■ 本刊特約評論員 張茉楠

近期，除印度宣布退出談判外，經過28輪磋商和18次部長級會議，RCEP15個成員國結束了全部20個章節(jié)的文本談判及實質所有的市場準入談判，并致力于確保明年簽署協(xié)議。這意味著，作為一個縱跨南北半球兩大洲、涵蓋全球約35億人口，GDP達23萬億美元，約占全球32.2%經濟規(guī)模，以及占29.1%的全球貿易和32.5%全球投資的超大型自貿協(xié)定，RCEP經過7年“長跑”終將成形。當前，全球90%的經濟體面臨增長放緩，貿易“裂痕”危及世界經濟，多邊自由化體系失去了前進的方向。而RCEP是亞太地區(qū)內部整合，推進區(qū)域經濟一體化的重要一步，勢必會影響未來亞太經貿乃至全球經濟發(fā)展格局。

隨著WTO多邊貿易體制不振，自貿協(xié)定（FTA）日漸成為制定新一輪國際經貿規(guī)則的主導力量。初期的RCEP內部已有5個FTA，盡管如東盟-澳新FTA，中國-新加坡FTA，中國-澳大利亞FTA，日本-菲律賓FTA等存在著相互疊加的優(yōu)惠措施，但由于國家間以及原產地、投資開放、服務貿易等規(guī)則間的不同，各項優(yōu)惠政策仍有差異，為整合5個“10+1”帶來了困難，也成為建立RCEP的一大障礙。經過多年努力，各項標準規(guī)則和優(yōu)惠政策等間的對接程度增強，降低了RCEP成員國間的斡旋難度，奠定了達成最終協(xié)議的基礎。再者，前期貿易投資便利化帶來的收益也讓各成員國更加期待深化區(qū)域經濟一體化合作。此外，在一些國家強調本國優(yōu)先、貿易緊張局勢升級、國際多邊貿易體系受到逆全球化等力量侵蝕的背景下，維護自由貿易體制、加強亞洲價值鏈整合和區(qū)域經濟一體化具有了標志性意義。

事實上，亞太內部的貿易依存度與一體化進程也在不斷上升，區(qū)域內貿易聯(lián)系愈發(fā)緊密，貿易粘性增強。而RCEP作為目前亞太地區(qū)規(guī)模最大、最重要的自由貿易協(xié)定，一旦生效，必將簡化原產地規(guī)則和相互認可等機制，并大幅提升貿易投資便利化，亞洲區(qū)域價值鏈會變得更加緊密且穩(wěn)固。同時，RCEP仍有非常大的升級空間。與其他超大自貿協(xié)定，如CPTPP、EPA、USMCA等相比，RCEP更加強調遵循以WTO為核心的多邊貿易體制規(guī)則，側重發(fā)展中國家的利益，注重“靈活性”和“高標準”之間的權衡。總體看，RCEP的談判領域和議題仍以傳統(tǒng)議題為主，如RCEP規(guī)定其關稅免除水平標準至少達到95%，比WTO各成員開放水平要高得多，但RCEP在開放程度方面將仍低于CPTPP。

隨著近年來對高標準國際貿易規(guī)則要求的提升，RCEP談判文本中也加入了許多新興議題，目前已涵蓋貨品貿易、服務貿易、金融服務、電信服務業(yè)等共18個領域。特別是在投資方面，RCEP通過啟動負面清單制度開展投資準入談判，反映了在對接高質量國際貿易規(guī)則方面的積極作為，有利于大幅降低區(qū)域內市場壁壘并改善營商環(huán)境，促進區(qū)域內要素的高效便捷流動。