人類在對物質(zhì)的追求上，食物是排在第一位的。人們不斷尋覓著果腹的新物種，選育更美味的變異品種。16世紀在意大利發(fā)現(xiàn)了一種花椰菜變種，被稱為“羅馬花椰菜”，就是個神奇的物種。

羅馬花椰菜的花球表面由許多螺旋形的小花組成，整個花球有將近300朵這樣的小花，每朵小花都是小型圓錐體，呈螺旋狀緊密排列成密集角狀物。第一次見到它很有種遇到外星生物的感覺。

羅馬花椰菜綠油油的，看上去有點像西蘭花。其實，它與西蘭花同屬十字花科蕓薹屬甘藍種，在口感上也相似。這么漂亮的植物不能沒有藝名，因其塔狀外形又被稱為“寶塔菜”。不過，咱們餐桌上早已有個用來腌咸菜的白白的甘露子（學名“草石蠶”，也叫“地環(huán)”）領(lǐng)用了“寶塔菜”之名了，羅馬花椰菜便被戲稱為“西洋寶塔菜”。

數(shù)學

神奇的是，羅馬花椰菜的小花組成的花球中心是按著名的斐波納契數(shù)列排列形成的幾何分形模型，吸引了無數(shù)的數(shù)學家和物理學家加以研究。

所謂“分形”，是幾何學中的一個概念，簡單的相似圖案在不同維度上不斷重復，構(gòu)成復雜的圖形或形狀。羅馬花椰菜就是分形學的典范。

斐波納契數(shù)列，或稱“黃金螺旋型”，是一種指數(shù)螺旋，指的是這樣的數(shù)列：1、1、2、3、5、8、13、21、34……這個數(shù)列從第三項開始，每一項都等于前兩項之和。當項數(shù)足夠大時，前一項與后一項的比值越來越逼近黃金分割比例Φ（0.618……），人們在優(yōu)選法和許多圖案設(shè)計上，會大量應(yīng)用斐波納契數(shù)解決實際問題。

大自然好像比人類更“懂得”黃金分割的意義。只要留心，就會在自然界中隨時發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)出斐波那契數(shù)列的動植物。例如，向日葵所屬的菊科植物的花序。從向日葵花盤中心向外延伸的螺旋線，在將近300朵小花的花盤上，排列著34條左旋的曲線和21條右旋的曲線。更大的花盤能找出更多條螺旋線，但螺旋線的數(shù)目總是斐波納契數(shù)。

類似的，菠蘿和松果的花和種子的排列，螺旋線有的是8條，有的是13條、21條、34條等，也都是斐波納契數(shù)。

大自然選擇了黃金螺旋。其實，普通花椰菜，包括西蘭花的花序也是這么排列的，只是排列得沒有那么整齊，堆得有點凌亂，不容易看出來而已。

英國哲學家羅素說：數(shù)學，正確地看，不僅擁有真，也擁有至高的美。

餐桌

羅馬花椰菜的做法與普通西蘭花一樣，口感也與普通西蘭花一樣，有人說好吃，有人不愛吃，這取決于你原先對花菜的好惡，但不至于達到分黨地步。

羅馬花椰菜含有豐富的維生素及礦物質(zhì)，每100克所含維生素C是大白菜的4倍、番茄的8倍、芹菜的15倍、蘋果的20倍。它的膳食纖維以可溶性膳食纖維為主，粗纖維較少，因此質(zhì)嫩適口，味道清淡，容易消化，尤其適合老人、孩子和病人食用。

菜場

購買羅馬花椰菜時，要挑選花球緊實、色澤鮮艷、有重量感、菜形端正的，這樣的脆嫩爽口。還要注意，不要有擠壓碰撞損傷。避免買到花球松散、花梗伸長有散花、失水萎蔫的，以及有蟲害和霉斑的劣質(zhì)品。

在我國，羅馬花椰菜是由華中農(nóng)業(yè)大學于1991年首次引進種植的，近年來產(chǎn)銷呈幾何級數(shù)增長。露天生長一般是夏天種下，冬天收獲，大棚溫室則四季都能栽培。有人好奇這個稀奇古怪的菜價格怎么樣，我前年購買時價格為每500克50元左右，去年降到每500克大約25元，盛產(chǎn)季有的可降到每500克10元左右。

有密集恐懼癥的讀者，如果傷害了您請原諒。我第一次見苦瓜也有類似的感覺。