□木匠

前文我們說到朱熹因不甘心眼瞅著唐仲友就這么全身而退了,他急于想要找到唐仲友犯罪的證據(jù)。是以當(dāng)他聽說唐仲友與嚴(yán)蕊的關(guān)系十分不一般時，便打定了主意，從嚴(yán)蕊身上打開突破口，拿到唐仲友與其“逾濫”的犯罪證據(jù)。

于是，他命令黃巖通判馬上將嚴(yán)蕊押解到紹興府，接受審判。想她一個弱女子，到了公堂之上，只要嚇唬嚇唬，還不什么全招了。這天，嚴(yán)蕊被帶到紹興府的大堂之上，紹興知府一上來就聲色俱厲地逼嚴(yán)蕊承認(rèn)：她和唐仲友之間，存在著非正常的關(guān)系。哪知，那嚴(yán)蕊竟是一口咬定，自己和唐仲友之間并無“逾濫”之事。

紹興知府拿不到口供，就無法向朱熹交代。于是，就給嚴(yán)蕊用了刑，直打得她皮開肉綻，死去活來。當(dāng)她被拖回牢里的時候，已是奄奄一息。就連“見多識廣”的獄官都看不下去了，就勸她說：“上頭不過是想要你一個口供，你原本就是一個營妓，即便是認(rèn)了與唐大人有私，按律，也不過就是杖責(zé)八十。可這，打的都不止八十了。不如就早些認(rèn)了吧，也免得皮肉再受這般苦楚?！?/p>

但嚴(yán)蕊卻詞色凜然地說道：“我雖身為賤妓，縱與太守有私，料亦不至死。然是非真?zhèn)?，豈可妄言以污士大夫，雖死不可誣也！”

幾天后，嚴(yán)蕊又被帶去過堂，仍是不肯屈服，除又挨了幾十板子外，還被施了拶刑。

嚴(yán)蕊的抵死不從，徹底打亂了朱熹的計劃，使他陷入了進(jìn)退兩難的境地。

而百姓都是很單純，很善良的。他們固然愿意看到貪官受到懲治，但任誰知道了這么一個千嬌百媚、詩情畫意的美人，被一幫惡漢如此折磨，還能無動于衷呢？

漸漸地，人們對此案的關(guān)注點，都從朱熹是否能從嚴(yán)蕊口中，得到唐仲友犯罪的證據(jù)上，轉(zhuǎn)移到了嚴(yán)蕊會不會因為一力維護(hù)唐仲友，而被活活折磨死，并都對嚴(yán)蕊寄予了無限的同情。特別是士大夫階層，也都認(rèn)為：你朱熹與唐仲友皆是朝廷的命官，身份、地位都差不多，你們愛怎么斗，我們不管，但你要讓嚴(yán)蕊這么一個出身卑微的營妓，夾在你們兩個大人中間，受此折磨，這我們就不能不鄙視你了。

朱熹當(dāng)然不是不清楚他這么做，會給人看笑話。他原來想的是，嚴(yán)蕊身為一營妓，必不經(jīng)嚇，那他就可以速戰(zhàn)速決，取得口供，扳倒唐仲友了?？伤f萬沒有想到，這個嚴(yán)蕊的骨頭會這么硬，以至于事情發(fā)展到了如今這個地步。而他已經(jīng)騎在了虎上，哪又那么容易下得來？唯有繼續(xù)上奏，彈劾唐仲友，如不能將其告倒，則自己的一世清譽，必將付諸東流。

一時間，朱告唐違法亂紀(jì)一案，以及嚴(yán)在獄中的表現(xiàn)，成了人們茶余飯后的談資，且在口口相傳的過程中，又被人添油加醋，傳得沸沸揚揚。

朱熹見他彈劾唐仲友的奏本遞上去后，遲遲不見批復(fù)，料是王淮暗中作梗。于是，他又毫不畏懼地給王淮寫了封信，直言如果你敢將我此前上的彈劾唐仲友的奏本壓下，不呈送給皇上的話，那我就要進(jìn)京告御狀了。

