王小梅

有句俗話說，“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生子會(huì)打洞”，這話似乎認(rèn)定品格和能力的高下全靠出身，用現(xiàn)代的話來說就是由遺傳決定的，這種說法到底對(duì)不對(duì)呢？答案是半對(duì)，遺傳的確對(duì)每個(gè)人有重大的影響，但并不是絕對(duì)的。

遺傳是靠DNA這種分子來維系的。DNA主要存在于細(xì)胞核里，在新陳代謝上十分重要，更是追溯母系源流的依據(jù)。一條長長的DNA分子包含許多段落，每一段落是個(gè)功能單位，稱為基因。人類有大約2萬個(gè)基因作為制造各種蛋白質(zhì)分子的藍(lán)本，這些蛋白質(zhì)分子構(gòu)成身體的各種組織和器官，賦予各項(xiàng)功能。一個(gè)負(fù)責(zé)同樣功能的基因在一群人中可以有幾種版本，不同版本的實(shí)力可能不同，這是遺傳的差異。

人類的DNA大同小異

人類有23對(duì)染色體，每一對(duì)染色體中，一條來自父親，另一條來自母親。每條染色體有一個(gè)DNA分子。DNA分子像極長的珠串，由四種珠子以一定的次序連結(jié)而成（每一粒珠子是一個(gè)核苷酸單元，分別稱為A、C、G、T）。人類的DNA總長度超過30億對(duì)核苷酸單元，要測(cè)定這么長的核苷酸序列是件費(fèi)時(shí)費(fèi)錢的大工程。那么大眾化的個(gè)人基因分析是怎么做的呢？原來人類的DNA序列是大同小異的，人與人之間的差異約千分之一（人與猩猩的差異是4%）。這千分之一的DNA差異就造成不同種族和不同人在外觀和生理上的差異。做個(gè)人基因分析就是測(cè)定自己的“小異”是什么。

這DNA的“小異”由許多突變累積而成，每一突變使某條DNA的某一位置上那個(gè)核苷酸單元從一種變成了另一種（譬如從A變成了G），這種存在于一定位置上的差異簡(jiǎn)稱為SNP（single nucleotide polymorphism），SNP代代相傳，也偶爾在自身產(chǎn)生新的。目前已辨識(shí)的SNP約有8500萬種。每個(gè)人特有的SNP組合稱為“基因型”，分析個(gè)人基因就是測(cè)定一個(gè)人的基因型。現(xiàn)在從口腔黏膜或唾液取得細(xì)胞，抽取DNA，然后有很巧妙的方法能既便宜又快速的測(cè)定一個(gè)人的基因型。

基因決定藥物有效性

做基因分析可以知道自己身體有那些先天上的弱點(diǎn)，譬如自己是否較易罹患某些疾?。ㄈ绺哐獕骸⑻悄虿?、老年失智、帕金森氏癥），針對(duì)弱點(diǎn)可以設(shè)法預(yù)防或加緊治療。也有一些基因?qū)Ρ救松袩o影響，但會(huì)傳給后代，增加后代得某些疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

現(xiàn)在也認(rèn)為有些基因能決定藥物的有效性。治療高血壓時(shí)，具有某種基因就表示利尿劑無效，但阻斷鈣離子通道的藥有效。治療高膽固醇時(shí)，基因分析的結(jié)果也有助藥物的選擇。

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