肖宇

春秋時(shí)期，秦國(guó)國(guó)君秦穆公派人到楚國(guó)，只用了五張羊皮，就換回了一位良相，后來這位良相更是輔助秦君成就了霸業(yè)。這是怎么回事呢？

羊皮換賢

秦國(guó)是較晚出現(xiàn)的一個(gè)諸侯國(guó)，位置在今天的甘肅天水一帶以及陜西一部分地區(qū)。秦穆公即位時(shí)，秦國(guó)還是西邊一個(gè)不起眼的小國(guó)。秦穆公雄心勃勃，一心想超越其他國(guó)家，稱霸諸侯，卻苦于沒有人才輔佐，為此，他千方百計(jì)地搜羅人才。

那時(shí)候，諸侯間流行聯(lián)姻，秦國(guó)也不例外。秦穆公派公子縶（zhì）到晉國(guó)求婚，晉獻(xiàn)公答應(yīng)把大女兒嫁給他，再送一些禮品和奴仆作陪嫁。等到迎親的隊(duì)伍回了秦國(guó)，秦穆公查看陪嫁的清單，發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)叫“百里奚”的人，就問：“怎么沒有這個(gè)人？”

公子縶回答說：“這人是個(gè)亡國(guó)的大夫，半路上偷偷跑了。”

這時(shí)，一個(gè)名叫公孫枝的人說：“主公，百里奚是個(gè)很有才能的人，因?yàn)椴辉敢庠跁x國(guó)做官，才成了奴仆。您要是得到他，必定如虎添翼?！?/p>

原來，百里奚是虞國(guó)大夫，他的國(guó)君，就是“唇亡齒寒”故事里那個(gè)貪圖寶馬和玉璧，最后亡了國(guó)的虞君。晉國(guó)滅掉虞國(guó)之后，百里奚就被俘虜了。晉獻(xiàn)公聽說百里奚才能卓越，想要重用他，百里奚卻一口回絕。晉獻(xiàn)公惱羞成怒，就把百里奚當(dāng)作陪嫁的奴仆送到了秦國(guó)。

秦穆公求賢若渴，一聽說百里奚是個(gè)人才，馬上派人去打聽他的下落。沒多久，派去打聽的人回報(bào)：“百里奚被楚國(guó)人抓住了，正在楚國(guó)看牛?！鼻啬鹿B忙叫人準(zhǔn)備厚禮給楚王，想請(qǐng)他把百里奚送回來。

公孫枝說：“主公，楚國(guó)人讓百里奚看牛，是因?yàn)椴磺宄卸啻蟮谋臼?。您用重金交換他，分明是告訴楚王：百里奚是個(gè)難得的人才。這樣一來，楚王還會(huì)放人嗎？”這話點(diǎn)醒了秦穆公。他派人按照奴隸的身價(jià)，帶著五張公羊皮去見楚王，說：“我們有個(gè)奴隸逃跑了，躲在貴國(guó)。請(qǐng)讓我們用五張羊皮把他贖回去，好辦他的罪。”楚王不明就里，爽快地答應(yīng)了。就這樣，百里奚被裝上囚車，帶到了秦國(guó)。

秦穆公聽說百里奚到了，喜出望外，親自去迎接?？墒牵?dāng)他看到百里奚已經(jīng)是個(gè)滿臉皺紋的老頭子，頭發(fā)、胡子全白了，心一下子涼了半截，嘆著氣說：“唉，可惜老啦！”百里奚卻從容地說：“主公要是讓我去打老虎，那我的確是老了，可要是商討國(guó)家大事，那我比姜太公還小十歲呢！”

秦穆公聽了，肅然起敬，就跟百里奚探討富國(guó)強(qiáng)兵的大事，一連談了三天，越談越投機(jī)，就想拜百里奚為相。百里奚推辭說：“我的好朋友蹇叔的能耐可比我大多了！”秦穆公大喜，就拜蹇叔為右相，百里奚為左相，共同治理國(guó)家。此后，越來越多的人才在秦國(guó)受到重用，秦國(guó)兵強(qiáng)馬壯，成了西方的一大強(qiáng)國(guó)。

