黑色素瘤是一種較為普遍的皮膚癌病癥，僅在英國每年就有16 000個(gè)新發(fā)病例。英國利茲大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，維生素D可以影響黑色素瘤細(xì)胞的發(fā)育過程，從而降低黑色素瘤帶來的危害性。發(fā)表于近日出版的《癌癥研究》上的一項(xiàng)研究成果表明，維生素D能夠改變黑素瘤細(xì)胞的信號(hào)通路運(yùn)轉(zhuǎn)狀況，從而減慢黑色素瘤細(xì)胞的生長。研究人員認(rèn)為，盡管這只是早期的研究，但這一發(fā)現(xiàn)將最終導(dǎo)致治療黑色素瘤的新方法。

為搞清黑色素瘤細(xì)胞發(fā)育過程中維生素D發(fā)揮了什么樣的調(diào)節(jié)作用，以及當(dāng)黑色素瘤細(xì)胞表面缺乏一種叫做維生素D受體(VDR)的蛋白質(zhì)時(shí)會(huì)發(fā)生什么情況，該受體使維生素D能夠與細(xì)胞表面相結(jié)合，利茲大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授茱莉亞·牛頓-畢曉普及其團(tuán)隊(duì)觀察研究了703個(gè)黑色素瘤腫瘤和353個(gè)從初始部位擴(kuò)散的黑色素瘤腫瘤中VDR基因的活性，并把VDR基因的活性與其他病人特征進(jìn)行比照，如腫瘤的厚度和生長速度等。

研究人員發(fā)現(xiàn)，VDR基因水平較低的人其腫瘤生長速度較快，并且?guī)椭庖呦到y(tǒng)對抗癌細(xì)胞的基因活性較低。他們還發(fā)現(xiàn)在VDR水平較低的腫瘤中，與癌癥生長和擴(kuò)散相關(guān)的基因活性更高，特別是那些控制Wnt/β-catenin信號(hào)通路的基因，這種信號(hào)通路有助于調(diào)節(jié)細(xì)胞內(nèi)多種生物過程，如其生長。

通過對實(shí)驗(yàn)鼠的實(shí)驗(yàn)，研究人員確認(rèn)在黑色素瘤細(xì)胞上增加VDR，能夠減少Wnt /β-catenin通路的活性，減緩黑色素瘤細(xì)胞的生長，還可以阻止黑色素瘤細(xì)胞向小鼠肺部擴(kuò)散。

牛頓-畢曉普說：“經(jīng)過多年研究，我們終于弄清了維生素D與VDR影響黑色素瘤細(xì)胞的行為是通過減少Wnt/β-catenin通路活動(dòng)產(chǎn)生的。雖然維生素D本身不能治療癌癥，但我們可以從它提高免疫治療效果的方式中獲得啟發(fā)?！?/p>