味精是以糧食為原料經(jīng)發(fā)酵提純的谷氨酸鈉結(jié)晶，食用后，谷氨酸鈉與人體內(nèi)游離氫離子結(jié)合生成的谷氨酸，就是我們平時(shí)說的“鮮味”來源。谷氨酸天然存在于糧食、豆類和魚肉類當(dāng)中，是人體和動(dòng)物的重要營養(yǎng)物質(zhì)，可以刺激食欲促進(jìn)消化，這也是為什么我們會(huì)覺得加了味精的菜肴更好吃。同醬油提鮮一樣，味精也只是一種普通的調(diào)味品。

谷氨酸還可用于恢復(fù)運(yùn)動(dòng)疲勞，是一種理想的鈉鹽替代物。所以，在正常范圍內(nèi)食用味精，是不會(huì)對(duì)健康有任何損害的，更不會(huì)導(dǎo)致脫發(fā)和致癌等其他謠傳情況的發(fā)生。但是過量食用味精，味精中的鈉會(huì)與人體中的其他礦物質(zhì)產(chǎn)生拮抗作用，誘發(fā)低鉀血癥等疾病。但要達(dá)到對(duì)身體產(chǎn)生損害的鈉水平含量，需要一天吃幾包味精，這基本上是不可能發(fā)生的。

怎樣才算是合理食用味精呢？有經(jīng)驗(yàn)的廚師一般都會(huì)在炒菜和熬湯快出鍋時(shí)使用味精，因?yàn)樵诟邷叵?，味精?huì)分解生成焦谷氨酸鈉，失去鮮味。味精使用時(shí)應(yīng)掌握好用量，如投放量過多，會(huì)使菜中產(chǎn)生苦澀的怪味，造成相反的效果。