個‘伊甸園’計劃都是始于庫克。庫克與‘伊甸園’有著同樣的基因同樣的骨血，以畸形的方式膨脹;而我，奧斯，是庫克家族正常延續(xù)下來的后代——或許就是這樣的原因吧，我醒來的時候，就被吞噬了進(jìn)來。就好像一開始我就注定是這鬼地方的一部分。”

我放下了槍。

“我沒法向你解釋得多清楚，我知道的很有限，除了庫克的遺物，你又能從退化的船員后代那里了解些什么呢？他們甚至沒有自己的語言?！?/p>

“我只是……”

“彭。你看起來就像個受迫害狂，在你眼里，連宇宙中的一粒塵埃都是邪惡的。就是因為你這個毫不專業(yè)的混蛋，現(xiàn)在，我們都會爛死在這個鬼地方?！?/p>

這話擊中了我的某根神經(jīng)，左肩處隱隱作痛。我是個星際鏢客，如今卻表現(xiàn)得像個私家偵探一般?，F(xiàn)在我沒理由再懷疑什么，而且說到底，這屬于弗蘭肯斯坦的迪士尼樂園的真相于我何干，我的客戶活著，這是再完美不過的結(jié)局——我將帶他離開這里，至于關(guān)于這里的一切破事，一切迷惑，都只屬于奧斯而已。

我連這里的一粒塵埃都不愿帶走，我告訴他，一切都不會出意外，我們會離開這鬼地方。

“彭，你還不明白嗎？‘伊甸園’就是一個巨大封閉的有機體，既為存在于核心區(qū)域的生命提供保護(hù)，也是一種徹底的禁錮。沒人能離開這個地方?！?/p>

他或許說得對吧。我告訴他，但進(jìn)入這里時，為了以防萬一，我已經(jīng)對那只留守的“蜘蛛”設(shè)定指令，它背負(fù)著銫元素炸藥，將在適當(dāng)?shù)臅r候從飛船堅硬的外殼和韌性十足的“伊甸園”肉壁上定向爆破出一道縫隙，我們可以從那里離開。

“這聽起來很冒險。”

“奧斯，有什么是安全的呢？連吃塊肉都有噎死的可能?！蔽艺f?？粗y掩興奮的表情，那時，我意識到，他比我所想象的更渴望離開這里。

7

有一個問題：核心區(qū)域被巨大的肉壁包裹著，而“伊甸園”自身依靠著電生化模式存續(xù)，形成的電離層使得內(nèi)外信號無法接通——這意味著我聯(lián)系不到“蜘蛛”，只能按照最初設(shè)置的時間等待它安裝炸藥，七小時，也就是這顆富冰小行星的黑夜再次回歸時爆破。

我們所能做的只有等待。

接下來的很長時間里，我都游走于這片詭異離奇的“伊甸園”中，但我沒有勇氣再進(jìn)入那些縫隙后面的房間——可又想，或許勇氣這個詞并不確切吧！我只是不愿去審視，因為越是去深入就越感覺到一種自然生長的“邪惡”——而我為什么要通過承認(rèn)這種邪惡存在而拒絕光明，那場戰(zhàn)爭已經(jīng)讓我承受得夠多了。我現(xiàn)在根本不愿去承擔(dān)，這一切都是奧斯的責(zé)任。

我和那些身材高大、通體雪白、一絲不掛的女人擦肩而過，還有時簇?fù)淼剿麄兊摹盃t火”邊，看那些已經(jīng)在進(jìn)化中失去下半身的男人制作食物，試圖和他們交流——幾百年的流變使他們發(fā)展出了另一套語言體系，并非多么高級，更像是獼猴在樹林間的彼此交流——這是很大程度的退化，按照庫克在遺錄中所提供的，他稱那食物為“血麥穗”，猜測正是食用這種肉類導(dǎo)致了一代代船員在智力上的退化;而關(guān)于某種“伊甸園”的存續(xù)策略，則使得繁衍模式變得古怪離奇：女人從腔體內(nèi)孕育，男人則從肉壁上長出。如今，這些“荷蘭人號”上的幸存者，無論男女，都已經(jīng)無法被定位為一個標(biāo)準(zhǔn)的人類。

這一切說來極具諷刺：當(dāng)船員們拒絕屈從于命運時，他們需要的是救援，回到人類的聚居地，但一代代幸存下來后，最初的目的卻被遺忘了。他們看起來活得都不錯，沒有爭斗、食物充足、氣溫適宜而且形成了一套只適宜于此的存在模式，所以除了奧斯和我，這里根本沒有人愿意離開。

他們也有自己的娛樂活動，有些像是非洲原始舞蹈，有些則是他們一代代繼承下來的人類歌謠，這些歌謠與喧囂的宴會、充滿希望的勞作、自然的種種風(fēng)物等有關(guān)，但我猜，他們只是熱愛這些歌謠的旋律，歌詞中所展示出的那些內(nèi)容，他們未曾見過，自然也無法理解。