王淮怕事情鬧大，會牽連到自己，只好將朱的奏折“化繁為簡”，連同唐的自辯狀一起送到了孝宗皇帝的龍案上，以造成他們“秀才斗氣”之假象。同時，又很“高姿態(tài)”地奏請皇上，免去唐仲友的江西提刑一職，交由浙西提刑酌情查辦。但最后，唐只得到了一個“被提前退休”的處理結(jié)果。

看到朝廷對唐仲友的縱容態(tài)度，朱熹自然十分氣憤，遂又遞交了第六狀，要求朝廷依法追究唐的刑事責(zé)任，以平百姓之憤。為了緩解朱、唐之間的矛盾，王淮又請吏部出面，提名朱去擔(dān)任江西提刑一職（這對朱來說，也算是升了一級）。但朱在接到任職通知后，便想，自己如果接受了這個職務(wù)，肯定會讓人以為自己彈劾唐仲友，是為了謀其位、竊其權(quán)。于是，他為表明自己的立場，毅然向朝廷遞交了《辭免江西提刑奏狀》。然后，就帶著一家老小，回其家鄉(xiāng)武夷山，開館授徒去了，從此再未涉足官場。

那嚴(yán)蕊后來又怎么樣了呢？

朱熹走后，朝廷又派了岳霖（字商卿，岳飛的第三子）為提舉浙東刑獄，也就是朱熹原來當(dāng)?shù)哪莻€官，復(fù)審此案。

岳霖早就聽說過嚴(yán)蕊這事。是以他一到任，就將嚴(yán)蕊從牢中提出，與她說道：“我一向聽說你長于詞翰，你且把自家的心事，寫成一詞說與我聽，我自有主意?！眹?yán)蕊領(lǐng)命，當(dāng)即口占了一詞，便是本文開頭提到的那首《卜算子》：

不是愛風(fēng)塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住。若得山花插滿頭，莫問奴歸處。

岳霖聽罷，不由大加稱賞。于是，立刻命人取來妓籍，將她除了名字。

岳霖本想：從嚴(yán)蕊在獄中，寧可受重刑，也要維護(hù)唐仲友一事來看，她對唐仲友一定是有很深的感情的，現(xiàn)在唐仲友也已返鄉(xiāng)，判其從良，也是為了能夠成全她和唐仲友之間的這段感情。誰知，唐仲友在經(jīng)此一事后，卻不想再與她有任何瓜葛，竟然對她避而不見。嚴(yán)蕊從良后，身無著落，不得已又成為了私娼。據(jù)說后來她被一宗室子弟收為了小妾，從此便在江湖中徹底地消失了……

后世，有人因有感于嚴(yán)蕊的事跡，還做了這樣一首詩：

天占有女真奇絕，揮毫能賦謝庭雪。搽粉虞侯太守筵，酒酣未必呼燭滅。忽爾監(jiān)司飛檄至，桁楊橫掠頭搶地。章臺不犯士師條，肺石會疏刺史事。賤質(zhì)何妨輕一死，豈承浪語污君子?罪不重科兩得答，獄吏之威止是耳。君侯能講毋自欺，乃遣女子誣人為。雖在縲紲非其罪，尼父之語胡忘之。君不見，貫高當(dāng)時白趙王，身無完膚猶自強。今日蛾眉亦能爾，千載同聞俠骨香!含顰帶笑出狴犴，寄聲合眼閉眉漢。山花滿頭歸復(fù)來，于潢自有梁鴻案。

可能有人想問，唐仲友與嚴(yán)蕊，到底有沒有“逾濫”呢？有與沒有，其實一點都不重要。清人紀(jì)曉嵐就在其《四庫全書總目提要》中說：“觀周密《齊東野語》所記之臺妓嚴(yán)蕊一事，未可以是病仲友也?！苯擞嗉五a亦在其所撰的《四庫提要辨證》一書中，更進(jìn)一步地指出：“夫唐宋之時，士大夫宴會，得以官妓承值，徵歌侑酒，不以為嫌。故宋之名臣，多有眷懷樂籍，形之歌詠者，風(fēng)會所趨，賢者不免。故仲友與嚴(yán)蕊之事，無論有無，都不足深詰矣?！边@意思就是說，即便唐仲友與嚴(yán)蕊確有“逾濫”之事，但當(dāng)時的社會風(fēng)氣就是這樣，朱熹完全沒必要對此這般大驚小怪、小題大做、抓住不放。