據(jù)筆者調(diào)查，最早關(guān)于西方中國(guó)形象的演變史的綜述性著述是英國(guó)學(xué)者雷蒙·道生（Raymond Dawson）的概述性文章《關(guān)于中國(guó)文明的西方觀念》 （ “Western Conceptions of Chinese Civilization”），刊在其選編的漢學(xué)論文集《中國(guó)遺產(chǎn)》（The Legacy of China,1964）第一個(gè)章節(jié)中。該文概述了從中世紀(jì)到“二戰(zhàn)”期間西方中國(guó)形象的各種“神話（myth）”，即虛假與起誤導(dǎo)作用的中國(guó)觀及其產(chǎn)生的語(yǔ)境。顯然是從這篇概況出發(fā)，三年后道生出版了《中國(guó)變色龍：關(guān)于中國(guó)文明歐洲觀的分析》（The Chinese Chameleon: An Analysis of European Conceptions of Chinese Civilization,1967）。作者把在歐洲視野下的中國(guó)文明比喻成“變色龍”，旨在強(qiáng)調(diào)恰如自然界中的變色龍會(huì)因環(huán)境變化而改變其身體顏色，歐洲的中國(guó)形象也總是根據(jù)歐洲不斷變化的文化語(yǔ)境而發(fā)生演變，與中國(guó)的現(xiàn)實(shí)并不一定產(chǎn)生對(duì)應(yīng)關(guān)系。該著所參照的文本有游記、純文學(xué)作品、史學(xué)、哲學(xué)著作以及報(bào)刊，選擇的標(biāo)準(zhǔn)是那些在歐洲的中國(guó)形象建構(gòu)過(guò)程中有重大影響的作品。時(shí)隔三十余年后的1998年，美國(guó)史學(xué)家史景遷(Jonathan D.Spence）出版了《大汗的偉大大陸：西方思想中的中國(guó)》（The Chan’s Great Continent.China in Western Minds,1998）。本著的寫(xiě)作框架和討論時(shí)限與上述的《中國(guó)變色龍》類(lèi)似，其特點(diǎn)是重視經(jīng)典作家——尤其是18世紀(jì)以來(lái)的想象文學(xué)作家對(duì)于西方中國(guó)形象塑造的貢獻(xiàn)。同一年，華人學(xué)者張隆溪的英文專(zhuān)著《強(qiáng)大的對(duì)立面：中國(guó)比較研究從兩分法到相異性》（Mighty Opposites.From Dichotomies to Difference in the Comparative Study of China, 1998）也在美國(guó)出版，第一章“關(guān)于他者的神話” （“The Myth of the Other”）探討了自17世紀(jì)至現(xiàn)當(dāng)代的西方文化史中不斷變化的中國(guó)形象問(wèn)題，其理論出發(fā)點(diǎn)是薩義德（Edward W.Said，1935—2003）“東方學(xué)”中關(guān)于西方話語(yǔ)體系對(duì)于東方的建構(gòu)。澳大利亞學(xué)者麥克勒斯（Colin Mackerras）于1999年出版了專(zhuān)著《西方的中國(guó)形象》（Western Images of China, revised ed.）修訂版。該著的時(shí)間跨度從古羅馬時(shí)代直至出版前夕的1998年，重點(diǎn)在當(dāng)代（即1949后）的中國(guó)形象。因此，進(jìn)入作者視野的不僅是圖書(shū)雜志，更有新聞?dòng)浾叩膱?bào)道與現(xiàn)代媒體（如電影、電視節(jié)目等），它們都成為本著重要的中國(guó)形象建構(gòu)者。以上三部專(zhuān)著、兩篇綜述是目前筆者所能看到的域外對(duì)于歐洲（西歐）乃至西方（西歐、北美與澳洲）的中國(guó)形象的整體研究。在國(guó)內(nèi)，對(duì)于西方的中國(guó)形象進(jìn)行歷時(shí)性系統(tǒng)研究的有周寧的《天朝遙遠(yuǎn)——西方的中國(guó)形象研究》（上、下卷， 2006）。在該著中，作者旨在建構(gòu)所謂六種西方的中國(guó)形象類(lèi)型。同時(shí)，作者還在西方現(xiàn)代性精神結(jié)構(gòu)中探討七個(gè)世紀(jì)西方中國(guó)形象生成的“潛在動(dòng)機(jī)”。該著是目前為止規(guī)模最大的一部有關(guān)西方中國(guó)形象研究的專(zhuān)著，但其過(guò)于注重形象類(lèi)型學(xué)的建構(gòu)和形象生成與演變的理論化分析，在筆者看來(lái)這種虛幻的中國(guó)形象規(guī)范性與理論規(guī)約性，在很大程度上遮蔽了西方中國(guó)形象的多樣性與復(fù)雜性。（秋葉）