時間過得很慢，緩慢到短暫的七小時就像是漫長的七天——我在等待。按我在另一臺“蜘蛛”上設(shè)置的自動爆破時間，大約七小時后，這顆富冰小行星再次進(jìn)入柯伯星的背陰面，峽谷中的怪物休眠，“蜘蛛”將在核心區(qū)的外部引爆銫元素炸藥——這種當(dāng)量勁爆的大家伙，足以穿透氣閘門，在緩沖區(qū)撕扯出一條巨大的口子。我和奧斯可以從撕裂處離開這處封閉的空間。

眼前，那群炙烤著“血麥穗”的裸體女人唱起了來自地球的古老歌謠，在這種氛圍中，有些詭異，有些游絲般的情欲，有些春日正午似的黏膩溫暖，還有些……當(dāng)我在種種感覺中游走時，我保持著一份情感上的距離，但很奇怪，又漸漸生出一種安全感，在這安全感的包裹下，我睡著了。起初，我還能聽到那些歌謠吟唱聲，仿佛來自很遙遠(yuǎn)的地方，而隨著我在睡眠中沉入得越深，那歌聲也離我越來越遠(yuǎn)，直到什么也聽不到。

周圍一片黑暗，黑暗中有什么不對勁的東西離我如此之近，簡直就要貼上我的面頰，可在那黑水般的睡夢中，我動彈不得，于是想哪怕只有需要一絲一毫的光線也好，這樣我就能看清楚那不對勁的東西是什么。不知是不是上帝聽到了我的祈禱，一道光芒直接穿透我的眼皮——對，我的銫元素炸藥！

我從那種詭異的氣氛中清醒了過來，如期而至的爆炸將景觀室的盡頭撕開了一道一米來寬的口子，直通A4最外層的活動區(qū)域，從那里，可以徹底逃離“伊甸園”的層層包裹，離開這艘船。

一股激烈的氣流向那道撕開的口子躥去，我努力地保持著平衡，同時看向身后，連接景觀室和休息艙的那扇門似乎感知到了這種變化開始收縮、關(guān)閉，分割出景觀室;艙體內(nèi)外的氣壓與溫度漸漸趨于平衡;肉粉色的艙壁漸漸褪成一種半透明的黑色。

我朝外望去，就像是通過混沌巨殼上的縫隙看向另一個更為廣闊真實的世界;即使此時外面的宇宙已漸入一片黑暗，僅余幾點遙遠(yuǎn)星光，毫無美感可言，但依舊讓人心生舒暢。

奧斯的向往似乎比我更為濃厚，一旦這里的氣流稍稍穩(wěn)定，他幾乎是不顧一切地穿過了第一道縫隙，那姿態(tài)多少有一點兒瘋狂的意味吧——我猜這與他在這里待得實在太久有關(guān)，而且，他差一點兒就沒法離開這個地方。我放慢了速度，卻聽到頭盔的通信器內(nèi)，奧斯大聲呼喚我加快速度，“快，快，快！他們馬上就要來了！”

那時，我正爬過第一縫隙，腳踩在緩沖區(qū)已蛻變成黑色的地板上，不緊不慢地朝第二條縫隙靠近;我沒想到它們會出現(xiàn)——那些粉紅色的“白血球”——就像這“伊甸園”里的警察和修補工，此時，當(dāng)感知到有機體上的漏洞時，便像潮水一般從左右兩側(cè)涌了過來。

我抓住了第二道縫隙，準(zhǔn)備一躍而上，但僅靠右手很難找到平衡，奧斯抓住我的胸口，狠拉了我一把，整個人在微重力環(huán)境中被順勢拋起，后背狠狠撞到那扇氣閘通道上又被彈回，頭腦一片眩暈，等到我稍微緩和，朝著那道裂縫看去時，涌來的“白血球”不斷地爆裂膨脹，已修復(fù)了”伊甸園”的這道傷口——我們也因此被隔絕在了這巨大有機體的體外，我本該感到安心的，但縈繞我四周的那種不對勁的感覺并沒有因此退去，我轉(zhuǎn)頭尋找奧斯，他不在氣閘通道。

我深深地呼吸，迅速地爬出了外氣閘門，穿過凌亂的A4北區(qū)，從一扇扭曲變形的舷窗中鉆出來，我看到了他，站在傾斜的飛船下方，形單影只，眺望著此時已浸沒于黑暗中的萬年堅冰，遠(yuǎn)處則是幾點微弱的星光，在那點點星光的輝映之下，他的雙肩顫抖起來，接著，我聽到了該死的哭泣聲。

“奧斯？”

“我只是——我只是——”他說，深深地呼吸，“我只是有點兒控制不住自己。”

“我明白！”我說，走上前去，將僅剩的那只右手搭在了他顫抖的肩上，直到他不再顫抖，停止了哭泣;我們便一同走踏上了回程的最后一趟路，一路上我們什么也沒有說，因為你也無法問一個男人痛哭流涕的理由……