以德報(bào)怨

晉獻(xiàn)公死后，晉國(guó)發(fā)生了內(nèi)亂。躲到梁國(guó)的公子夷吾一看機(jī)會(huì)來了，就向姐夫秦穆公求助，并且許諾說：“如果秦國(guó)肯幫助我回到晉國(guó)即位，我愿意把黃河以西的五座城池送給秦國(guó)作謝禮?！鼻啬鹿蟪家缓嫌?jì)，覺得這筆買賣很劃算，就派大隊(duì)兵馬護(hù)送夷吾回了國(guó)。

夷吾回到晉國(guó)，果然當(dāng)上了國(guó)君，就是晉惠公?？墒菚x惠公言而無信，剛答應(yīng)的事，馬上就反悔了。他寫了一封信給秦穆公，說：“我本想把城交給您，可是大臣們都不同意，我也沒辦法。這件事就先放一放吧！”

過了四年，晉惠公又向秦國(guó)求助來了。原來，晉國(guó)趕上災(zāi)年，國(guó)內(nèi)在鬧一場(chǎng)前所未有的大饑荒，很多老百姓都餓死了。晉惠公看秦國(guó)離得近，就厚著臉皮派人到秦國(guó)來買糧食。

秦穆公把大臣召集起來商議，大家群情激憤，都不同意幫助晉國(guó)，只有蹇叔和百里奚主張借糧。秦穆公說：“晉國(guó)國(guó)君不講信義，但百姓是無辜的。怎么能因?yàn)閲?guó)君的不是，讓百姓遭罪呢？”隨后，秦穆公派了很多人，一車接一車、一船接一船地往晉國(guó)運(yùn)糧食;靠著秦國(guó)送來的糧食，晉國(guó)度過了荒年。

說也奇怪，第二年，輪到秦國(guó)鬧災(zāi)荒了，晉國(guó)卻風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。秦穆公也派人到晉國(guó)買糧。沒想到，晉惠公絲毫不念秦國(guó)的好處，竟然趁火打劫，領(lǐng)著大軍來攻打秦國(guó)。

這下可把秦國(guó)君臣?xì)鈮牧耍啬鹿H自上陣，準(zhǔn)備好好教訓(xùn)一下這個(gè)忘恩負(fù)義的晉惠公。兩邊一交手，兵馬都對(duì)打起來，激戰(zhàn)正酣時(shí)，晉惠公乘坐的戰(zhàn)車忽然陷入了泥沼，動(dòng)彈不得。秦穆公一看機(jī)會(huì)來了，連忙帶人沖上去，不料還沒抓住晉惠公，他自己倒先被晉國(guó)護(hù)駕的士兵包圍了。緊要關(guān)頭，不知從哪里殺出了一隊(duì)勇士，個(gè)個(gè)披頭散發(fā)，衣衫襤褸，打起仗來跟不要命似的，很快把晉國(guó)士兵砍得七零八落，救出了秦穆公。隨后，他們又跟著秦國(guó)軍隊(duì)一起追擊晉軍，還俘虜了晉惠公。

戰(zhàn)斗結(jié)束后，秦穆公問那些勇士：“你們是什么人？怎么能為我這么拼命？”領(lǐng)頭的說：“主公忘了嗎？我們受過您的大恩??！”原來，有一年，秦穆公丟了幾匹好馬，派人去找，發(fā)現(xiàn)馬已經(jīng)被一伙鄉(xiāng)下人宰了吃肉了。秦穆公一想，馬反正也死了，就寬恕了他們，還賞了他們幾壇好酒。這些人都十分感激秦穆公。后來，他們聽說國(guó)君要跟晉人打仗，就趕到戰(zhàn)場(chǎng)，剛好救了秦穆公。

晉惠公被俘以后，再三認(rèn)錯(cuò)，懇求與秦國(guó)重歸于好。他交割了原先答應(yīng)的五座城，又把太子送到秦國(guó)做抵押，秦穆公也就把他放了回去。

憑著這樣的胸襟和氣度，秦穆公漸漸在諸侯中樹立了威望。公元前624年，秦國(guó)打敗了中原盟主晉國(guó)，聲威大震，西邊的戎族和小國(guó)爭(zhēng)相到秦國(guó)進(jìn)貢，秦國(guó)擴(kuò)張了一千多里土地。周天子派人到秦國(guó)，賞給秦穆公十二面銅鼓，封他為西方的霸主。