英國《自然》雜志2019年1月18日發(fā)布了2018年度科學(xué)人物，該雜志每年遴選出十位對科學(xué)界產(chǎn)生重大影響的人士，囊括全年最重要以及最受爭議的科學(xué)事件。中國曹原出現(xiàn)在榜單的第一位。

《自然》特稿版主編里奇-蒙拿斯特斯基表示：“十大人物的故事濃縮了2018年度最難忘的科學(xué)事件，這些事件迫使我們思考我們究竟是誰、我們從哪里來，以及我們要去向何處的難題。”

2018年3月5日，《自然》發(fā)表了兩篇以曹原為第一作者的石墨烯重磅論文。這名中科大少年班的畢業(yè)生、美國麻省理工學(xué)院的博士生發(fā)現(xiàn)當(dāng)兩層平行石墨烯堆成約1.1°的微妙角度，就會產(chǎn)生神奇的超導(dǎo)效應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)轟動國際學(xué)界，直接開辟了凝聚態(tài)物理的新領(lǐng)域。

該研究成果開創(chuàng)了物理學(xué)一個全新的研究領(lǐng)域。這一發(fā)現(xiàn)有望最終幫助提高能源利用效率與傳輸效率。

在《自然》雜志相關(guān)的特稿文章中，曹原稱自己“并不特別”。曹原承認自己的情況并不常見，但說自己并不特別。畢竟，他在大學(xué)里還是待滿了四年，“我只是跳過了中學(xué)階段比較無聊的時期”。他在麻省理工學(xué)院的導(dǎo)師評價道，曹原的實驗技巧在研究中至關(guān)重要。他的導(dǎo)師說，曹原在內(nèi)心深處是個“修補匠”，喜歡把東西拆開重裝。他說：“每次我進他的辦公室，里面都亂糟糟的，桌上堆滿了計算機和自制望遠鏡的零件?！?/p>

盡管年輕又害羞，同事們都說曹原的成熟表現(xiàn)在堅持不懈上。有一次，曹原花了六個月時間研究一份看似令人激動的數(shù)據(jù)，最終卻發(fā)現(xiàn)那不過是實驗設(shè)置中的巧合。他的導(dǎo)師說：“他不開心，但他只是卷起袖子繼續(xù)干了?！比缃?，正有無數(shù)學(xué)者試圖重復(fù)、拓展他的研究?！拔覀兡茏龅氖虑樘嗔??！蔽挥诩~約的哥倫比亞大學(xué)物理學(xué)家克里·迪恩說道，“手邊的各種機遇都有點應(yīng)接不暇了?！?/p>

雖然每年《自然》十大人物的封面圖片都是一個巨大的數(shù)字“10”，但具體樣式和底紋都會融入當(dāng)年的科技熱點進行設(shè)計。比如，2016年的封面圖片形如漣漪，暗示當(dāng)年最大的科學(xué)成果引力波的發(fā)現(xiàn)。被外界評為“人工智能元年”的2017年的封面圖片則融入了計算機代碼的元素。

2018年的封面圖片明顯指向曹原的成果。數(shù)字“10”中的“0”被處理成一個正六邊形，宛如構(gòu)成石墨烯的碳環(huán)結(jié)構(gòu)。再仔細看，整個數(shù)字“10”由兩層蜂窩狀的小小正六邊形填涂而成，分別為紅色和藍色，兩層之間有微小的夾角，使得圖像出現(xiàn)了重影。這點出了賦予石墨烯超導(dǎo)能力的“魔角”。

值得一提的是，《自然》年度十大人物只是選取當(dāng)年對科學(xué)界產(chǎn)生最大影響力的人物，并不一定是正面形象。2017年的榜單中就出現(xiàn)了一名“反派”——美國總統(tǒng)特朗普任命的環(huán)保署署長斯科特·普魯特(Scott Pruitt)。這名氣候變化懷疑論者入職后瓦解了奧巴馬政府的一系列環(huán)保遺產(chǎn)。2018年榜單中的“反派”則是“基因編輯嬰兒”事件的主角、南方科技大學(xué)副教授賀建奎。

其他九位2018年度科學(xué)人物：

Viviane Slon古遺傳學(xué)家：在對大約9萬年前的古人類化石進行DNA測序時，她發(fā)現(xiàn)該遺骸竟是來自兩個已經(jīng)滅絕人種的結(jié)合。這項研究揭示了第一個已知的人類混血兒遺骸。

Jess Wade物理學(xué)家：她為包括女科學(xué)家在內(nèi)的“弱勢”群體撰寫了約400篇維基百科條目，通過演講為女性科學(xué)家發(fā)聲，還利用社交媒體還擊不當(dāng)言論，她希望打破性別歧視，爭取科學(xué)界男女平權(quán)。

Valerie Masson Delmotte氣候研究員：參與制定并總結(jié)發(fā)表了政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的特別報告。她針對氣候變化提出警告：10多年后，地球平均氣溫將比19世紀(jì)中葉上升1.5攝氏度。

Anthony Brown天文學(xué)家：領(lǐng)導(dǎo)400人的研究團隊，2018年4月發(fā)布了飛船監(jiān)測的第一組重要數(shù)據(jù)，天文學(xué)家可利用這些數(shù)據(jù)繪制銀河系的三維分布圖，從而幫助他們認識銀河系的演化。

楊美盈馬來西亞科學(xué)環(huán)境部部長：作為新任能源、科學(xué)、計劃、環(huán)境和氣候變化部部長，她致力于減少一次性塑料的使用。

Barbara Rae-Venter基因系譜學(xué)者：利用公共基因組數(shù)據(jù)破解了40多年前的懸案，目前她已經(jīng)為70多個案子提供了基因譜系方面的技術(shù)支持。

Robert-Jan Smits發(fā)起了全球令人關(guān)注的“S計劃”，經(jīng)過他的推動，目前16家資助機構(gòu)簽署協(xié)議：要求到2020年，其資助的研究論文一經(jīng)發(fā)表就應(yīng)免費開放，中國對“S計劃”也表示積極支持。

Makoto Yoshikawa天文學(xué)家：日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)發(fā)起的“隼鳥2號”（Hayabusa 2）小行星探測計劃，將于2020年將采集到的巖石樣本送回地球。

賀建奎南方科技大學(xué)副教授賀建奎宣布一對名為露露和娜娜的基因編輯嬰兒于11月在中國健康誕生，由于這對雙胞胎的一個基因經(jīng)過修改，她們出生后即能天然抵抗艾滋病病毒（HIV）。