就這樣我們回到了“悟空”號，算是將一場誤打誤撞的冒險走到了一處還算完美的結(jié)局。在飛船內(nèi)，我卸掉了納米作業(yè)服，某種沉重的負(fù)擔(dān)也隨之從雙肩脫落。但在徹底輕松下來之前，我啟動了飛船，離開了這顆富冰小行星——似乎是為了避免那些無法預(yù)料的意外吧——離開那鬼地方讓我感覺安心，以至于喝下一口啤酒的時候，我都沒有品味它的美妙。

奧斯也有這種感覺嗎？我朝駕駛艙望去，他坐在舷窗前，看著那顆軌道下方的富冰小行星，沉重而嚴(yán)肅。

我問他是否要來一杯？告訴他，我不會因為丟了一條胳膊就胡亂增加費用，所以他不用為此擔(dān)憂。

他轉(zhuǎn)過頭來，笑了笑，看著我，說：“我不知道以后和家族里的其他人談?wù)搸炜说臅r候，該談?wù)撌裁矗俊?/p>

我把一口啤酒送進(jìn)嘴里，看著他，不發(fā)一語。

“庫克本該是星際大航海時代的麥哲倫，是華盛頓或者玻利瓦爾，但所有的歷史都會因這顆富冰小行星上的真相而被改寫?！彼粗遥拔覀兊恼麄€家族都會因真相而蒙羞。彭，我寧可沒發(fā)現(xiàn)這一切！”

“那就當(dāng)作沒有發(fā)現(xiàn)這一切。我也會管住我的嘴，庫克還會是宇宙大航海時代的英雄?！?/p>

“真相無法一直被隱瞞下去的，時間已經(jīng)過去了三百五十三年，從這艘飛船發(fā)出的電磁波信號會陸續(xù)到達(dá)各處人類殖民地，到那時總有人會挖出這段真相?！彼f，看著我，眼中帶著一絲渴求。

我知道這混蛋接下來要說什么;我也能夠感受到那所謂“伊甸園”存在的某種“邪惡”。但我也能保證，那些沒有下半身的男人，有著完美身材的女人是一個又一個實在的生命，這些生命的確誕生于一種“邪惡”的有機體，但他們本身卻是單純和無辜的——而我的客戶即將告訴我的，則是選擇讓這一切徹底地消失在宇宙中。

“……彭！你得做出選擇?！?/p>

“我沒什么好選擇的。奧斯，這只是你和你家族的破事，我不在乎庫克在歷史書中是個什么狗屁，既然你要維系你祖先的榮耀，那么你就得自己按下那個按鈕?！蔽艺f，“我們的協(xié)議中可不包括替你去殺人?！?/p>

“他們已經(jīng)算不得人類?！?/p>

我搖搖頭，告訴他，定義哪些生命算得上是“人”，哪些算不上，并非我工作的一部分。我也不想再為這件事談?wù)撓氯?，我說我會將飛船的控制權(quán)轉(zhuǎn)給他，這飛船還有兩枚未發(fā)射的銫元素導(dǎo)彈，至于他想用這飛彈干什么，那是他的事。

之后，我離開了駕駛艙，下到運輸艙，仔細(xì)檢查，確認(rèn)我們沒有從那顆富冰小行星上帶走某些不該帶走的東西。之后，我回到餐廳，收拾不算太凌亂的餐臺，清洗酒杯，歸類零碎物件……直到情緒平復(fù)，我從冷凍室取出了一份腌好的牛排，又覺得沒必要因這種道德立場上的不同而冷落客戶，于是，又取出了另一份，解凍，放進(jìn)烤箱，四分三十六秒。之后，我端著兩盤香氣四溢的牛排回到了駕駛艙，奧斯還坐在那里，盯著舷窗下方那顆與我們同步的富冰小行星，并未按下飛彈按鈕。

“這比我想象的要困難。”他長長地嘆息，“這是什么？”

“全宇宙最好的烤牛肉?！蔽艺f，告訴他何不把那些惱人的問題先放放。

他接過餐盤，放在兩塊駕駛艙面板中間，切下一塊，送進(jìn)嘴里。你看不出他因享受美食有任何表情上的變化，甚至有些過于淡定。直到咀嚼完，吞咽下整塊牛肉，他才開口說，沒想到我能做出這么精致的味道。

“只是在博爾赫斯酒吧偷學(xué)了一點兒本領(lǐng)?！蔽倚α诵?，想到我第一次見到奧斯也是在博爾赫斯，那時他說……

我的笑容僵在了那里，心臟狂跳不止，又努力讓自己平復(fù)下來。

“怎么了？”

他放下了手中的刀叉，右手順勢離開餐盤放到了腰側(cè);同時，緊緊盯著我，表情毫無變化，眼中卻多出一種我永遠(yuǎn)無法理解的冰冷與寂靜。

【責(zé)任編輯：鄧越】