現(xiàn)在，人們習(xí)慣把富有趣味性的俚俗詩體叫作“打油詩”，有的作者自謙，也把自己的詩稱作“打油詩”。那么，為什么把這種詩稱作“打油詩”呢？

原來，“打油”是一個人的名字——張打油，我國唐代南陽的一個讀書人。他跟民間歌者交往甚密，收集了相當(dāng)豐富的俚語、俚曲，寫出了不少通俗淺顯、風(fēng)趣形象的詩歌。這些詩歌雖然得不到當(dāng)時的“正統(tǒng)”文人們的賞識，但頗受平民百姓喜歡。

一年冬天，天降大雪，張打油外出賞雪，一時興起，在路邊一道粉墻上即興題詩一首：江上一籠統(tǒng)，井上黑窟窿。黃狗身上白，白狗身上腫。寫罷，張打油擲筆而去。

不料，這墻乃是縣參政大人家宅的一堵外墻，參政辦完公事回宅，發(fā)現(xiàn)張打油的詩，勃然大怒，便派人把他抓來，問他為什么亂畫。張打油答道：“想我張打油，只會吟詩作文，不會胡寫亂畫?！?/p>

參政聽了，便以“南陽城被叛軍所困、守將請求朝廷派兵解圍”為題，命張打油作詩。張打油略一思索，朗聲道：“天兵百萬下南陽”，參政一聽，覺得跟墻上題詩的風(fēng)格完全兩樣，就說道：“看來這墻上的詩定然不是你寫的?！笨墒锹爮埓蛴驼b出后面的幾句，參政禁不住大笑起來。原來張打油的全詩是：天兵百萬下南陽，也無救兵也無糧。有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。

參政覺得詩雖稱不上高雅，但亦算扣題應(yīng)景，便把他放了。有此波折，張打油之名便流傳開了。久而久之，后人便把內(nèi)容淺顯明了、字句詼諧風(fēng)趣、形象鮮明生動的詩稱作“打油詩”。